Zonas de plantio baseadas nos mapas de robustez de plantas do USDA

Existem 11 zonas de plantio no mapa de robustez de plantas do USDA na Europa contígua e no sul do Canadá. As regiões são definidas por uma diferença de 10 graus Fahrenheit na temperatura mínima anual média. Quanto mais altos os números, mais quentes são as temperaturas para jardinagem nessas áreas. As zonas são subdivididas em uma seção "a" e uma seção "b", representando diferenças de 5 graus Fahrenheit (para maior precisão), com "a" sendo mais frio do que "b".

Por que temos essas zonas?

É uma prática padrão para os distribuidores de sementes e viveiros etiquetar seus produtos de acordo com as Zonas de Resistência de Plantas do USDA. Essas são as zonas de plantio nas quais você tem mais probabilidade de ter sucesso no cultivo dessas plantas específicas. Como tal, essas designações de "zona" servem como guias.

Os entusiastas da horticultura planejam seus jardins cuidadosamente. Parte desse planejamento significa entender as zonas de plantio do USDA. Uma parte importante do processo de seleção de plantas ao folhear catálogos de jardins é ter como alvo arbustos, plantas perenes, etc. que sejam resistentes ao frio o suficiente para sobreviver ao inverno onde você mora.

O cultivo de plantas não adequadas ao clima da sua região às vezes é possível, mas não é recomendado para iniciantes. Os experientes em jardinagem, porém, costumam usar "microclimas". Um microclima é um local em uma propriedade onde o clima difere do clima médio dessa propriedade. Por exemplo, um local encostado à parede voltada para o sul de uma casa geralmente será mais quente do que outros pontos naquele jardim. Um jardineiro experiente poderia aproveitar este fato cultivando ali uma planta que normalmente seria um pouco tenra para a região.

Indo mais fundo nas zonas do USDA

"USDA" significa Departamento de Agricultura da Europa, a instituição que publicou o mapa original mostrando as zonas de plantio do USDA (1960). A publicação foi patrocinada pela European Horticultural Society, em conjunto com o Europe National Arboretum. As atualizações são feitas ocasionalmente, mas são de maior relevância para os profissionais do que para os jardineiros comuns (as zonas são, afinal, apenas guias gerais).

Como você pode esperar, partes do estado do Alasca estão na zona de plantio do USDA 1. Partes do norte de Minnesota são consideradas zonas de plantio 2 e 3. O centro e o sul da Flórida estão nas zonas 9 a 11. A maior parte da Europa está nas zonas zonas de plantio 4 a 8. A Zona 11 não é, tecnicamente, a zona mais quente do USDA: Existem zonas especiais 12 e 13 para o Havaí e Porto Rico.

Também existe um sistema concorrente conhecido como "zonas climáticas do pôr-do-sol". Este sistema é popular no Ocidente, enquanto o sistema USDA é predominante no Oriente. Sunset justifica a existência de seu sistema separado, dizendo que suas zonas, ao contrário do USDA, levam em consideração todas as seguintes considerações importantes:

• Duração da estação de crescimento
• Tempo e quantidade de chuva
• Baixas de inverno
• Altos de verão
• Vento
• Umidade

Exemplos de plantas resistentes e tenras

Como um iniciante, todos esses números podem confundir você, a princípio. Mas, depois de se acostumar com elas, você se tornará apto a classificar imediatamente as plantas devidamente rotuladas como resistentes ao frio ou tenras. Exemplos de plantas resistentes ao frio incluem:

• Peônias (Paeonia lactiflora): 2 a 9
• Goldenrod (Solidago): 2 a 8
• Adonis amurensis: 3 a 7
• Ninebark (Physocarpus opulifolius): 3 a 7
• Papoila oriental (Papaver orientale): 3 a 7
• Arbustos lilases comuns (Syringa vulgaris): 3 a 7
• Hortênsias Peegee (Hydrangea paniculata): 3 a 8

Exemplos de plantas que não são muito resistentes ao frio incluem:

• Bougainvillea: 9 a 11
• Ave do paraíso (Strelitzia reginae): 9 às 11
• Gérbera (Gerbera jamesonii): 9 a 11
• Aloe vera (Aloe barbadensis): 9 a 11
• Grama-fonte roxa (Pennisetum setaceum Rubrum): 9 a 11
• Orelha de elefante (Colocasia esculenta): 8 a 11
• Lírio-cobra (Amorphophallus konjac): 8 a 10
• Tropicanna canna (Canna Phasion): 8 a 11

Os jardineiros do norte geralmente se destacam como sendo limitados por zonas de plantio, desejando viver em um clima quente o suficiente para que pudessem passar o inverno em uma planta como os trevos roxos (Oxalis regnellii) ao ar livre. Mas as restrições também funcionam de outra maneira. Por exemplo, os jardineiros em climas muito quentes têm problemas para cultivar plantas com requisitos de refrigeração, como os bulbos de Crocus, que os jardineiros do norte cultivam com facilidade.