Como e quando colher pepinos?

Existem dois tipos de pepinos: tipos pequenos de decapagem, que são irregulares e ásperos, e variedades grandes para fatiar, que se destinam a ser consumidos frescos. Não importa a variedade que você escolher, você desfrutará de sua textura fresca e crocante e versatilidade.

Como cultivar pepinos

Os pepinos requerem uma longa estação de crescimento e a maioria está pronta para a colheita em 50 a 70 dias após o plantio. Os frutos amadurecem em tempos diferentes na videira, mas é essencial colhê-los quando estiverem prontos para evitar o sabor amargo que se desenvolve nos pepinos que ficam muito tempo na videira.

Os pacotes de sementes listam o tamanho aproximado dos pepinos e o número de dias até a colheita a partir da data de germinação, o que dá uma ideia geral de quando eles estarão prontos para a colheita. Observe as primeiras flores femininas a se abrirem - são elas que têm o pepino em miniatura logo abaixo da flor - e espere frutos maduros em 8 a 10 dias. Verifique as vinhas diariamente após o início da produção. Os pepinos crescem rapidamente.

Um pepino está pronto quando tem o tamanho e a cor de um pepino maduro de sua variedade. A maioria dos pepinos desenvolve uma cor verde profunda, mas alguns cultivares têm uma tonalidade branca ou amarela ou uma aparência manchada, portanto verifique a etiqueta ou o pacote de sementes. A melhor época para colher pepinos depende em grande parte da variedade que você está cultivando e de como você planeja usar os pepinos. Aqui estão algumas diretrizes gerais:

Como colher pepinos

Se você estiver colhendo pepinos em conserva para fazer picles ou pepininhos doces, colha-os quando tiverem cerca de cinco centímetros de comprimento. Se você planeja fazer picles de endro, uma boa regra é colher quando os pepinos tiverem de 7 a 10 centímetros de comprimento.

A maioria dos pepinos fatiados para comer frescos deve ser colhida quando eles têm de 17 a 23 centímetros de comprimento e têm uma cor verde escura brilhante. Se ficarem muito maiores do que isso, serão amargos e não terão uma textura agradável.

Ao colher pepinos, deixe uma pequena seção de uma polegada do caule presa ao pepino. Isso evita que a extremidade do caule apodreça no armazenamento, se você não for usar o pepino imediatamente. A maneira mais fácil de fazer isso, e menos estressante para a planta, é cortar o pepino da videira com uma faca afiada ou uma podadora. Se você torcer ou puxar a videira, a planta pode ser danificada.

Use luvas ao colher pepinos. Alguns deles são espinhosos. Se os pepinos tiverem muitos espinhos, remova-os esfregando um pano ou uma escova de legumes ao longo do comprimento da fruta. As variedades sem bico de pepinos são suscetíveis a hematomas. Coloque-os delicadamente em um recipiente enquanto coleta a fruta madura.

Prolongando a temporada do pepino

Algumas pessoas deixam pepinos na videira e os deixam crescer o máximo que podem, mas o sabor é melhor se forem colhidos mais cedo. A colheita dos pepinos assim que estiverem prontos estimula a planta a produzir por mais tempo. Para estender a temporada:

• Semeie sementes dentro de casa para ter as plantas prontas quando a temperatura esquentar. Pepinos são plantas de clima quente e você não pode plantar sementes ao ar livre cedo.
• Plante duas ou três variedades de pepinos que tenham um número diferente de dias para a maturação.
• Remova os frutos danificados da videira, para que a planta não desperdice energia com eles.

Você pode manter os pepinos na geladeira por cerca de uma semana, mas o sabor é melhor assim que você os colhe.