O que não fazer se você encontrar um passarinho?

Muitos observadores de pássaros mostram grande compaixão pelos pássaros de quintal, e os filhotes podem ser especialmente cativantes com sua plumagem macia, asas esvoaçantes e piar insistente. Mesmo as melhores intenções podem prejudicar os filhotes, e os observadores de pássaros experientes evitarão esses erros sempre que encontrarem um filhote de passarinho.

Quando os passarinhos chegam

A primavera e o verão são a estação dos bebês no mundo dos pássaros, e muitos pássaros criam várias ninhadas de filhotes exigentes. À medida que os pássaros jovens crescem, pode parecer cruel quando os adultos os empurram para fora do ninho e os encorajam a partir por conta própria, mas os pássaros pais sempre têm em mente a sobrevivência de seus filhotes. Não importa o quão tentador possa ser, os observadores de pássaros devem evitar interferir com os filhotes, exceto em circunstâncias terríveis. Embora haja momentos em que a interferência seja necessária, na maioria das vezes o melhor a fazer é deixar o filhote em paz.

Se você encontrar um passarinho, NÃO...

1. Mova-os: os filhotes costumam deixar o ninho vários dias antes que suas asas sejam fortes o suficiente para voar bem. Embora esses bebês esvoaçantes possam inicialmente parecer abandonados, os pássaros pais são facilmente capazes de acompanhar seus filhotes e voltarão para alimentar e cuidar do filhote. Mover o pássaro pode colocá-lo fora do alcance de seus pais, negando-lhe os cuidados e instruções essenciais que esses pais fornecem. - A exceção: se o filhote tiver pele nua e for muito jovem para ter deixado o ninho, ele deve ser colocado de volta no ninho para que os pais possam continuar a cuidar dele. Da mesma forma, se o passarinho estiver em perigo imediato, como em uma rua movimentada ou ao alcance de predadores, ele deve ser movido para um local próximo, mas mais seguro.
2. Acaricie-os: embora os pais dos pássaros tenham mau olfato e não rejeitem um filhote porque foi tocado por humanos, o cheiro que mesmo um toque suave deixa para trás pode atrair predadores para o jovem pássaro. Além disso, os filhotes têm ossos muito frágeis e seu manuseio pode causar ferimentos graves inadvertidamente, e eles podem carregar ácaros ou outros parasitas que podem ser prejudiciais aos humanos. - A exceção: se uma ave muito jovem não puder ser recolocada em seu ninho, ela deve ser colocada em um local quente com toalhas ou panos macios para mantê-la aquecida até que possa ser entregue a um reabilitador de vida selvagem licenciado. Os pássaros bebês podem perder calor corporal rapidamente se suas penas não estiverem desenvolvidas, e pode ser necessário ajudá-los a se manter aquecidos, mas eles não devem ser segurados na mão para isso.
3. Estude-os: Os pássaros jovens são muito suscetíveis ao estresse e embora possa ser intrigante estudá-los de perto quando chegam em um quintal, chegar muito perto pode ser prejudicial. Além disso, um ser humano próximo pode impedir que os pais retornem para cuidar de seus filhotes. Em vez disso, use binóculos para observar o filhote de passarinho à distância, para que não pareça estar lotado ou ameaçado. - A exceção: quando um filhote de passarinho é avistado pela primeira vez, pode ser necessário verificá-lo cuidadosamente quanto a qualquer sinal de doença ou lesão. Uma vez feita essa observação, idealmente sem qualquer contato físico, a ave deve ser deixada sozinha.
4. Alimente-os: Os pássaros bebês têm dietas muito especializadas que precisam ser ricas em proteínas para a formação adequada de ossos e penas. A desnutrição pode levar a uma série de problemas de saúde, até mesmo fatalidades, e os filhotes também precisam de pequenas porções de comida para digerir facilmente, que obtêm das refeições regurgitadas que seus pais fornecem. Embora os passarinhos possam implorar incessantemente, isso não significa que estejam morrendo de fome, e seus pais retornarão com alimentos apropriados sempre que necessário. - A exceção: se observações cuidadosas e prolongadas mostrarem que os pais não estão voltando para alimentar a ave jovem, ela pode precisar de uma alimentação de emergência. Idealmente, isso só deve ser feito por um reabilitador de aves experiente que sabe exatamente o que alimentar os pássaros bebês para imitar suas dietas naturais e atender às suas necessidades nutricionais.
5. Adote-os: pode ser doloroso deixar os filhotes cuidarem de si próprios. Esse é o melhor curso de ação, entretanto, já que pássaros criados por humanos não desenvolverão os comportamentos necessários para sobreviver na natureza. Além disso, manter qualquer ave selvagem em cativeiro, mesmo com a intenção de soltá-la posteriormente, é uma violação do tratado federal sobre aves migratórias e pode resultar em multas e processos criminais. Embora essa lei se aplique apenas à Europa, muitos países têm legislação semelhante que proíbe aves selvagens de serem adotadas como animais de estimação. -A exceção: quando as aves dos pais são mortas ou não voltam a cuidar dos filhotes, pode ser necessário cuidar dos filhotes para garantir sua sobrevivência. Devido às necessidades especializadas dos filhotes de pássaros, no entanto, isso só pode ser feito adequadamente por reabilitadores experientes, e os observadores de pássaros devem saber onde encontrar organizações de resgate de pássaros para que todos os filhotes que encontrem possam receber os cuidados adequados.

É uma dura verdade que a mortalidade infantil é muito alta entre as aves selvagens e a maioria dos filhotes não sobrevive até a maturidade. Embora possa ser tentador cuidar dos filhotes, é essencial entender o que não fazer ao encontrar filhotes para fornecer-lhes as melhores chances de uma vida selvagem e saudável.