Visão geral dos predadores de beija-flor

Os beija-flores são minúsculos e podem parecer não mais do que um bocado, dificilmente vale a pena o incômodo de qualquer predador em busca de uma refeição. Na verdade, há uma grande variedade de predadores que caçam beija-flores avidamente em áreas de alimentação, áreas de nidificação ou poleiros favoritos. Ao aprender os predadores de beija-flores mais populares e as causas comuns de fatalidade, os observadores de pássaros podem tomar medidas para ajudar a evitar que os hummers se tornem uma refeição prematura ou morram por outras causas.

Predadores colibris típicos

Enquanto um beija-flor adulto pode não parecer uma fonte significativa de alimento para um ser humano, para um predador animal, um beija-flor pode ser um lanche rápido e saboroso. Os colibris rechonchudos são preenchidos com néctar doce e boas fontes de gordura, principalmente durante o final do verão e início do outono, quando os colibris engordam para a migração. Muitos predadores não pensam duas vezes antes de caçar beija-flores, como:

• Gatos domésticos e ferozes, que podem até considerar os beija-flores como brinquedos lúdicos, principalmente com as cores vivas e plumagem cintilante dos pássaros.
• Insetos grandes, como louva-a-deus e aranhas tecedoras de orbes, podem esperar que os colibris cheguem perto demais.
• Cobras e lagartos grandes que podem atacar os colibris ou também podem visitar os alimentadores dos colibris para bebericar o néctar.
• Grandes sapos e peixes que podem confundir colibris voando baixo com insetos, pulando da água para apanhar os pássaros.
• Aves avivadoras, como o picanço-cabeçudo e o grande roadrunner, que comem qualquer outra ave que conseguirem capturar, até mesmo pequenos hummers.
• Pequenos pássaros de rapina como o peneireiro-europeu, merlin ou falcão de canela afiada, que caçam insetos grandes e também pássaros pequenos como os colibris.
• Corujas que podem avistar beija-flores empoleirados quando os pássaros estão mais indefesos em torpor, tornando-os um lanche fácil de pegar.

Esses predadores geralmente vigiam áreas de alimentação, como comedouros de beija-flores ou canteiros de flores, e esperam que um beija-flor fique ao alcance antes de atacar. Quando os beija-flores se alimentam, eles estão se concentrando na fonte de alimento mais do que em quaisquer ameaças ao redor, e aqueles poucos momentos de beber podem colocá-los em grande risco de predadores experientes.

Predadores de ovos e pintinhos

Muitos predadores podem não ser rápidos o suficiente para fazer uma refeição de um beija-flor adulto, mas ovos não eclodidos e filhotes ainda no ninho são alvos fáceis. Predadores que podem se banquetear com beija-flores jovens e ovos de beija-flor incluem:

• Cobras e lagartos de todos os tamanhos
• Morcegos, especialmente em regiões tropicais ou morcegos que se empoleiram em árvores
• Corvídeos, como gaios, corvos e corvos
• Pássaros onívoros tropicais, como tucanos
• Grandes pássaros canoros, como orioles, tanagers, grackles e grandes flycatchers
• Esquilos, esquilos, ratos e mamíferos semelhantes que vivem em árvores

Para ajudar a proteger seus ovos e filhotes, muitos ninhos de beija-flores são fortemente camuflados com pedaços de folhas, líquenes e musgo decorando o exterior do ninho. Alguns beija-flores constroem deliberadamente seus ninhos em galhos mais finos que não suportam o peso de um predador à espreita.

Proteja os beija-flores de predadores

Observadores de pássaros de quintal podem tomar uma série de medidas para ajudar a proteger seus colibris locais de vários predadores.

• Coloque defletores acima e abaixo dos alimentadores do colibri e posicione os alimentadores de forma que fiquem longe de áreas onde predadores possam estar escondidos.
• Tome medidas enérgicas para desencorajar os gatos selvagens e sempre mantenha os gatos de estimação dentro de casa, para que não possam perseguir os beija-flores.
• Monitore cuidadosamente os ninhos de beija-flores para observar a presença de predadores ameaçadores, mas tome cuidado para não estressar demais o colibri pai fêmea ou chamar atenção indevida para o ninho.
• Preste atenção e realoque quaisquer insetos predadores, lagartos ou cobras para longe de alimentadores de beija-flores, ninhos ou canteiros de flores.
• Fornece poleiros protegidos para os beija-flores em repouso para que não sejam expostos à predação ou corram maior risco de predadores.
• Crie um paisagismo favorável aos pássaros que inclua abrigo adequado para pássaros minúsculos, incluindo arbustos espinhosos que podem ser usados como locais de nidificação seguros e excluem naturalmente a maioria dos predadores.
• Pendure os alimentadores de colibris alto o suficiente para dissuadir os predadores, e longe das grades que os predadores podem usar para alcançar os pássaros que se alimentam.

Apesar dos esforços mais vigilantes, os colibris ocasionalmente sucumbem aos predadores. É importante perceber que isso faz parte do ciclo da natureza, e os colibris mais fortes sobreviverão para passar seus melhores genes e habilidades de sobrevivência para a próxima geração.

Outras ameaças fatais para beija-flores

Embora predadores de beija-flores sejam uma ameaça significativa para esses pássaros minúsculos, ameaças artificiais podem ser devastadoras para os beija-flores locais. Além de estar ciente dos predadores que podem causar danos aos colibris, os observadores de pássaros de quintal devem tomar medidas para que seus quintais não sejam outra ameaça que os pássaros enfrentam.

• Minimize as colisões de janelas de pássaros colocando comedouros a distâncias apropriadas e quebrando superfícies reflexivas que podem confundir as aves. Mesmo um impacto leve pode ser fatal para um pássaro tão pequeno quanto um beija-flor, e se seu bico for danificado em uma colisão, pode ser impossível para eles se alimentarem.
• Esteja ciente dos centros locais de resgate de pássaros e reabilitadores de pássaros licenciados para cuidar de colibris doentes ou feridos. Dessa forma, quaisquer pássaros que colidam com predadores podem receber atendimento de emergência adequado, quando apenas alguns minutos podem ser essenciais para sua sobrevivência.

Como todas as aves, os beija-flores estão sob risco de predadores e outras ameaças. Estar ciente de quais criaturas podem estar à procura de um lanche de beija-flor e quais os principais perigos de quintal que os colibris enfrentam pode ajudar os observadores de pássaros a tomarem medidas para proteger suas joias voadoras.