É um scaup maior ou menor?

Muitos tipos diferentes de patos têm marcas distintas e plumagens ousadas que facilitam a identificação, mas esse não é o caso com as escarpas. O scaup maior e o menor são algumas das aves aquáticas mais desafiadoras para os observadores de pássaros distinguirem, e não há um único indicador que seja claro para qualquer uma das aves. Observadores de pássaros que aprendem as muitas pequenas diferenças entre os dois pássaros, entretanto, podem gradualmente se tornar proficientes em distingui-los.

Como distinguir os dois tipos de scaups

Ao examinar os scaups, verifique essas características para distinguir entre o maior e o menor:

• Tamanho: Fiel ao seu nome, o maior scaup é o pássaro maior com 18 a 51 centímetros de comprimento, enquanto o menor scaup tem 16 a 46 centímetros de comprimento. Embora o tamanho possa ser um desafio para julgar no campo, esta pode ser uma comparação útil em um bando de necrófagos misto ou ao comparar com outras espécies de patos onde os tamanhos são conhecidos.
• Bill: Ambos os scaups têm bicos semelhantes, mas uma observação atenta revelará diferenças, particularmente para os pássaros machos durante a época de reprodução. A scaup maior tem um bico maior e mais largo, e a ponta preta é mais proeminente e larga. O bico da scaup menor é mais estreito e a ponta preta é proporcionalmente menor e mais fina.
• Formato da cabeça: embora os patos possam variar o formato de suas cabeças dependendo da postura e da atividade, a comparação de pássaros em repouso pode mostrar diferenças entre as negras. A escalada maior tem a cabeça e a nuca mais arredondadas, com o ponto mais alto da cabeça mais próximo da testa. A scaup menor tem um pescoço mais reto e uma cabeça mais oval com o pico mais para trás, e uma scaup menor em repouso mostrará um entalhe ou canto em direção à parte de trás da cabeça. Quando visto de frente, o scaup maior tem uma cabeça mais triangular e mais ampla em comparação com a cabeça mais estreita do scaup menor.
• Iridescência: Na luz do sol forte e no ângulo reto, a escalada maior pode mostrar iridescência verde na cabeça e no pescoço. O menor scaup também pode mostrar iridescência verde, mas também pode mostrar roxo. Iridescência púrpura nunca é vista na grande scaup.
• Plumagem: à distância, ambas as espécies de necrófagos têm plumagem quase idêntica, mas uma comparação cuidadosa mostrará diferenças. O scaup maior tem uma barreira mais estreita em suas costas, e a barreira raramente se estende até seus flancos brancos. A escarpa menor, por outro lado, tem uma barra mais pesada que freqüentemente se estende mais abaixo nos flancos brancos. As cicatrizes maiores femininas são tipicamente ligeiramente mais escuras do que suas contrapartes menores, e as femininas maiores apresentam mais branco no rosto do que as femininas menores.
• Padrão de asa: se visto em vôo, a quantidade de branco nas asas pode ajudar os observadores de pássaros a diferenciarem as escamas. Escamas maiores têm um branco mais extenso em suas penas primárias e secundárias que se estendem quase até a ponta da asa. Scaups menores têm o branco apenas na metade da asa antes de desaparecer para um cinza amarronzado. Em repouso, o branco nas asas dos scaups maiores pode ser visível, embora raramente seja o caso com scaups menores.
• Ocorrência: Como acontece com muitas espécies, a distribuição dos pássaros pode ser um forte indício de sua identidade. Os scaups maiores têm uma faixa mais ao norte e são mais provavelmente encontrados em habitats marinhos de água salgada e corpos d'água maiores. Arranhões menores são mais comuns em áreas de água doce e corpos d'água menores, como lagoas de parques com uma extensão que se estende muito mais ao sul. Além disso, scaups maiores podem ser encontrados na Europa e na Ásia, enquanto scaups menores estão confinados ao norte da Europa.
• Grupos familiares: enquanto ambas as ninhos em habitats extremamente ao norte, observadores de pássaros que têm a sorte de observar ninhos podem ser capazes de identificar as espécies de pássaros com base no crescimento dos filhotes. Os filhotes de grandes necrófagos fazem seu primeiro vôo aproximadamente 36-40 dias após a eclosão, enquanto os nichos menores levam mais tempo para amadurecer e fazem seu primeiro vôo em 45-50 dias.

Dicas de identificação de campo para scaups

Identificar scaups no campo pode ser um grande desafio, mas é possível. Muitas das marcas de campo distintivas entre as duas espécies, como tamanho, iridescência e formato da cabeça, podem variar muito dependendo da postura do pássaro, do nível de luz e da atividade do pássaro. Além disso, há muita sobreposição entre as espécies em termos de formato e coloração do bico, plumagem e padrões de asas. Embora isso possa ser desanimador, observadores de pássaros determinados verão isso como uma oportunidade de aprimorar suas habilidades de identificação sempre que forem confrontados com um pato de negrume desconhecido.

Para obter os melhores resultados, tente observar vários pássaros diferentes no mesmo bando, pois os scaups são pássaros sociais que podem se reunir em grande número. O exame das aves em repouso revelará as melhores características de identificação e a verificação das aves de diferentes ângulos proporcionará uma melhor comparação geral entre as duas espécies.

Mesmo com a observação mais cuidadosa, nem sempre é possível ter uma opinião positiva sobre a identificação de scaup. Com a prática, entretanto, os observadores de pássaros podem estar razoavelmente confiantes sobre quais scaups veem.

Scaup maior e menor: referência rápida