Como os pássaros reivindicam um território?

Os pássaros selvagens precisam do melhor território possível para alimentar, acasalar e criar os filhotes, e eles reivindicam esse território de várias maneiras. Esse tipo de comportamento dos pássaros pode ser valioso para os observadores de pássaros entenderem, porque saber como os pássaros reivindicam seu território ajudará os observadores a compreender as grandes distâncias que os pássaros fazem para criar suas famílias.

Territórios de pássaros

Os pássaros escolhem um território porque podem atender às suas necessidades de comida, água, abrigo e locais de nidificação. O tamanho do território varia de acordo com a espécie e quais são essas necessidades, incluindo o quão sociável os pássaros podem ser. Algumas espécies de pássaros precisam de grandes territórios com pouca competição, enquanto outras aves têm necessidades muito mais comuns e são mais aptas a dividir o território com bandos maiores. O tamanho do território de uma ave também pode variar de ano para ano, dependendo de quão viável e produtiva a terra é. Em um ano em que há excelentes fontes de alimento, por exemplo, um pássaro pode reivindicar menos território do que em anos em que o alimento é escasso.

O nível de agressão que um pássaro mostra ao defender seu território também varia de acordo com as espécies e sua interação umas com as outras. Um pisco-de-peito-ruivo europeu, por exemplo, afugentará outros pisco-de-peito-ruivo de seu território, mas não se importará com um pisco-de-peito-ruivo dividindo o mesmo espaço porque as duas espécies não competem por fontes de alimento e não incomodam uma à outra.

Como os pássaros reivindicam território

As aves migratórias podem começar a reivindicar território no final do inverno ou início da primavera, quando os machos adultos chegam de suas áreas de inverno e procuram encontrar os melhores lugares onde esperam atrair uma parceira. As aves não migratórias também renovarão suas reivindicações sobre o território neste momento, em parte para atrair seus companheiros e renovar laços, mas também para informar aos migrantes que chegam que o território já está ocupado.

Os pássaros reivindicam território por meio de vários comportamentos, incluindo:

• Canto: Cantar é uma das formas mais comuns de os pássaros anunciarem que o território lhes pertence. As canções irão longe, e os pássaros pousarão perto dos limites de seu território para transmitir sua reivindicação ao máximo alcance. Ao mesmo tempo, uma música forte e vibrante ajudará a atrair um parceiro. Para algumas espécies, como o mockingbird do norte, um canto mais complexo ajudará os pássaros a defender um território maior e são mais atraentes para as fêmeas.
• Construção de ninhos: alguns pássaros, como diferentes tipos de carriças, reivindicarão território tirando proveito dos locais de nidificação que oferece. Os machos vão construir vários ninhos em locais adequados em todo o seu território. As fêmeas então investigam esses ninhos e escolhem aquele que preferem, mesmo que eventualmente reconstruam a construção do macho para se adequar às suas preferências.
• Tambores: Pica-paus e vários tipos de aves de caça reivindicam território tocando tambores como alternativa ao canto. Esses sons baixos e rítmicos, sejam produzidos ao bater em uma árvore oca ou usando sacos de ar, carregam grandes distâncias. Isso alerta as aves concorrentes de que o território não está disponível, bem como permite que parceiros em potencial saibam que uma ave forte e saudável reivindicou o local.
• Exibições visuais: exibições visuais, como estufar manchas de penas coloridas, sacudir ou abanar a cauda, espalhar as asas e outros comportamentos fazem parte da reivindicação de território. Essas posturas e ações também mostram a força e a saúde de um pássaro para um parceiro em potencial. Esses comportamentos são comumente parte de rituais de namoro entre sexos opostos, bem como exibições territoriais entre dois pássaros machos.
• Perseguição: Como último recurso, pássaros agressivos podem perseguir intrusos ou competidores diretamente para fora de seu território. Isso é frequente em áreas onde muitos pássaros procuram reivindicar o mesmo espaço, ou quando um macho dominante está desencorajando os machos mais jovens que estão lutando para reivindicar seu primeiro território. Em espécies de pássaros em que grupos familiares permanecem juntos no inverno, o pai macho pode afugentar sua prole madura na primavera seguinte para que não interfira em seu território.

A maioria das aves usará uma combinação de diferentes comportamentos para reivindicar e defender territórios, especialmente em temporadas competitivas. Compreender esse tipo de comportamento pode ajudar os observadores a apreciar melhor os pássaros que veem e aprender mais sobre como os pássaros se esforçam para sobreviver.

Quando o território não importa

Existem dois casos em que o território é menos importante para as aves. O primeiro é quando uma espécie de ave não é territorial de forma alguma, como ocorre com as aves que nidificam em comunidades. Andorinhões, andorinhas, garças e muitas aves aquáticas são ninhos coloniais e terão apenas territórios muito pequenos diretamente ao redor do local do ninho que podem defender, mas a área maior é compartilhada por todos os pássaros que fazem ninhos.

Em segundo lugar, os pássaros são muito menos territoriais após o término da temporada de reprodução. Neste momento, muitos pássaros que teriam defendido agressivamente seu espaço apenas algumas semanas antes estão agora se reunindo para a migração e são menos propensos a serem agressivos. Mesmo as aves não migratórias são menos agressivas neste momento, uma vez que a competição por fontes de alimento está diminuindo e elas não precisam mais atender às demandas de filhotes em crescimento.

Compreender os territórios das aves e como eles reivindicam esses territórios ajuda os observadores a apreciar melhor as aves na primavera e no verão, e os comportamentos territoriais são sempre surpreendentes de observar.