Este pássaro está doente ou morrendo?

Um pássaro selvagem não pode dizer quando está doente. Os observadores de pássaros que sabem como reconhecer pássaros doentes, no entanto, podem tomar medidas para prevenir a propagação de doenças em seus comedouros, bem como ajudar os pássaros doentes a acelerar sua recuperação. Mas como saber exatamente quando um pássaro está doente?

Os pássaros podem sucumbir a muitas doenças e ferimentos diferentes e, muitas vezes, um pássaro doente não chega perto de alimentadores de quintal. Quando um pássaro doente aparece, entretanto, há duas maneiras de reconhecê-lo: pela aparência e pelo comportamento.

Reconhecendo pássaros doentes pela aparência

Nem toda ave doente apresenta sintomas de doença, mas aqueles que apresentam podem ser facilmente reconhecidos. Um pássaro saudável parece limpo e inteiro, freqüentemente parecido com um guia de campo ou fotografia da natureza. Suas penas estarão no lugar, sua postura alerta e seus olhos claros e inteligentes. Aves doentes, no entanto, podem apresentar vários sintomas, como:

• Olhos embotados e desfocados
• Penas esvoaçantes ou amarrotadas quando não está frio
• Olhos ou membranas inchadas, como a cera
• Olho, boca ou nariz úmido ou com crostas
• Penas sujas e emaranhadas
• Penas faltando
• Lesões, lesões ou feridas visíveis

Embora a aparência física possa ser uma indicação clara de doença, pode ser difícil ver os sintomas em pássaros pequenos, e alguns pássaros podem nem apresentar sintomas físicos. Nesses casos, o comportamento da ave é a melhor maneira de avaliar sua saúde.

Reconhecendo pássaros doentes pelo comportamento

Um pássaro saudável é alegre e alerta, sempre se alimentando ativamente, alisando-se ou fazendo o que os pássaros fazem. Mesmo que um pássaro não seja muito móvel, ele estará olhando ao redor e geralmente será informado de seus arredores se for saudável, e reagirá se se sentir ameaçado. Uma ave doente, por outro lado, pode apresentar um comportamento incomum, como:

• Problemas para respirar ou soprar ou respirar ofegante
• Relutância ou incapacidade de voar adequadamente
• Beber em excesso
• Sentado muito quieto, mesmo quando abordado
• Asas caídas ou postura desleixada e instável
• Empoleirar-se em áreas abertas, mesmo em varandas ou pátios
• Mancando
• Lista principal de um lado
• Apertando os olhos ou parecendo adormecer
• Sendo mimado por outras aves obviamente saudáveis

Nem todas as aves que apresentam esses tipos de sintomas estão necessariamente doentes, mas o comportamento é incomum o suficiente para justificar cautela caso as aves estejam doentes.

Pássaros que não estão doentes

Há momentos em que os pássaros podem mostrar alguns sinais de doença, seja por meio de sua aparência ou de seu comportamento, mas eles não estão realmente doentes. Nesses casos, é importante deixar as aves em paz, pois elas não precisam de ajuda e qualquer intervenção, por mais bem intencionada que seja, pode ser mais angustiante do que útil.

• Os pássaros
  bebês podem parecer doentes com suas penas fofas, manchas de pele careca e olhos ou contas grandes. Eles podem até parecer doentes ao esvoaçar, são muito fracos para voar para longe ou gritam por atenção. Isso é totalmente natural para pintinhos, entretanto, e a menos que um filhote de passarinho esteja obviamente em grave perigo, ele deve ser deixado sozinho para que seus pais cuidem apropriadamente.
• Aves deformadas
  Algumas aves têm deformidades naturais, como bico crescido, garras tortas ou penas de cores erradas. Outras aves podem perder pés ou pernas devido a ferimentos antigos. Embora essas características inesperadas possam ser surpreendentes, se a ave estiver ativa, se alimentando e de outra forma alerta sem uma ferida recente ou sangramento, ela não está doente e não precisa de assistência.
• 
  Aves em muda As aves podem parecer uma bagunça quando estão em muda, com manchas de pele nuas e penas desalinhadas. Dependendo da espécie, as aves podem até não conseguir voar durante parte do processo de muda, mas isso é normal. A muda pode levar várias semanas, mas é parte da renovação da plumagem dos pássaros e eles não precisam de ajuda especial durante esse período.
• Pássaros calvos
  Alguns pássaros, como abutres e condores, são naturalmente calvos, enquanto outros, como muitos gaios, cardeais e grackles, podem ser temporariamente calvos. Pode ser uma aparência drástica, mas não indica doença grave. Da mesma forma, existem muitas aves que apresentam áreas calvas normais, geralmente no rosto e no pescoço, e também são normais e não são sinais de doença.

Como há muitas ocasiões em que aves perfeitamente normais podem apresentar alguns indícios de doença, é importante observar as aves de perto ao determinar se estão doentes ou não. Apenas se uma ave mostrar uma aparência muito severa ou pistas comportamentais para doença, ou mostrar vários sinais distintos ao mesmo tempo, é que provavelmente está doente.

Como ajudar os pássaros a curar

Pode ser difícil para observadores de pássaros testemunharem pássaros doentes em seus alimentadores, mas a doença é uma parte natural do ciclo de vida de um pássaro. Os pássaros mais fortes irão se recuperar, enquanto os pássaros mais fracos irão sucumbir. Para ajudar os pássaros a ter força para se recuperar, os observadores podem:

• Mantenha os comedouros limpos para minimizar o contágio a outras aves
• Fornece sementes frescas com alto teor de óleo para energia extra
• Ofereça uma variedade de outros alimentos saudáveis, como nozes e frutas
• Mantenha a área de alimentação protegida de predadores que podem capturar pássaros incautos
• Forneça água limpa em pratos de solo e banheiras de pássaros para que os pássaros bebam
• Descarte as aves mortas de maneira adequada para evitar a propagação de doenças

Ao reconhecer as aves doentes e reagir de acordo, os observadores de pássaros podem minimizar as doenças em seus bandos de quintal e ajudar as aves insalubres a se recuperarem da melhor maneira possível.