Como fazer crescer plantas Coleus?

As plantas Coleus, que se tornaram populares como forrageiras vitorianas, fizeram um grande retorno na década de 1990 e não mostram nenhum sinal de voltar ao anonimato. Essas lindas plantas nos dão a cor de todas as estações com sol, sombra e tudo o mais e são a planta de baixa manutenção definitiva. Coleus são plantas tropicais tenras, nativas de áreas que fazem fronteira com o equador. Eles adoram o calor, mas crescerão alegremente como plantas anuais em praticamente qualquer jardim.

• Nome botânico: Solenostemon scutellarioides cvs. (Pronuncia-se sol-en-oh-STEM-on scoot-el-lar-ee-OY-deez)
• Nome comum: Coleus
• Folhagem: Coleus estão na família Lamiaceae, ou hortelã, e têm os familiares caules quadrados e folhas opostas. No entanto, a folhagem apresenta grande variedade, com algumas rugosas, outras alongadas, e uma vasta combinação de cores e marcações.
• Flores: os caules altos e finos das flores são geralmente podados antes de florescer, para manter a energia da planta indo para a produção de uma planta espessa. Como os tipos modernos de sun-coleus não crescem fielmente à semente, as flores incidentais não são perdidas.
• Tamanho maduro: variedades de coleus em miniatura crescem apenas alguns centímetros de altura, e outras podem crescer vários metros de altura. Na verdade, os coleus costumam ser treinados para crescer como padrão por meio de uma poda cuidadosa. Para fazer isso, você precisaria estar na zona 11 ou ter um lugar para passar o inverno em suas plantas dentro de casa.
• Exposição ao sol: a exposição à luz depende da variedade. Os antiquados coleus cultivados com sementes se dão melhor em sombra parcial, mas as variedades mais novas cultivadas vegetativamente têm sua melhor cor se cultivadas em pleno sol. No entanto, também depende do seu clima. Se você mora em uma área quente e seca, todos os tipos precisarão de alguma sombra, especialmente à tarde. Em áreas mais frias e de temporada mais curta, os coleus de sombra precisarão de mais exposição ao sol para ajudá-los a se aquecer.
• Ph do solo: 6,0-7,0
• Zonas de robustez: essas plantas tropicais são resistentes apenas na zona de robustez 11 do Departamento de Agricultura da Europa, mas são anuais de crescimento rápido e podem até ser cultivadas como plantas domésticas.
• Período de floração: as plantas tentarão florescer intermitentemente ao longo da estação de crescimento, mas, como mencionado, os caules das flores são geralmente aparados.

Dicas de cultivo

As variedades modernas de coleus são híbridas que são cultivadas a partir de estacas, mas você ainda pode encontrar sementes das variedades mais antigas e tolerantes à sombra. Comece sementes destinadas ao jardim dentro de casa cerca de 8 a 10 semanas antes da data da última geada. Se você as está cultivando como plantas domésticas, pode começar a semear a qualquer momento.

Coleus não são tolerantes à geada, então não se apresse para colocar suas plantas no solo. Espere até que as temperaturas permaneçam confiavelmente acima de 60 graus Fahrenheit antes de movê-los para o jardim. Diz-se que os coleus preferem um pH de solo neutro a ligeiramente alcalino, mas enquanto houver bastante matéria orgânica, suas plantas estarão bem.

Cuidado e manutenção

Embora as plantas coleus amem o calor, elas também precisam de solo úmido. O solo não deve permanecer úmido o tempo todo, mas longos períodos de seca retardarão o crescimento das plantas e as folhas começarão a ficar marrons nas bordas. A cobertura morta ajudará o solo a reter a umidade por mais tempo, mas a cobertura vegetal de cedro pode ser tóxica para o cóleus, portanto, não a coloque ao redor dessas plantas. Além disso, não deixe tocar nas hastes, pois pode causar apodrecimento e esconder lesmas. Se você tiver um solo rico, talvez nem precise alimentar as plantas. Caso contrário, use um fertilizante balanceado com metade da concentração mensal. Você obterá a melhor cor de suas folhas de coleus se for devagar com o fertilizante.

Para obter plantas cheias e densas, segure as pontas de crescimento quando as plantas tiverem cerca de 15 centímetros de altura. Você pode fazer isso mais algumas vezes, se quiser, mas depois que as plantas começarem a formar hastes de flores, você estará beliscando as hastes e obtendo os mesmos resultados que beliscar as pontas. Além de manter suas plantas aparadas, a única manutenção real necessária é garantir que recebam bastante água. Coleus em recipientes podem precisar de água duas vezes ao dia.

Cuidado de inverno

Coleus virou mingau com as primeiras temperaturas de congelamento. Se quiser guardar plantas para a próxima temporada, você tem algumas opções.

• Você pode levantar e envasar uma planta inteira e trazê-la para dentro para cultivá-la como uma planta de casa ou colocá-la com suas outras mudas até a próxima temporada.
• Você pode tirar estacas de caule e cultivar plantas menores dentro de casa.

Pragas e problemas

As maiores pragas externas são as marmotas e os coelhos jovens. Se você puder proteger suas plantas no início da estação, geralmente há outras coisas que esses animais preferem comer durante o verão, e eles deixarão seu coleus em paz.

Coleus geralmente não são incomodados por doenças, a menos que o tempo fique frio e úmido. Se isso acontecer, espere ver sinais de doenças fúngicas, como o míldio. Se você está cultivando suas plantas dentro de casa, tome cuidado com escamas, moscas-brancas e especialmente cochonilhas.

Dicas de design

É difícil dar errado com o coleus. Grandes plantações semelhantes a colchas de coleus variados podem parecer deliciosas. Eles também se misturam bem em bordas e recipientes. Você pode combinar as folhas com flores que ecoam sua cor ou com cores que as complementam.

A maioria das plantas coleus tem um bom tamanho para a frente da borda e ficam melhores quando plantadas em grupos. Outra ideia: você pode circular sua caixa de correio com eles. Eles são lindos, requerem o mínimo de cuidado e não atraem muitos insetos picantes. Basta verificar o rótulo para os requisitos de sol e mime-se.