O que é um pardal?

Os pardais são algumas das aves mais conhecidas e comuns do mundo, mas o que é um pardal? Saber o que torna um pardal um pardal pode ajudar os observadores de pássaros a identificar essas aves com mais facilidade e a apreciar melhor seu lugar na avifauna mundial.

Tipos de pardais

O termo "pardal" abrange uma ampla gama de pássaros marrons relativamente pequenos, principalmente monótonos, que os observadores de pássaros costumam chamar de "LBJs" ou "pequenos empregos marrons" porque podem ser notoriamente difíceis de identificar. Enquanto muitas dessas aves incluem a palavra "pardal" em seus nomes comuns, outros tipos de pardais incluem buntings, towhees e juncos. Na verdade, existem dezenas de espécies diferentes de pardais em todo o mundo - mais de 50 das quais são encontradas no norte da Europa. Entender como esses pequenos pássaros estão relacionados e quais semelhanças eles compartilham é útil para entender sua singularidade no mundo aviário.

Geografia de pardal

Os pardais podem ser encontrados em todos os continentes, exceto na Antártica, e geralmente são divididos em duas famílias principais.

• Pardais do Velho Mundo: Esses pardais são tipos de tentilhões tecelões da família Passeridae e estão espalhados pela Europa, Ásia e África. Um dos pardais mais comuns - o pardal - doméstico - é um pardal do Velho Mundo e foi amplamente introduzido em todo o mundo, tanto que é considerado uma espécie invasora em muitas áreas. Outros pardais da família Passeridae incluem o pardal castanho, o pardal somali e o pardal de pedra.
• Pardais do novo mundo: Estes pardais são comuns no norte e no sul da Europa e pertencem à família Emberizidae. Existem dezenas de espécies de pardais nesta família, todas com diferenças sutis na aparência, habitat e alcance. Algumas das espécies mais conhecidas incluem o pardal cantor, o pardal do pântano, o pardal do campo, o pardal oriental e o pardal de árvore europeu.

Em ambas as famílias de pássaros, os pardais desenvolveram uma ampla gama de espécies para preencher diferentes nichos ecológicos.

Fato engraçado

Os pardais podem ser encontrados em quase todos os habitats, desde desertos e pastagens áridas a pântanos, florestas e até áreas urbanas.

Características físicas dos pardais

Como todos os tipos de pássaros, os pardais têm certas características físicas que ajudam a defini-los como um grupo. Eles são todos pássaros passeriformes - pássaros canoros - e compartilham características como:

• Tamanho: a maioria das espécies de pardais são relativamente pequenas, com tamanhos variando de 4 a 20 centímetros de comprimento, embora 5 a 18 centímetros seja a faixa mais comum. As proporções de tamanho, como o tamanho da cabeça em relação ao tamanho do corpo ou o comprimento da cauda em comparação com as medidas excessivas, também variam.
• Plumagem: esses pássaros são chamados de LBJs por uma razão, e a maioria dos pardais tem uma plumagem marrom mosqueada que serve como uma camuflagem superior. Eles geralmente têm várias marcas distintas na cabeça, no entanto, incluindo listras ou cores fortes que se destacam de seus corpos suaves. Manchas negras, amarelas e castanhas são comuns em muitos pardais.
• Bill: O bico de um pardal é relativamente curto e espesso com uma forma cônica. Isso é perfeito para quebrar as sementes que são a principal fonte de alimento dessas aves. A cor do bico muitas vezes varia, no entanto, alguns pardais têm bico cinza fosco ou preto, enquanto outros têm bico amarelo pálido ou rosado.

Comportamento de pardal

Como todos os pardais compartilham uma plumagem relativamente branda e características físicas, é seu comportamento que costuma ser mais distinto do que sua aparência. As características comportamentais comuns aos pardais incluem:

• Bando: como a maioria dos pássaros canoros, os pardais são solitários ou encontrados apenas em pares ou grupos familiares durante a temporada de reprodução na primavera e no verão. No outono e no inverno, entretanto, eles formarão bandos mistos de diferentes espécies de pardais e podem até mesmo ser misturados com alguns outros pássaros pequenos, como carriças ou chapins. Os observadores de pássaros podem tirar vantagem desse comportamento examinando bandos completos no campo para ver se alguma espécie incomum está se juntando a pássaros mais familiares.
• Forrageamento: Ao forragear, os pardais se alimentam principalmente no solo ou em baixo das árvores ou cobertura arbustiva. Freqüentemente, eles coletam sementes e insetos através da serapilheira, e muitas espécies de pardais arranham com os dois pés enquanto se alimentam. Esse arranhão também cria ruído que pode ajudar os observadores de pássaros a localizar melhor os pardais em matagais densos ou arbustos.
• Dieta: os pardais são principalmente comedores de sementes granívoros, embora também consumam uma boa quantidade de insetos. Isso é especialmente verdadeiro durante a primavera e o verão, quando a proteína dos insetos é essencial para o crescimento dos filhotes. No quintal, os pardais são bastante indiscriminados e comem sementes de girassol com óleo preto, painço, milho rachado, milo, restos de pão e uma variedade de outros alimentos.
• Padrão de voo: os pardais são voadores rápidos e ágeis que usam uma série de batidas rápidas das asas seguidas por um breve deslizamento com as asas dobradas para criar um padrão de voo ondulado. Como pássaros em bando, eles podem se assustar facilmente e podem voar freqüentemente entre uma fonte de alimento e um abrigo durante a alimentação.

Acima de tudo, os pardais são pássaros adaptáveis. Com uma ampla gama de espécies encontradas em todo o mundo, essas aves são um grampo na lista de vida de cada observador de pássaros e entender o que torna os pardais únicos pode ajudar todos os observadores de pássaros a apreciar melhor esses LBJs.