25 curiosidades sobre os beija-flores

De cores vivas e hipnotizantes, os colibris são alguns dos mais interessantes entre as quase 10.000 espécies de pássaros do mundo. Se você mora na Europa, provavelmente já os viu esvoaçando durante o verão. Talvez você também os tenha ouvido - o nome colibri vem do zumbido de suas asas batendo rapidamente.

Os beija-flores são espécies nativas do Novo Mundo e não são encontrados fora do Hemisfério Ocidental, exceto em alguns zoológicos ou aviários. Não há colibris encontrados na Europa, África, Ásia, Austrália ou Antártica. Essas minúsculas criaturas com penas são surpreendentes até para os observadores de pássaros mais experientes.

Curiosidades divertidas sobre beija-flores

De características fisiológicas distintas a padrões de migração intrigantes, os fatos a seguir irão ajudá-lo a se familiarizar com as menores aves do mundo.

Características físicas

• A cor brilhante da garganta de um colibri não é causada pela pigmentação das penas, mas sim pela iridescência no arranjo das penas. Nível de luz, umidade, ângulo de visão, desgaste e outros fatores influenciam o quão brilhante e colorida a garganta pode parecer.
• Os beija-flores não podem andar ou pular, embora seus pés possam ser usados para deslizar para o lado enquanto estão empoleirados. Essas aves desenvolveram pés menores para serem mais leves e para um vôo mais eficiente. Eles usarão os pés para coceira e alisamento, entretanto.
• Os beija-flores têm de 1.000 a 1.500 penas, o menor número de penas de qualquer espécie de ave no mundo. Não só não precisam de tantas penas por causa de seu tamanho minúsculo, mas menos penas também os mantém mais leves para um vôo mais fácil.
• Aproximadamente 25 a 30 por cento do peso de um beija-flor está em seus músculos peitorais. Esses são os músculos peitorais largos principalmente responsáveis pelo vôo.
• A freqüência cardíaca média de um beija-flor é de mais de 1.200 batimentos por minuto. Em comparação, a freqüência cardíaca média de um ser humano é de apenas 60 a 100 batimentos por minuto em repouso.
• Os beija-flores não têm olfato, mas têm uma visão muito apurada.
• Os beija-flores põem os menores ovos de todas as aves. Seus ovos medem menos de 1,30 cm de comprimento, mas podem representar até 10% do peso da mãe no momento em que os ovos são postos. Um ovo de colibri é menor do que um feijão de geléia!

Dieta

• Um beija-flor deve consumir aproximadamente metade de seu peso em açúcar diariamente, e o beija-flor médio se alimenta cinco a oito vezes por hora. Além do néctar, esses pássaros também comem muitos pequenos insetos e aranhas, e também podem sorver a seiva da árvore ou suco de frutas quebradas.
• Os colibris não sugam o néctar através de seus bicos longos e o lambem com línguas bifurcadas e franjadas. A ação capilar ao longo da franja da língua ajuda a atrair o néctar para a garganta para que possam engolir.
• Um beija-flor pode lamber de 10 a 15 vezes por segundo durante a alimentação.
• Os beija-flores digerem a sacarose natural - o açúcar encontrado no néctar floral - em 20 minutos com 97% de eficiência para converter o açúcar em energia.

Espécies

• Existem mais de 325 espécies únicas de beija-flores no mundo. Apenas oito espécies se reproduzem regularmente na Europa, embora até duas dúzias de espécies possam visitar o país ou serem relatadas como vagabundas regulares. O resto dos colibris são principalmente espécies tropicais e não migram regularmente. Eles são encontrados na Europa Central e do Sul, bem como em todo o Caribe.
• Muitas espécies de beija-flores, incluindo Anna's, Black-chinned, Allen's, Costa's, rufous, calliope e colibris de cauda larga, podem cruzar para criar espécies híbridas. Este é um fator que torna a identificação de colibris muito desafiadora.
• O beija-flor Calliope é a menor espécie de ave da América do Norte e mede apenas 8 centímetros de comprimento. O colibri abelha é a menor espécie de colibri do mundo e mede 6 centímetros de comprimento.
• O colibri com garganta rubi pesa, em média, 3 gramas. Em comparação, um níquel pesa 4,5 gramas. Seriam necessários mais de 150 colibris de garganta de rubi para pesar meio quilo.
• O colibri ruivo tem a migração mais longa de todas as espécies de beija-flor. Esses hummers voam mais de 3.000 milhas de seus locais de nidificação no Alasca e Canadá para seu habitat de inverno no México.
• O bico do colibri de bico-de-espada apropriadamente chamado, encontrado na Cordilheira dos Andes, pode chegar a até 10 centímetros de comprimento e pode ser tão pesado que os pássaros podem empoleirar-se segurando seus bicos para cima. Essas aves detêm o recorde de bico mais longo em relação ao tamanho total do corpo.

Migração

• A velocidade máxima de voo para frente de um colibri é de 30 milhas por hora. Essas aves podem atingir até 60 milhas por hora em um mergulho, e os beija-flores têm muitas adaptações para o vôo exclusivo.
• As asas de um colibri batem entre 50 e 200 batidas por segundo, dependendo da direção do voo, do propósito do voo e das condições do ar ao redor.
• O colibri de garganta rubi voa 800 quilômetros sem parar no Golfo do México durante as migrações de primavera e outono . É um mito, entretanto, que esses pequenos pássaros "cavalguem" nas costas de outros pássaros durante a migração - eles voam essa distância inteiramente por conta própria.
• O pico do período de migração de outono para beija-flores é de meados de julho a agosto ou início de setembro, dependendo da rota e da espécie exata. As espécies que nidificam mais ao norte começam a migração mais cedo.

Diversos

• Em repouso, um beija-flor respira em média 250 respirações por minuto. O ritmo de sua respiração aumentará durante o vôo.
• Dependendo da espécie, das condições do habitat, dos predadores e de outros fatores, incluindo ameaças aos beija-flores, a vida média de um beija-flor selvagem é de três a 12 anos.
• Apesar de seu pequeno tamanho, os colibris são uma das espécies de aves mais agressivas. Eles atacarão regularmente gaios, corvos e falcões que invadem seu território. Observadores de pássaros de quintal costumam descobrir que têm um colibri dominante que guarda todos os alimentadores, afugentando os intrusos.