Charnecas de inverno e plantas de urze

Com sua folhagem perene e um grande número de flores em uma época do ano em que poucas outras coisas podem estar florescendo, as plantas de charneca de inverno são valorizadas pelos proprietários que buscam o interesse pelo jardim o ano todo. Esses arbustos minúsculos estão ganhando um lugar entre as plantas amantes do ácido mais populares na paisagem do norte da Europa.

Classificação botânica e taxonomia vegetal

A taxonomia das plantas classifica as plantas de charneca de inverno discutidas aqui como Erica x darleyensis Mediterranean Pink. O último é o nome da cultivar.

Observe que, embora às vezes seja chamada de urze, a Erica x darleyensis Mediterranean Pink é mais precisamente denominada "urze de inverno". Isso porque, tecnicamente, as verdadeiras urze são classificadas como Calluna vulgaris. Mas os vários tipos de Erica, que estão intimamente relacionados com Calluna vulgaris, são agrupados com a última e também chamados vagamente de "urze". Os dois termos são usados alternadamente aqui.

Charnecas de inverno são subarbustos perenes, exibindo um hábito de crescimento montanhoso com folhagem densa.

Erica x darleyensis Mediterranean Pink é um híbrido, seus pais sendo Erica carnea e Erica erigena. Erica carnea é nativa do centro e do sul da Europa, Erica erigena da Irlanda (é por isso que seu nome comum é charneca irlandesa). Exemplos de cultivares dos dois pais são:

• E. carnea 'Springwood Pink' (zonas 5 a 7)
• E. erigena 'Golden Lady' (zonas 7 a 9)

'Springwood Pink' permanece curto (sua altura máxima é de 30 cm, mas muitas vezes permanece menor do que isso), sugerindo que seja usado como cobertura do solo. O mesmo se aplica à 'Golden Lady', com a vantagem adicional de que sua folhagem perene é dourada.

Especificações da planta

Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' é muito filha dos pais quando o assunto é altura. Também atinge uma altura máxima de cerca de 1 metro de altura na maturidade (com um spread de até o dobro).

Suas folhas assumem a forma de pequenas agulhas (ao contrário das folhas semelhantes a escamas de Calluna vulgaris). As flores rosa têm forma de sino e cobrem quase totalmente os arbustos quando as plantas estão em flor. O nome vulgar "charneca de inverno" alude ao período de floração.

Mas o tempo exato de floração depende da sua localização. Na Nova Inglaterra, ela começa a florescer em novembro, então você pode facilmente caracterizá-la como uma flor de outono. Mas as flores persistem durante o inverno (durante invernos amenos), então você poderia facilmente pensar nelas como "flores de inverno" (o que soa como um paradoxo para um neologista). Então, novamente, a cor floral ainda está lá logo depois que a neve recua, então não seria injusto chamá-la de floração do início da primavera, competindo com Adônis e hamamélis pelos "primeiros" prêmios.

Condições de cultivo

A urze escocesa (Calluna vulgaris), nativa do norte da Eurásia, pode ser cultivada tão ao norte quanto na zona de plantio 4. As cultivares incluem:

• 'Alba' (flores brancas)
• 'Alportii' (flores carmesim)
• 'Aurea' (flores rosas, folhas amarelas)
• 'Cuprea' (flores roxas, folhas amarelas)
• 'Else Frye' (flores brancas e duplas)

Mas Erica x darleyensis 'Mediterranean Pink' não é tão resistente ao frio quanto a urze escocesa: a zona 6 é listada como seu limite norte, embora possa ser cultivada na zona 5 se for fornecida com as condições de solo e proteção ideais. Enquanto isso, a zona 8 é listada como seu limite sul.

Cresça em pleno sol no Norte para melhor desempenho. Como azaléias, rododendros e louro da montanha, por exemplo, esses pequenos arbustos crescem melhor em solo úmido, mas bem drenado, com pH de solo ácido.

Cuidado

Corte-o após a floração. Esta planta é muito indulgente quando se trata de poda. Em algum ponto, ele pode ficar um tanto assimétrico; para corrigir esta falha, corte-a fortemente. O arbusto responderá bem, eventualmente recuperando a forma que você deseja que ele tenha.

Quando você fertilizar, faça-o com o tipo de fertilizante que você usaria para azaléias e outras plantas que gostam de ácidos, ou então use composto. Mas não há necessidade de fertilizar todos os anos. Irrigar na ausência de chuva. Aplique cobertura morta para reter a umidade no solo.

Usos em paisagismo

Como pequenos arbustos com folhagem densa, as urze podem ser agrupadas para formar uma cobertura do solo que suprimirá as ervas daninhas. Por exigirem uma boa drenagem, são candidatas a jardins de pedras, mas não toleram solo seco, assim como muitas outras plantas de jardim de pedras, então escolha suas companheiras com sabedoria (de modo que todas as plantas de jardim de pedras estejam "na mesma página "quando se trata de necessidades de água).

Também existe uma cultivar desses pequenos arbustos perenes com flores brancas: Erica x darleyensis 'Mediterranean White'.