Como e por que pássaros selvagens decoram seus ninhos?
Os ninhos de pássaros são estruturas intrincadas e surpreendentes, muito mais do que apenas pilhas de gravetos ou grama. Alguns pássaros chegam a ir longe para criar ninhos elaboradamente decorados, mas por quê? Para que servem as decorações extras, e por que os pássaros se importam em gastar tempo e esforço para transformar seus ninhos em obras de arte?
Sobre decorações de ninhos
Os pássaros usam uma ampla variedade de materiais de nidificação para construir a estrutura geral de seus ninhos. As decorações podem ser de materiais semelhantes ou podem ser itens mais incomuns que realmente se destacam no ninho. As decorações típicas dos ninhos podem incluir:
- Líquenes e musgo
- Pedaços de folhas ou casca
- Pétalas de flores ou flores inteiras pequenas
- Pele de cobra ou outros itens animais
- Lixo, principalmente itens coloridos ou brilhantes
Fato engraçado
Ao contrário dos suportes estruturais que são tecidos no ninho ou enrolados ao redor da maior parte do ninho para mantê-lo intacto, os acentos decorativos são geralmente posicionados apenas do lado de fora do copo ou plataforma do ninho. Alguns pássaros podem decorar apenas a borda do ninho, enquanto outros adicionam detalhes em todo o copo. Alguns pássaros até adicionam decorações perto do ninho, como em galhos ou folhas adjacentes.
Por que os pássaros podem decorar seus ninhos
Por definição, as decorações do ninho não são estruturais e não ajudam a mantê-lo intacto. Por que, então, alguns pássaros usam tanto tempo e esforço para decorar um ninho? Existem três propósitos principais por trás das decorações dos ninhos.
- Camuflagem
Pedaços de material vegetal estrategicamente colocados para decorar um ninho podem camuflar efetivamente a estrutura do ninho e escondê-la de intrusos e predadores. Isso ajuda a proteger não apenas os ovos e filhotes, mas também os adultos que não querem abandonar o ninho. Uma boa camuflagem pode manter os parasitas da ninhada longe do ninho, bem como os indesejáveis dumpers de ovos, como cucos e chupins. Muitos colibris camuflam seus ninhos com líquenes e pedaços de musgo, enquanto mergulhadores e ouzels usam musgo e plantas aquáticas para disfarçar seus ninhos perto de cursos d'água. Os pássaros arbóreos são mais propensos a usar pedaços de folhas e casca para esconder seus ninhos nas árvores. - Atraindo um parceiro
Muitos pássaros usam plumagem colorida ou elaboradas exibições de cortejo para atrair parceiros, e um ninho lindamente decorado pode servir ao mesmo propósito. Decorações incomuns ou cores brilhantes podem atrair a atenção de um parceiro e, quanto mais extremas forem as decorações, melhores serão as chances de atrair um parceiro forte e saudável. Muitos pássaros machos decoram os ninhos para atrair parceiros, mesmo que as fêmeas selecionem um local de ninho mais camuflado e escondido para colocar seus ovos. Bowerbirds são os decoradores de ninhos mais elaborados, criando locais extensos com materiais coloridos para cortejar seus companheiros, embora suas criações não sejam usadas para nidificação e postura. - Comunicação
Um ninho elaboradamente decorado pode ser uma ferramenta de comunicação poderosa. Quanto mais complexo o ninho, mais ele anuncia força, inteligência e território, o que pode alertar concorrentes menos capazes. As pipas pretas usam plástico branco para decorar o ninho, e a quantidade de plástico no ninho geralmente comunica a idade e a experiência dos pássaros, mas não faz parte de seus rituais de namoro.
Não importa qual seja o motivo para decorar um ninho, sua beleza geral e impressionante estão nos olhos de quem o vê. Mesmo uma estrutura intrincada e delicada tecelagem, como o ninho de bolsa pendurado construído pelos tecelões apropriadamente chamados, pode ser um tipo de decoração que se destaca para pássaros diferentes. Há muito mais a descobrir sobre como os pássaros selvagens decoram seus ninhos, e os ornitólogos continuam a estudar esse fenômeno para aprender mais sobre os pássaros e seus hábitos de nidificação.
Nem todas as decorações são significativas
Embora alguns ninhos sejam obviamente obras significativas de arte aviária, quase qualquer tipo de ninho pode ter um pedaço estranho de barbante colorido, uma pétala de flor aleatória ou um pedaço incomum de lixo em sua estrutura. Isso não significa necessariamente que todo ninho seja decorado. Os pássaros podem ser muito oportunistas quanto ao seu material de nidificação e usarão todos os itens adequados para fazer seus ninhos. Mesmo quando usados inadvertidamente, alguns desses materiais podem ser decorações surpreendentes, como um pedaço de ouropel embrulhado em um ninho de gravetos sem graça. Os observadores de pássaros podem ajudar os pássaros a enfeitar seus ninhos, fornecendo uma gaiola de sebo ou bolsa de rede cheia de fios coloridos ou materiais incomuns em materiais e comprimentos naturais e seguros, mas é importante evitar os piores materiais de nidificação para pássaros, como fio dental, secador fiapo, ou plásticos. Não importa o quão decorativos esses itens possam ser, eles simplesmente não são seguros para serem usados por pássaros.
Ao entender mais sobre como os pássaros decoram seus ninhos, mesmo que as decorações não sejam intencionais, os observadores de pássaros podem apreciar melhor todas as complexidades da nidificação e o que os pássaros selvagens devem fazer para criar suas famílias.
