Como os pássaros se acasalam?

A primavera é a época de reprodução para a maioria dos pássaros, mas como os pássaros acasalam? Reunir-se na cópula sexual é essencial para fertilizar ovos para criar pássaros jovens, mas o ato sexual é apenas uma breve parte do namoro e dos laços de casal entre pássaros.

A anatomia reprodutiva das aves

A maioria das aves não tem as mesmas partes reprodutivas do corpo dos mamíferos. Em vez disso, os pássaros machos e fêmeas têm uma cloaca. Essa abertura (também chamada de respiradouro) serve como saída corporal para os sistemas digestivo, urinário e reprodutivo. Isso significa que a mesma abertura que excreta fezes e urina é a abertura de onde os ovos são postos. Durante a época de reprodução, a cloaca incha e pode projetar-se ligeiramente para fora do corpo, enquanto durante o resto do ano é muito menos proeminente e normalmente não visível.

Quando os pássaros estão prontos para procriar, seus órgãos reprodutivos, os testículos e ovários, incham e produzem o esperma e os óvulos. Os pássaros machos armazenam os espermatozoides em sua cloaca até que surja uma oportunidade de acasalamento, e as fêmeas receberão esse esperma em sua cloaca antes que ele viaje mais fundo em seus corpos para fertilizar seus óvulos e começar a formação de óvulos.

Cortejo de pássaros

O namoro entre um casal de pássaros pode durar muito mais tempo do que o ato real de copulação. O comportamento de namoro pode incluir vários estágios, desde inicialmente reivindicar território até realmente cortejar um parceiro em potencial com exibições visuais e auditivas, como plumagem deslumbrante, voos espetaculares, canções intrincadas ou mesmo danças elaboradas. O período de namoro é quando um pássaro macho mostra sua saúde e força para convencer a fêmea de que ele é seu melhor companheiro possível e vai ajudá-la a criar os filhotes mais fortes e saudáveis com as melhores chances de sobreviver.

Como os pássaros fazem sexo

Uma vez que uma ave fêmea é receptiva a um parceiro, seja um novo parceiro a cada temporada de reprodução ou simplesmente renovando laços com um parceiro ao longo da vida, o acasalamento real pode ocorrer. As posições e posturas que os pássaros assumem para acasalar podem variar, mas o mais comum é que o macho se equilibre em cima da fêmea. A fêmea pode se curvar, deitar ou curvar-se para facilitar o equilíbrio do macho, e as duas aves olham para a mesma direção. Ela então moverá o rabo para o lado para expor sua cloaca ao alcance dele, e ele irá arquear ou enrolar o corpo para que sua cloaca possa tocar a dela. A breve fricção das cloacas pode durar menos de um segundo, mas o esperma é transferido rapidamente durante esse "beijo cloacal" e o acasalamento está completo. O equilíbrio pode demorar mais, pois os pássaros continuam se tocando, e vários "beijos" podem ocorrer em alguns momentos.As aves permanecerão excitadas por seus hormônios por uma semana ou mais e podem acasalar várias vezes durante esse período para aumentar as chances de uma inseminação bem-sucedida.

Algumas espécies de pássaros, principalmente várias espécies de cisnes, gansos e patos, não têm cloacas, mas os pássaros machos têm um falo (pênis) real que é inserido na fêmea durante o acasalamento. O pênis é formado por uma extensão da parede cloacal e, ao contrário dos mamíferos, é erguido pela linfa em vez do sangue. Ter um pênis ajuda diferentes tipos de aves aquáticas a acasalar na água sem que os espermatozoides saiam da cloaca exposta. Várias outras espécies de pássaros, incluindo casuares, kiwis e avestruzes, também têm pênis em vez de cloacas, mas o ato de acasalamento ainda é apenas um breve encontro.

Após o acasalamento, o esperma viaja para os óvulos para fertilização. Os ovos podem ser postos em apenas alguns dias ou vários meses antes que os ovos estejam prontos para serem postos e a chocagem final do ninho comece.

Se você vir pássaros acasalando

Muitos observadores de pássaros ficam emocionados a princípio ao ver o comportamento único dos pássaros, mas logo ficam constrangidos ou desconfortáveis ao perceber que estão observando os pássaros fazendo sexo. Como o ato de acasalamento é tão breve, ser observado normalmente não perturba as aves, mas é importante perceber que este ainda é um momento delicado para pares de pássaros.

Se você vir pássaros se acasalando, é melhor manter distância, pois se aproximar mais de perto pode assustar os pássaros e forçá-los a partir, o que pode interromper o namoro ou prejudicar o vínculo entre eles. Isso também pode causar dificuldades para criar uma ninhada ou completar um acasalamento bem-sucedido se o casal se dividir prematuramente. Se forem gravemente perturbados, as aves podem deixar seu território cuidadosamente escolhido para se mudar para uma área menos adequada que pode não fornecer para todos os alimentos, abrigo e outras necessidades de sobrevivência de seus filhotes.

Após o acasalamento, os pássaros podem permanecer por perto para fazer seus ninhos e criar sua ninhada. Isso pode fornecer uma oportunidade única para observadores de pássaros observarem uma família de pássaros em crescimento, mas o mesmo cuidado deve ser tomado para ficar longe do ninho para proteger os pássaros jovens. Muita atenção pode incomodar os pais, forçando-os a abandonar o ninho ou os filhotes. Chamar a atenção para o ninho também pode atrair predadores, e os observadores de pássaros devem tomar muito cuidado para não perturbar os pássaros em nidificação de nenhuma forma.

Ver pássaros acasalando pode ser emocionante, e é um grande lembrete de como a observação de pássaros na primavera pode ser especial. Ao compreender como os pássaros se reproduzem, os observadores podem perceber melhor os comportamentos únicos que veem no campo e podem tomar medidas para proteger os pássaros em nidificação e seus filhotes.