Prós e contras das raízes principais

Pode parecer que as plantas têm um suprimento infinito de raízes emaranhadas, especialmente quando você está tentando escavá-las ou dividi-las. A maioria das plantas adaptou a estrutura da raiz às suas condições de crescimento. Por exemplo, as raízes de plantas anuais de rápido crescimento, como alface e coleus, são rasas e tendem a permanecer perto da superfície do solo para aproveitar as chuvas de verão. Muitas plantas mandam suas raízes escorrendo pelo canteiro em todas as direções. Esses produtores desenfreados, como a planta obediente (Physostegia virginiana) e vários ásteres, podem rapidamente se tornar daninhos dessa forma. E outras plantas desenvolveram uma maneira infalível de sobreviver à seca, enviando suas raízes bem abaixo da superfície do solo. Diz-se que eles têm raízes principais. Se você já tentou puxar um dente-de-leão do solo com a mão, encontrou uma raiz principal segurando seu solo.

O que é uma raiz principal?

Como o nome indica, uma raiz principal é tipicamente uma raiz longa e um tanto grossa que penetra profundamente no solo. É a primeira raiz que surge da semente e continua sendo a maior raiz central da planta. As raízes laterais se ramificarão a partir das raízes principais e, em seguida, mais raízes laterais se formarão a partir das raízes laterais iniciais, mas a raiz principal central permanecerá a maior e se enterrará no solo mais profundamente. Um bom exemplo é uma cenoura comum. A parte que você come é a raiz principal, mas você também notará raízes menores ao longo da raiz central.

As cenouras são um exemplo de raiz principal cônica, mas elas não precisam ser retas ou mesmo afiladas. Rabanetes também são raízes mestras, mas os seus são largos no meio e afilam na parte inferior e muitas vezes no topo. Eles são uma raiz principal fusiforme. Depois, há as raízes principais napiformes, como a beterraba, que são largas na parte superior, tornando-se muito finas na parte inferior. A forma pode mudar, mas a função permanece a mesma: manter a raiz suficientemente profunda no solo para ter acesso à água.

Benefícios das plantas com raízes principais

Plantas com raízes axiais tendem a ser muito tolerantes à seca. Muitas plantas do deserto podem lançar raízes por mais de 75 metros, permitindo-lhes encontrar água, mesmo em climas ou condições secas.

As raízes axiais também podem servir para armazenar reservas de alimentos, tornando-as ainda mais autossuficientes e resilientes.

Desvantagens das raízes principais

Como a raiz principal penetra tão profundamente no solo, pode ser muito difícil cavar e levantar uma planta com a raiz principal. Pense nos dentes-de-leão no quintal.

Dividir as plantas com raízes axiais é outro desafio. Você não pode simplesmente quebrar partes da coroa, com raízes presas, como faria com algo como daylilies ou coreopsis, porque você precisa obter um pedaço dessa raiz principal a cada divisão. Mas, novamente, pense no dente-de-leão e você entenderá que não é impossível.

As raízes-raiz geralmente formam ramificações perto da coroa. Esses são chamados de pescoços. Se a sua planta tiver isso, você pode cortar cada pescoço que tenha algumas raízes menores e replantar com sucesso. Muitas vezes, o arbusto de borboleta (Buddleia davidii) pode ser dividido dessa maneira.

Se nenhuma ramificação se formar, você ainda pode tentar pegar um pequeno pedaço da raiz principal real, com pelo menos um olho e algumas raízes menores anexadas, e replantar. Muito parecido com o seu dente-de-leão decapitado, ele enviará um novo rebento.

Mudas jovens de plantas com raízes axiais são muito mais fáceis de transplantar. Plantas como a erva daninha (Asclepias tuberosa) darão origem a muitas mudas, por isso você não deve perturbar a planta original. Não espere muito, pois o estresse adicional tornará mais difícil movê-los.

Plantas com raízes principais

É difícil fornecer uma lista definitiva de plantas com raízes axiais porque muitas plantas, como a maioria das árvores, começam com raízes axiais, mas passam a enviar raízes laterais mais próximas da superfície do solo quando se estabelecem. As plantas de tomate cultivadas a partir de sementes tendem a formar uma raiz comum, mas as cultivadas a partir de mudas não.

Os vegetais de raiz, como mencionado acima e também incluindo jicama, pastinaga, salsifis e nabos são considerados raízes principais.

Algumas flores e ervas comuns do jardim (junto com seus cultivares) que têm raízes principais incluem o seguinte:

• Flor de balão (Platycodon grandiflorus)
• Bugbane (Cimicifuga racemosa)
• Erva daninha borboleta (Asclepias tuberosa)
• Confrei (Symphytum officinale)
• Esponja almofada (Euphorbia polychroma)
• Dill (Anethum graveolens)
• Índigo azul falso (Baptisia australis)
• Rábano (Armoracia rusticana)
• Tremoço (Lupinus polyphyllus)
• Papoula oriental (Papaver orientale)
• Salsa (Petroselinum crispum)
• Azevinho do mar (Eryngium)

E várias ervas daninhas sobrevivem com a ajuda de raízes comuns, como a banana-da-terra e o kudzu.