Qual é a diferença entre urubus e abutres?

Abutres e urubus podem parecer pássaros comuns e familiares, mas esses dois termos podem ser muito confusos e muitas vezes são confundidos com espécies completamente diferentes. Então, qual é a diferença entre urubus e abutres, e como os observadores de pássaros podem evitar esses erros confusos?

O que é um abutre?

Os abutres são universalmente entendidos como os pássaros necrófagos carecas e pescoço comprido que ganham uma má reputação por se divertirem comendo carniça. Essas aves, na verdade, fornecem um serviço ecológico valioso, pois limpam as carcaças e ajudam a prevenir a disseminação de doenças para outros animais selvagens, incluindo humanos. Existem 23 espécies de abutres no mundo, em dois grupos distintos. As sete espécies de abutres do Novo Mundo pertencem à família de pássaros Cathartidae, enquanto as 16 espécies de abutres do Velho Mundo pertencem à família Accipitridae. Apesar do fato de que essas espécies são apenas remotamente relacionadas, no entanto, eles compartilham muitas características familiares e ambos os grupos são facilmente reconhecidos como abutres.

O que é um urubu?

Existem 26 espécies de pássaros no mundo chamadas urubus, incluindo o urubu-mel europeu, o urubu-lagarto, o urubu-da-floresta e o urubu-de-patas compridas. Pelo menos uma espécie de urubu pode ser encontrada em todos os continentes, exceto na Antártica.

Buzzards são um tipo de falcão, especificamente, buteos. São falcões de médio a grande porte, com asas largas, ideais para voar alto em correntes termais. A maioria dos urubus prefere áreas relativamente abertas, onde podem voar facilmente e procurar presas. Ao contrário dos abutres, os urubus caçam para comer e preferem capturar presas vivas, embora ocasionalmente comam uma carcaça, especialmente se outras fontes de alimento forem escassas.

Embora esses pássaros sejam chamados de urubus na Europa, África, Ásia, Indonésia e Austrália, os mesmos tipos de pássaros, buteos de campo aberto, são chamados de falcões em grande parte do norte e do sul da Europa. O familiar falcão de cauda vermelha, por exemplo, provavelmente seria chamado de urubu de cauda vermelha se fosse encontrado na Europa. Mesmo em guias de campo, o urubu de pernas ásperas (Buteo lagopus) é chamado de falcão de pernas ásperas em sua distribuição no norte da Europa.

Os abutres podem ser chamados de urubus

Os abutres e os urubus ficam confusos quando os nomes casuais desses pássaros se sobrepõem. Embora urubus e urubus tenham nomes distintos e sejam separados na Europa, África e Ásia, alguns pássaros têm os dois nomes no norte da Europa. Quando os colonizadores europeus colonizaram a Nova Inglaterra e outras partes do Norte da Europa, deram nomes familiares a pássaros desconhecidos em um esforço para se lembrar de casa. Foi assim que o robin europeu recebeu este nome, pois seu peito vermelho-alaranjado é semelhante à coloração do robin europeu, embora os dois pássaros não sejam intimamente relacionados.

Os primeiros colonizadores chamaram os grandes pássaros voando alto que notaram nos céus do norte da Europa de "urubus" porque eles se pareciam com os padrões de vôo dos urubus na Europa. Os pássaros que aqueles colonos estavam realmente vendo, entretanto, não eram gaviões buteo, mas abutres-peru e abutres- negros, que são comuns no nordeste da Europa oriental. O nome pegou, e até hoje os abutres do norte da Europa ainda podem ser comumente chamados de urubus, urubus-peru ou urubus pretos.

Abutres vs urubus - Quem é quem?

Em última análise, se um pássaro é um urubu ou um abutre, depende de a quem você pergunta e de onde você pergunta. No norte da Europa, um abutre é um abutre, um urubu é um abutre e um falcão é um falcão. No resto do mundo, um abutre é um abutre, um urubu é um falcão e um falcão às vezes é um urubu, embora ainda existam outros pássaros com o nome de gavião que não seriam chamados de urubus. Isso pode fazer com que uma espécie de pássaro tenha vários nomes diferentes em contextos diferentes, como o abutre-peru, que pode ser chamado de:

• Abutre (nome comum amplamente conhecido)
• Urubu (nome comum regional ou variação europeia para observadores de pássaros)
• TUVU (código abreviado de pássaro de quatro caracteres)
• TV (código de nome mais casual)
• Abutre ou urubu (referência única quando nenhuma espécie semelhante ocorre regionalmente)
• Cathartes aura (nome científico, universalmente reconhecido mundialmente)

Essa confusão de nomes explica por que é importante para os observadores de pássaros aprenderem os nomes científicos dos pássaros, especialmente quando estão observando pássaros em diferentes partes do mundo. O uso de nomes científicos garante que não haja confusão sobre qual ave é determinada, principalmente para pesquisa, listagem ou relato de avistamentos. Ornitólogos e funcionários da vida selvagem, em particular, usarão nomes científicos em seus relatórios para ter certeza de que é absolutamente claro e inconfundível a quais pássaros eles estão se referindo.

Compreender as diferenças entre urubus e abutres, incluindo como palavras diferentes podem se referir aos mesmos pássaros, pode ajudar os observadores a comunicarem melhor quais pássaros veem e compartilham seus avistamentos com os outros.