Como crescer confrei?

O confrei é uma planta perene alta e fácil de cuidar, que muitas vezes é cultivada simplesmente por sua beleza. No entanto, o confrei já foi cultivado como uma erva medicinal popular. Infelizmente, descobrimos recentemente que pode ser cancerígeno quando tomado internamente, mas ainda é usado como tratamento tópico para irritações, cortes, entorses e inchaço da pele. Também é usado como ração para gado e para fazer composto.

As plantas de confrei crescem rapidamente, no início da temporada, e podem facilmente atingir alturas de cerca de um metro e meio. As folhas inferiores são igualmente grandes, um tanto diminuindo os cachos de flores pendurados no topo da planta. A forma e o tamanho das plantas podem fazer você pensar que é um arbusto, mas ele morre no inverno e não fica lenhoso.

O confrei é da mesma família da borragem, uma planta menor com uma estrutura semelhante. Por causa de sua raiz principal profunda, o confrei é extremamente tolerante à seca e uma planta útil para destruir a argila. Produz flores multicoloridas nascidas em cimeiras bifurcadas.

• Nome botânico: Symphytum
• Nome comum: Comfrey
• Tipo de planta: perene
• Tamanho adulto: 36 a 152 centímetros de altura e 24 a 122 centímetros de largura
• Exposição solar: Sol total a sombra parcial
• Tipo de solo: organicamente rico
• Ph do solo: neutro a ligeiramente ácido
• Tempo de flor: final da primavera
• Cor da flor: flores violetas, rosa ou amarelo-creme
• Zonas de robustez do USDA: 4 a 9
• Área nativa: Europa e Ásia

Sugestões de design

O confrei é um ponto focal interessante em uma borda e é ótimo para chamar a atenção para a parte de trás de uma borda. Parece muito bom quando cultivado nas extremidades de canteiros de vegetais e um tanto formalmente, no centro de um jardim de ervas de quatro quadrados.

As flores claras e as folhas verdes escuras são realçadas por amarelos claros e chartreuse, como o capim rabo-de-raposa (Alopecurus pratensis 'Aureu') ou uma trepadeira canário subindo por ele.

Dicas de cultivo de confrei

O confrei é amplamente adaptado, mas vai prosperar em solo rico e orgânico. Como acontece com todos os cultivadores rápidos, o confrei precisa de muito nitrogênio. O confrei obtém todo o nitrogênio do solo, portanto, alguma matéria orgânica regular é essencial. No entanto, não é específico sobre o pH do solo. Uma faixa neutra a ácida de 6,0 a 7,0 é o ideal.

O confrei pode ser cultivado a partir de sementes, mas requer um período de resfriamento no inverno para germinar. Não é incomum semear a semente e não ver nenhuma germinação por dois anos. Se tudo o que você quer é uma planta de confrei, geralmente pode encontrá-la por um preço razoável na seção de ervas de viveiros locais ou online. As plantas podem sair para o ar livre assim que o perigo de geada passar.

Ao iniciar várias plantas de confrei, é mais comum usar mudas de raiz. Essas raízes têm de 5 a 15 cm de comprimento, plantadas horizontalmente com 5 a 15 cm de profundidade. Plante superficialmente em solo argiloso e mais profundamente em solos arenosos.

Você também pode cultivar confrei a partir de estacas de copa, mas elas serão mais caras. Uma estaca de coroa incluirá vários olhos e pode crescer mais rápido do que estacas de raiz. No entanto, a diferença é insignificante. As estacas da copa são plantadas com uma profundidade de 7 a 15 cm. Se você estiver cultivando várias plantas de confrei para a colheita, coloque-as em uma grade, com um metro de distância entre elas.

Manutenção

Uma vez que o confrei esteja estabelecido, ele cuidará de si mesmo. A cada ano, a planta ficará um pouco maior e o sistema radicular ficará mais denso. É muito difícil se livrar de uma planta de confrei estabelecida. O confrei pode viver várias décadas antes de começar a declinar. Devido à sua raiz principal profunda, o confrei é tolerante à seca. No entanto, a rega regular irá mantê-la crescendo forte e florescendo.

Colhendo confrei

As folhas podem ser colhidas e secas a qualquer momento. Se você está cultivando para colher as folhas, pode fazer o primeiro corte quando as plantas tiverem cerca de 60 centímetros de altura. Corte alguns centímetros da coroa. No entanto, se você começar a colher cedo, não terá flores.

Folhas, flores e raízes têm sido usadas na medicina tradicional, mas tenha muito cuidado se não souber o que está fazendo. Esta planta é potencialmente cancerígena se ingerida. O confrei nunca deve ser tomado por via oral e mesmo uma aplicação tópica pode causar problemas.

Um dos usos mais seguros e fáceis do confrei é como cobertura morta para outras culturas. As folhas de confrei vão liberar lentamente todos os nutrientes de suas longas raízes. Eles são especialmente bons em plantas que gostam de um pouco de potássio extra, como frutas e tomates.

Pragas e problemas de confrei

Nenhum inseto é conhecido por ser problemático para o confrei. Uma doença, a ferrugem do confrei, pode hibernar nas raízes e diminuir o vigor e a produção, mas não é comum na maioria das áreas.