Dicas para cuidar do gramado em queda

O pior do calor do verão terá diminuído em breve. Revigorado pela ideia de respirar um ar mais fresco, você está pronto para arregaçar as mangas e cuidar do gramado no outono. Mas você deve ler essas dicas primeiro. O regime certo para a sua situação varia, dependendo se o gramado é composto de um gramado de estação quente ou de um gramado de estação fria. Se você não tiver certeza de qual tipo compreende seu gramado, leve uma amostra para a extensão do condado local.

Dica para cuidar do gramado de outono: descubra seu tipo de grama

As gramíneas de estação fria são assim chamadas porque prosperam no clima frio geralmente associado à primavera e ao outono. Os exemplos são o azevém, as festucas (tanto os tipos "finos" como os "altos"), a grama azul do Kentucky e a grama torta.

Por outro lado, gramados de estação quente crescem mais ativamente quando o clima está quente, razão pela qual são os tipos de grama preferidos do Sul da Europa. Alguns de seus nomes até fazem você pensar "Sul", como é o caso das Bermudas grama e grama de Santo Agostinho. Outros tipos incluem grama zoysia e grama de búfalo.

Para ter certeza, haverá alguma manutenção do gramado de outono que você terá que fazer, independentemente do tipo de grama em seu gramado. Vejamos primeiro essas tarefas:

• Aplicar herbicidas em ervas daninhas de folha larga
• Corrija o pH do solo: se o gramado não estiver apresentando um bom desempenho, faça um teste de solo. Se o teste de solo mostrar a necessidade de reduzir a acidez, aplique cal agora. Se a alcalinidade precisar ser reduzida, aplique enxofre.
• Remoção de palha: retire o gramado, ajuntando; para casos graves de compactação do solo, pode ser necessário empregar a técnica conhecida como aeração central, para a qual o equipamento de gramado conhecido como "arejadores" pode ser comprado ou alugado
• Rake folhas, ou use um aspirador de folhas, para que as folhas não sufoquem a grama durante o inverno
• Cuidados com o equipamento de gramado: certifique-se de drenar o gás velho dos cortadores de grama após o último corte

A natureza das seguintes tarefas de cuidado do gramado de outono depende se é uma estação fria ou grama de grama de estação quente que você deve cuidar:

• Regar durante períodos de calor e seca
• Fertilização
• Configurando a altura do cortador de grama

O cuidado do gramado de outono para gramas de estação fria inclui garantir que os gramados recebam água de outono suficiente para sustentá-los durante o longo inverno. Não pense que, como as temperaturas externas não são mais consistentemente altas, você pode esquecer totalmente de regar no outono. No geral, você não precisará regar tanto quanto no verão, mas durante os períodos de calor e seca do outono, lembre-se de fornecer água suficiente.

Outra dica de cuidado do gramado de outono que se aplica especificamente à manutenção de gramíneas de estação fria é a fertilização. Aplique 0 kg de nitrogênio por 1000 m² de gramado. Ou compre um produto que tenha um número médio baixo para NPK; por exemplo, o Turf Builder "WinterGuard" de Scotts tem um NPK de 32-0-10.

Por outro lado, evite fertilizar gramados no outono compostos de gramíneas de estação quente. Este último passa por um processo de endurecimento durante esta época do ano para se preparar para o inverno. A fertilização de gramíneas de estação quente no outono pode interferir no processo de endurecimento.

Então, quais tarefas de cuidado do gramado de outono você deve realizar para gramas de estação quente? Ao semear com azevém anual de inverno (Lolium multiflorum), os proprietários cujos gramados são compostos de gramíneas da estação quente podem desfrutar de um tapete verde durante o inverno, em vez de ter que olhar para um gramado marrom. Mas quando você comprar a semente, certifique-se de pedir a anual, não a perene. O azevém anual de inverno morrerá quando o calor do verão retornar, transformando o gramado mais uma vez para as gramíneas da estação quente. Esta saída é oportuna. O problema com o azevém perene de inverno é que ele não desaparece, competindo com as gramíneas da estação quente por luz solar, água e nutrientes.

Os gramados compostos de gramíneas de estação fria também podem lucrar com a semeadura. Mas, neste caso, a motivação por trás da semeadura de gramados não são os cosméticos de inverno, mas para consertar áreas nuas - com um olho no gramado do próximo ano.

Ajustando a altura do cortador para corte de outono

Ajustar a altura do cortador de grama para o corte de outono não é um problema com gramas de estação fria. Basta definir a altura como faria normalmente, até o momento em que o crescimento pára e você pára de cortar a grama. Mas um ajuste deve ser feito na altura do cortador de grama no outono para gramados de estação quente: aumente a altura em 1,30 cm.

Então, exatamente em que altura você deve definir cortadores de grama, em geral? De acordo com Robert E. Kozlowski, da Cornell University Cooperative Extension, cortar a grama com um cortador de grama colocado em uma altura adequada pode evitar que você precise limpar ou empacotar seus aparas de grama. Sua regra prática é: "Corte quando sua grama estiver seca e com 3 a 9 centímetros de altura. Nunca corte mais curto do que [sic] 2 a 6 centímetros ou remova mais de um terço da superfície da folha em qualquer corte."

A premissa de Kozlowski é que os valiosos nutrientes contidos nas aparas de grama podem fazer bem ao seu gramado, deixados exatamente onde ficam depois de ser cortados - desde que seu volume seja mínimo. Seguindo sua regra prática e cortando apenas cerca de 2,5 centímetros do topo da grama a qualquer momento, a maior parte das aparas de grama é mantida baixa.

Usar a dica de cuidado do gramado de Kozlowski implicará corte mais frequente, com certeza. Mas o resultado será um gramado mais saudável, alimentado por nutrientes que, de outra forma, você estaria transportando. Pense da seguinte maneira: com a abordagem de Kozlowski, você está essencialmente cortando e fertilizando ao mesmo tempo, cuidando de duas tarefas de manutenção do gramado ao mesmo tempo - isso funciona para mim.

Um equipamento de gramado útil para realizar essa tarefa é o cortador de grama mulching. Com cortadores de grama com cobertura morta, você não precisa ser tão cuidadoso com a altura em que corta a grama, pois as aparas são trituradas com mais precisão. Isso funciona muito melhor para aqueles de nós que geralmente não andam por aí com fitas métricas em seus cintos.

Por quanto tempo no outono devo continuar cortando a grama?

Aqueles de nós que desprezam o corte não podem esperar para aposentar o cortador por mais um ano. Mas não se precipite. Nem pense que, só porque você parou de cortar a grama no ano passado em tal e tal data, a mesma data final será válida este ano.

No entanto, essa pergunta é muito mais fácil de responder do que você pode imaginar. Simplesmente continue a cortar a grama até que a grama pare de crescer! O clima vai determinar isso, não algum prazo artificial.