Variedades de azáleas e rododendros

Há uma diferença entre azaléias e rododendros, embora o que os dois compartilham supere o que os separa, incluindo a preferência por solo ácido e bem drenado. Existem grandes variedades de ambos os arbustos com flores espetaculares, igualmente úteis como espécimes e em sebes. Aprenda sobre algumas das melhores opções e como cultivá-las.

Estas são plantas venenosas, então não permita que crianças comam partes de plantas em suas azáleas ou rododendros.

Rododendros vs. Azáleas

Como saber a diferença entre azaléias e rododendros? Bem, a diferença é mínima e compreensível, uma vez que azaléias e rododendros estão relacionados. Todas as azaléias pertencem ao gênero Rhododendron, mas nem todos os Rhododendrons são azaléias. Portanto, se você ler o nome botânico de uma azaléia comum em um rótulo de planta no viveiro, provavelmente verá a palavra " rododendro ".

O gênero do rododendro está na família da charneca, que também inclui seus homônimos, as urzes (Calluna vulgaris), Andrômeda (Pieris japonica) e os louros da montanha (Kalmia latifolia). A maioria dos membros da família heath requer solo ácido. Quando você tem solo naturalmente ácido em seu quintal, é muito mais fácil simplesmente cultivar plantas que gostam de ácidos, em vez de tentar alterar o nível de pH.

Lembre-se de que também existem membros desse gênero que são simplesmente "rododendros". Nos últimos anos, "rododendro" passou a ser usado pelos jardineiros essencialmente como um nome comum para as plantas do gênero Rododendro que têm folhas grandes, coriáceas e perenes (como a Catawba e o PJM). Em comparação, as folhas das azaléias tendem a ser menores. Dentro dos próprios rododendros, as comparações do tamanho das folhas são usadas para fazer uma divisão adicional entre os tipos de folhas grandes e pequenas.

Em média, os rododendros são arbustos maiores do que as azaléias e têm folhas maiores. Além disso, as flores de azaléia geralmente têm cinco estames, enquanto as flores de rododendro têm dez. Os estames de uma flor são aquelas hastes finas que se projetam para fora (são partes de flores masculinas e produzem pólen). Finalmente, ao contrário dos rododendros, muitas plantas de azaléia são caducas.

Rododendro catawba

A variedade de rododendros Catawba (Rhododendron catawbiense) é um arbusto de folha larga e perene que apresenta folhagem verde-escura e coriácea, além de flores primaveris que são ótimas para atrair colibris.

Este arbusto de rododendro é fácil de transplantar, mas prefere um local com sombra. As flores podem ser brancas, lilases, rosas ou vermelhas, as favoritas dos beija-flores.

Os arbustos de rododendro catawba podem atingir uma altura de 6 a 8 metros com uma extensão de 4 a 6 metros. As exibições são mais eficazes quando os arbustos de rododendros são agrupados.

Listadas para as zonas de plantio do USDA 4 a 8, essas plantas são nativas da parte sul dos Apalaches. Os habitantes da Nova Inglaterra que procuram um tipo nativo de sua região se interessarão pelo Rhododendron canadense ou "Rhodora azalea".

Rododendro Pjm

O rododendro PJM (Rhododendron x PJM) é um dos mais resistentes dos rododendros, em termos de resistência não apenas ao frio, mas também ao calor e à luz solar. É também um dos mais cultivados. PJM são as iniciais de um dos desenvolvedores deste híbrido, Peter J. Mezitt. Variedades de PJM estão disponíveis com flores rosa-lavanda ou brancas.

Por florescer cedo, as flores às vezes podem ser prejudicadas pela geada. As folhas deste arbusto são perenes. O verde de sua folhagem de verão adquire uma cor de mogno no inverno, o que é uma vantagem para quem busca o interesse pela paisagem o ano todo.

As flores dos rododendros PJM são menores do que as do rododendro Catawba. O tamanho total do rododendro PJM também é menor, pois atinge cerca de 4 metros por 4 metros na maturidade. Cultive-o nas zonas 4 a 8. É uma boa escolha para plantações de fundação e grandes jardins de pedras.

Azaléia Stewartstoniana

A azaléia Stewartstoniana (Rhododendron x Gable Stewartstonian) tem flores vermelhas. É um perene adequado para as zonas 5 a 8. Seu tamanho é de cerca de 5 metros por 5 metros. Ele cresce melhor em sombra parcial. Aplique um mulch orgânico para proteger suas raízes rasas da perda de água e extremos de temperatura do solo.

Desenvolvido por Joseph Gable de Stewartstown, Pensilvânia, este é outro arbusto com folhagem verde de verão que adquire uma cor de mogno no inverno, tornando-o uma escolha ideal para interesse nas quatro estações. Também é outra boa seleção para plantações de fundação, uma vez que permanece uma planta relativamente compacta.

Azaléia rosa de blaauw

Azaléia rosa de Blaauw (rosa de Blaauw de rododendro) tem flores rosa salmão. Tem no máximo 5 metros de altura e 6 metros de largura. Este perene pode ser cultivado nas zonas 6 a 9. O arbusto é mais adequado para sombra parcial.

Azaléias de arbusto decíduo

Ao contrário das azáleas Stewartstonian e Blaauw's Pink, os próximos três exemplos de azaléias são arbustos decíduos:

• Gibraltar: Rododendro Gibraltar oferece uma grande quantidade de flores de uma rica cor laranja. Ele pode atingir de 5 a 6 metros de altura com uma extensão um pouco menor do que isso. Este arbusto e rododendro Golden Oriole devem ser cultivados sob sol parcial e nas zonas 5 a 8.
• Golden Oriole: Golden Oriole pode atingir uma altura de 6 metros e uma largura de 4 a 6 metros. Seus botões de flores são laranja, mas, quando os botões se abrem, a exibição é de uma cor dourada brilhante.
• Bloom-a-thon: Rhododendron Bloom-a-Thon é uma das melhores opções se você estiver procurando por um arbusto vistoso porque produz flores duplas rosa. Outro ponto de venda é que ele reaparece. O arbusto fica com cerca de 4 metros de altura com uma extensão um pouco menor do que isso. Aumente-o de pleno a sol parcial nas zonas 6 a 9

Exposição ao sol

Plantar azaléias e rododendros em um local resfriado por pelo menos um pouco de sombra é um passo na direção certa para seu cuidado adequado. Apesar de serem conhecidas como arbustos que crescem na sombra (sombra salpicada, de preferência), algumas variedades toleram (ou até preferem) sol pleno se houver água suficiente. Por exemplo, nas zonas 5 e 6, você pode cultivar o tipo Stewartstoniano em um local onde recebe muito sol pela manhã e ao meio-dia com um pouco de sombra no final da tarde, desde que você dê água suficiente.

Necessidades do solo

O pH do solo deve ser cerca de 5,5; teste o solo do seu jardim antes de plantar azáleas e rododendros. Solo excessivamente alcalino pode ser corrigido aplicando fertilizantes listados como sendo para plantas "que amam o ácido". Esses fertilizantes especiais contêm N-amônio, que reduz o pH do solo.

Se sua terra não tiver uma boa drenagem, tente plantar azáleas e rododendros em canteiros elevados. Emendar o solo com composto. Instale plantas com bolas e aniagem no final do outono ou início da primavera. Em ambos os casos, regue bem após o plantio de azaléias e rododendros.

Necessidades de fertilizantes

Não aplique fertilizante na época do plantio. As novas folhagens e raízes ainda não estão prontas para lidar com o alto teor de sal do fertilizante e podem ser queimadas pelo fertilizante. Uma boa hora para fertilizar azáleas e rododendros é logo após o término da floração das plantas.

Existem fertilizantes padrão para usar em arbustos de azaléia e rododendros, misturas que podem ser compradas em viveiros e grandes redes de ferragens. Tenha cuidado para não fertilizar em excesso. Siga as instruções no rótulo do fertilizante, exceto quanto à quantidade de fertilizante a ser aplicada. Corte isso pela metade. Geralmente é melhor ser conservador ao aplicar fertilizantes para não correr o risco de queimar suas plantas.

Adubo

Mulching é uma parte essencial do cuidado adequado com arbustos de azaléia e rododendros. As raízes dessas plantas de raízes superficiais precisam da proteção que o mulch oferece contra os extremos de calor e frio (e contra o ressecamento). Azáleas e rododendros gostam de solo bem drenado, não solo seco. Azáleas e rododendros não são plantas desérticas; eles gostam de água. As plantas não gostam de ficar sentadas nela por longos períodos, o que faria com que suas raízes apodrecessem.

As melhores coberturas para azáleas e rododendros são coberturas ácidas, como palha de pinheiro (embora a ideia de que as agulhas de pinheiro tornem o solo mais ácido seja agora contestada).

Poda

Ameixar azaléias e rododendros imediatamente após o término do período de floração (geralmente em junho na zona 5). A poda dos arbustos posteriormente pode interferir no desenvolvimento dos botões do próximo ano. Comece podando galhos mortos ou feridos, o que pode causar doenças e problemas com insetos no futuro. Em seguida, podar os galhos altos e esguios que saem do alto do arbusto. Isso promoverá uma forma mais atraente e compacta.

Carvalhos vermelhos como plantas companheiras

Como azaléias e rododendros preferem alguma sombra, escolha uma árvore de sombra compatível para crescer nas proximidades. Como esses arbustos gostam de solo ácido e têm raízes rasas, uma árvore de sombra compatível não deve se importar com solo ácido e não deve ter raízes rasas. Você não quer que a árvore concorra com suas azaléias ou rododendros.

Algumas árvores de sombra são compatíveis com azáleas e rododendros, mais notavelmente o carvalho vermelho (Quercus rubra). O carvalho vermelho é de crescimento rápido, chegando a atingir uma altura de 60 a 75 metros com uma extensão de 40 a 50 metros. A cor vermelha de suas folhas de outono a torna uma bela planta de folhagem de outono para as zonas 4 a 8. Esta árvore também é uma árvore tolerante à poluição, um fator importante no paisagismo urbano e suburbano.