Mariposas-colibri

Filipe Lima

10 mai 2021 • 6 min de leitura

O que geralmente leva à confusão se os observadores de pássaros não perceberem que essas mariposas distintas — As mariposas-colibris compartilham muitas características comuns com os beija-flores, o que geralmente leva à confusão se os observadores de pássaros não perceberem que essas mariposas distintas podem estar próximas.

Os beija-flores podem ser empolgantes de se ver, mas mais de um observador de pássaros ficou desapontado ao descobrir que podem nem mesmo estar olhando para um pássaro. As mariposas-colibris são impostores fantásticos que podem ser muito semelhantes a esses pássaros populares. Saber o que procurar pode ajudá-lo a diferenciar esses insetos grandes e os menores pássaros.

Sobre mariposas beija-flor

O termo "mariposa do beija-flor" é aplicado a muitas mariposas de médio a grande porte na família Sphingidae e gênero de mariposas Hemaris. Existem mais de 1200 espécies dessas mariposas em todo o mundo, e cerca de 125 delas podem ser vistas regularmente no norte da Europa. Esses insetos também são chamados de mariposas-falcão, mariposas-esfinge, mariposas-claras, mariposas-abelha e mariposas-falcão e, no estágio de lagarta, são chamados de lagarta.

As mariposas-colibris compartilham muitas características comuns com os beija-flores, o que geralmente leva à confusão se os observadores de pássaros não perceberem que essas mariposas distintas podem estar por perto. Ambas as criaturas são polinizadores eficazes de muitas das mesmas flores, e as mariposas-colibri também bebem o néctar de muitas das mesmas flores que os colibris preferem. Eles podem até visitar os alimentadores de néctar. Suas formas corporais são semelhantes, e as mariposas-beija-flor também são ágeis voadores que podem pairar, voar para os lados ou para trás, como os beija-flores. Essas mariposas podem ter corpos de cores vivas, semelhantes aos dos pássaros, e suas asas formam um borrão no ar como os beija-flores voando, criando até mesmo um zumbido.

As muitas semelhanças entre os beija-flores e as mariposas-beija-flores são um caso de evolução convergente. Os pássaros e os insetos desenvolveram essas características de forma independente ao longo de eras de evolução, e ambos preenchem nichos ecológicos semelhantes. Os observadores de pássaros que sabem o que procurar, entretanto, podem facilmente aprender a distinguir entre essas mariposas e os pássaros que elas imitam.

Dicas de identificação

As mariposas-colibris são impostores fantásticos que podem ser muito semelhantes a esses pássaros populares.

Embora as mariposas e os beija-flores possam parecer semelhantes, existem muitas diferenças a serem observadas para diferenciá-los.

Tamanho: as mariposas do beija-flor são nitidamente menores do que os beija-flores, tendo em média apenas 1 a 5 centímetros de comprimento do corpo, em comparação com os 3 a 10 centímetros mais comuns da maioria dos beija-flores. No início, observadores de pássaros inexperientes podem presumir que as mariposas-colibri são beija-flores bebês. Os beija-flores bebês, entretanto, não podem voar e não deixam seus ninhos até que estejam quase do tamanho adulto.
Antenas: as mariposas do beija-flor têm antenas muito longas e óbvias na cabeça, e essas antenas podem ser mais grossas na extremidade do que na base. Embora alguns colibris tenham cristas, nenhuma espécie do norte da Europa tem, e as plumas dos beija-flores normalmente não ficam voltadas para frente em um par distinto, como as antenas das mariposas. Uma mariposa terá duas antenas, enquanto um colibri com crista terá apenas uma pluma central de penas na coroa ou na testa.
Cores das asas: muitas mariposas têm padrões e cores fortes em suas asas, como listras e manchas, enquanto os colibris geralmente têm asas lisas. As mariposas podem até ter seções transparentes ou claras em suas asas, o que os colibris nunca terão. As mariposas podem ter as asas abertas mesmo quando empoleiradas, enquanto os colibris dobram as asas quando pousam.
Pernas: as mariposas-colibris têm seis patas que geralmente ficam penduradas enquanto voam e se alimentam. As pernas e pés de um beija-flor são muito menores e imperceptíveis, especialmente durante o vôo, quando estão bem presos ao corpo do pássaro para melhor aerodinâmica. Nem é preciso dizer que os pássaros também têm apenas duas pernas.
Forma do corpo: as mariposas têm corpos grossos em forma de barril, enquanto os beija-flores têm uma forma mais afilada e delicada, principalmente quando vistos de perfil. O abdômen pode ser grosso, mas a cabeça e a cauda são muito mais estreitas do que as de uma mariposa. As mariposas também podem ter uma aparência peluda, enquanto os colibris são mais elegantes e lisos.
Bill forma: Colibri contas são em forma de agulha, mas geralmente têm uma base ligeiramente mais espessa. Embora alguns colibris tenham bico curvado, a curva é suave e o bico em si não muda de comprimento em pássaros adultos. As mariposas-beija-flor não têm bico, mas suas línguas (a tromba ou haustelo) ficam enroladas quando a mariposa não está se alimentando. Quando estendidos, esses apêndices podem ter uma dobra, curva, ondulação ou quebra distinta.
Padrões de garupa: embora alguns colibris tenham cores diferentes na garupa e na cauda, seus padrões de cores não são tão ousados quanto as mariposas do beija-flor e podem ser muito difíceis de ver. Muitos insetos têm várias barras grossas ou manchas largas muito óbvias no abdômen e na garupa.
Forma e ação da cauda: os beija-flores têm caudas em muitas formas, desde simples caudas rombas ou pequenos entalhes até longos garfos ou serpentinas. As mariposas do beija-flor, por outro lado, geralmente têm caudas curtas e rombas que podem ter uma aparência peluda ou felpuda. Os pássaros podem manter suas caudas paradas ou abaná-las / bombeá-las enquanto flutuam e se alimentam, enquanto os insetos quase sempre abrem suas caudas para um pequeno leque, mas sem nenhum movimento ativo de bombeamento.
Bandos: os beija-flores são mais agressivos que as mariposas e, embora possam se formar bandos nas áreas de alimentação, é mais comum ver os beija-flores sozinhos. As mariposas beija-flor, no entanto, são mais propensas a viajar juntas e não mostram agressão contra outras mariposas. Da mesma forma, as mariposas-colibris têm muito menos probabilidade de voar para longe se abordadas, enquanto os colibris são geralmente mais cautelosos e vão embora rapidamente.
Habitats: Os beija-flores usam habitats amplamente variados, dependendo das necessidades de cada espécie. As mariposas do beija-flor são geralmente mais comuns em jardins e subúrbios, e não em locais mais selvagens e menos desenvolvidos onde os beija-flores ainda podem ser encontrados. A extensão exata e o habitat dependem da espécie, embora as mariposas-colibris sejam encontradas em todo o mundo e os beija-flores apenas no hemisfério ocidental. Para mariposas e pássaros, entretanto, regiões tropicais e habitats exuberantes abrigam muito mais espécies.
Preferência de flores: ambas as criaturas bebem o néctar de uma grande variedade de flores, mas muitas mariposas colibris preferem flores claras. Cores mais ricas e brilhantes têm maior probabilidade de atrair colibris, dependendo das flores disponíveis localmente.
Tempo de atividade: os beija-flores são diurnos e só ficam ativos durante o dia, enquanto a maioria das mariposas são noturnas. Alguns são ativos durante o dia, no entanto, e tanto os beija-flores quanto as mariposas podem estar se alimentando durante o crepúsculo. Se um aviador é avistado depois de escurecer, no entanto, quase sempre é uma mariposa-beija-flor.

Os beija-flores e as mariposas podem compartilhar muitas características, mas à medida que você se familiarizar com os pássaros e as mariposas, aprenderá rapidamente o que os torna distintos.