Colhendo Abobrinha
De qualquer forma que você corta, esta saudável usina de abóbora é fácil: fácil de cultivar, fácil de colher, fácil de usar na cozinha. A abobrinha, ou abóbora, é comestível em qualquer estágio de maturidade, mas tem um gosto melhor quando está jovem e macia, muito antes de se tornar um clube de homens das cavernas. Cultivar a abobrinha não só dá acesso às frutas em seu primeiro momento; também significa que você pode colher as delicadas e deliciosas flores amarelas desta planta prolífica.
Colhendo frutas de abobrinha
Há duas coisas a lembrar sobre a colheita de abobrinhas: colha-as jovens e com frequência. Se você mantiver isso em mente, nunca ficará preso a uma abóbora excessivamente grande e insípida (e às vezes amarga). Você pode colher a abobrinha a qualquer momento sem prejudicar a planta.
Geralmente, é melhor colher a abobrinha normal quando ela tiver cerca de 5" a 7" de comprimento. Colha abobrinhas redondas quando tiver o tamanho de uma bola de bilhar - há um motivo pelo qual uma das abobrinhas redondas mais populares se chama "Bola Oito".
Se desejar, você pode colhê-los ainda menores. Abobrinhas para bebês (cerca de 2 a 4 pol. De comprimento) são as preferidas em restaurantes e mercados de produtores, graças ao seu sabor suave e doce e aparência atraente. Você também pode colher pequenas abóboras enquanto a flor ainda está presa. Uma maneira popular de prepará-los é encher as flores com queijo e massa e fritar tudo - frutas e flores - de uma vez.
Colhendo flores de abobrinha
As abobrinhas produzem flores masculinas e femininas e são polinizadas por abelhas e outros insetos. As flores masculinas crescem a partir de um caule delgado preso à planta principal. As flores femininas crescem na extremidade do fruto. As flores femininas tendem a ser as mais saborosas, mas se você colher todas elas, sua planta não terá frutos. Normalmente, o momento ideal para colher flores masculinas ou femininas é pouco antes de elas caírem da planta naturalmente. Se você quiser frutas, tome cuidado para não colher muitas flores de ambos os sexos. Os produtores que colhem flores para restaurantes e mercados geralmente pegam apenas as flores masculinas, deixando uma na planta para cada 12 a 15 flores colhidas. Isso garante que haverá pólen para a produção de frutas.
Como colher abobrinha
Para colher a abóbora, é melhor usar podadores, tesouras ou uma faca, cortando o caule a cerca de 2,5 a 5 cm do corpo da fruta. Também é fácil remover a fruta simplesmente torcendo-a; o caule geralmente quebra imediatamente, mas às vezes não, e você acaba quebrando o fruto. Além disso, há evidências de que torcer a fruta pode causar danos à raiz da planta.
Para colher flores masculinas, corte o caule alguns centímetros abaixo da flor. Isso lhe dá algo para segurar enquanto cozinha e evita danos à frágil flor. Remova (e descarte) o estame no centro da flor imediatamente, enquanto a flor está totalmente aberta. Caso contrário, as pétalas se fecharão e você terá que realizar uma cirurgia cuidadosa para atingir o estame. As flores femininas geralmente podem ser arrancadas dos frutos ou você pode cortá-las, tomando cuidado para não danificar a abóbora. Novamente, você também pode colher a flor e seus pequenos frutos juntos.
Comendo abobrinha
Abobrinhas de qualquer tamanho ficam melhores quando são cozidas com um pouco de gordura, geralmente azeite. Um dos pratos mais simples é a abobrinha fatiada refogada no azeite (talvez com um pouco de manteiga e um dente de alho amassado) e polvilhada com sal. Experimente sua abobrinha recém-colhida desta forma e você nunca poderá voltar para outras receitas.
A abobrinha também assa bem no forno: corte em fatias finas no sentido do comprimento (uma mandolina é melhor para isso) ou em fatias compridas e pincele todos os lados com azeite. Disponha os pedaços individualmente em uma assadeira e leve ao forno a 400° a 218°C até que a polpa comece a caramelizar. Vire conforme necessário para cozinhar todos os lados.
A forma mais popular de cozinhar flores de abobrinha é rechear as flores com ricota ou queijo de cabra (algumas pessoas também gostam de cream cheese), bata-as em uma massa simples e frite-as em azeite de oliva, em uma frigideira ou fritando em um forno holandês. As flores de abobrinha também podem ser comidas cruas.
