Preparando sua horta para o outono

Para muitos jardineiros, o verão é o pico da temporada de hortas. O clima quente e os dias longos são necessários para levar tomates, pimentas e outros amantes do calor à maturação. Mas o outono tem algumas qualidades que o tornam extremamente favorável para culturas que preferem temperaturas mais amenas ou condições mais úmidas. Na verdade, em algumas áreas é a melhor época para o cultivo de vegetais.

Por que plantar vegetais no outono?

Se você teve uma estação de cultivo abundante, pode preferir ver o outono como a estação para descansar e limpar o jardim. No entanto, há muitas vantagens em uma horta no outono que podem fazer você querer reconsiderar. Por exemplo:

• O clima está mais ameno
• Muitas pragas de insetos estão se preparando para se esconder no inverno
• A brisa mantém os insetos voadores afastados
• O solo realmente se torna aquele evasivo "úmido, mas bem drenado"

Preparando-se para uma horta no outono

Embora muitos vegetais cresçam e amadureçam bem no outono, a maioria precisa ser iniciada antes que as noites esfriem. Em climas com datas de geada precoce, seu jardim de outono precisará ser iniciado no meio do verão, do final de julho a agosto. Mesmo que as temperaturas diurnas permaneçam altas, as temperaturas noturnas começarão a cair e a duração da luz do dia estará diminuindo. Portanto, escolha variedades com poucos dias de maturação e coloque-as no solo a tempo.

Quanto aos jardineiros em áreas que experimentam calor extremo e chuvas raras durante o verão, o outono é a estação ideal para a horta. É quando você pode cultivar os vegetais da estação quente, como tomate e pimentão. Muitos podem continuar crescendo durante o inverno, mudando para os vegetais de clima frio conforme a estação chuvosa chega. Há mais informações sobre quando plantar o que em Horta em climas quentes.

Limpe o jardim, antes de replantar no outono

Se você tem cuidado de sua horta durante todo o verão, mantendo-a sem ervas daninhas, removendo plantas doentes ou gastas, sem pisar no solo... sua horta não precisará de muita preparação para o outono. Basta limpar o espaço, talvez adicionar um pouco de composto e começar a plantar. Mas se você for como a maioria de nós, seu jardim provavelmente ficou um pouco à frente de seus melhores esforços e poderia precisar de alguma atenção antes de iniciar uma segunda temporada de plantio. Não se preocupe, não é muito trabalho pesado e não consome muito tempo.

Já pode haver buracos deixados de puxar ou colher plantas, mas tente limpar o máximo que puder.

• Ervas daninhas - se elas estiveram se escondendo sob as plantas, livre-se delas agora e faça isso antes que comecem a semear.
• Plantas gastas - Livre-se de tudo o que for possível. Você pode deixar seus tomates e pimentões amadurecerem, mas muitas outras plantas, como feijão, pepino e alface plantados cedo, já estão prontas para a estação e estão apenas abrigando doenças e pragas. Jogue fora tudo que estiver doente, faça compostagem no resto.
• Frutas caídas - Se você tem sido negligente em limpar pequenas frutas que caíram da planta, certifique-se de tirá-las agora. Frutos podres atraem pragas.

Uma última nota, se esta for a sua 2ª época de plantio, anote onde foi onde, para que você possa girar suas safras da melhor maneira possível.

Reabasteça o solo nos canteiros

Você vai querer refrescar o solo do jardim e a maneira mais fácil de fazer isso é remover a camada de cobertura morta. Se ainda estiver em boas condições, você pode reutilizá-lo no outono. Muito provavelmente já se decompôs e você precisará adicionar um pouco mais. Mas antes de fazer isso, você vai querer ter certeza de que o solo está pronto para o plantio.

Solte solo compactado

Se seu solo foi compactado durante o verão, afofe um pouco com um garfo de jardim. Você não precisa fazer lavouras importantes. Apenas o suficiente para permitir que as novas raízes da planta se movam e a água passe.

Corrija o solo antes de plantar

Se você está se sentindo diligente, o outono é um ótimo momento para testar seu solo. Muitas emendas levam tempo para fazer efeito no solo.

No mínimo, reabasteça o solo trabalhando em algum composto. Você pode cobrir o vestido com ele ou trabalhá-lo enquanto está soltando o solo. Faça o layout de plantio antes de adicionar o composto, para adicioná-lo onde as plantas crescerão e não nos caminhos.

Se você optar por usar estrume, certifique-se de que está completamente compostado por pelo menos 6 meses. O composto fresco pode queimar as raízes das plantas e representar um sério risco à saúde humana quando usado em vegetais.

Também é bom adicionar fertilizantes orgânicos de ação lenta ao soltar o solo. Você pode adicionar aditivos individuais, como areia verde ou farinha de sangue, se for isso que seu teste de solo recomendar. Mas se suas plantas não mostram sinais de deficiência de nutrientes, um fertilizante de uso geral fará o trabalho.

Quando terminar de ajustar o solo, limpe-o. Raking nivela a superfície quebra quaisquer aglomerados restantes e cria sulcos para pegar água.

Substitua a cobertura morta

Se você ainda tem cobertura morta do verão, você pode reutilizá-la nos canteiros renovados. Se você precisar adicionar mais, a palha é uma excelente cobertura para hortas porque ela é facilmente espalhada e movida. Também é um ótimo lar para aranhas, que ajudarão no controle de sua população de pragas.

Outra boa opção para cobertura morta no outono são as folhas desfiadas. Se você tiver um suprimento de folhas caídas, passe-as por um triturador, empilhe-as e corte-as ou encurrale-as e passe o limpador de barbante por elas como um liquidificador. Molhe-os bem, depois de espalhar, ou eles irão explodir. Uma leve limpeza do topo com composto também ajudará a controlá-los. As folhas não desfiadas tendem a formar uma esteira que não deixa a água entrar no solo.

Preparando sua horta para o inverno

Se você está planejando usar qualquer tipo de proteção contra congelamento, como uma moldura fria ou cobertura de arco, considere colocar suas estruturas no lugar agora. Colocá-los para fora mais cedo garantirá que eles estarão lá quando você precisar deles e ajudará a evitar ferir as plantas e suas raízes, uma vez que estão crescendo. Não coloque as tampas ainda, apenas a moldura.

Agora você está pronto para começar a plantar. Aqui estão alguns vegetais de melhor aposta para um jardim de outono.

Claro, se tudo isso parece muito trabalho ou se você gostaria de um descanso para o outono, você sempre pode semear adubo verde ou uma cultura de cobertura e deixar seu jardim cuidar de si mesmo até a primavera.