Dicas para cultivar um gramado verde

Quando você olha para o quintal do seu vizinho, talvez você diga a si mesmo: "A grama é sempre mais verde do outro lado." Bem, não se desespere. Se você verificar se há palha excessiva, dê água suficiente ao gramado e aprenda a cortar e usar fertilizantes de grama corretamente, a grama ficará mais verde em ambos os lados da cerca (e talvez até um pouco mais verde do seu lado).

Lidar com palha

Thatch é uma camada natural de grama principalmente morta que fica no topo do solo de seu gramado. É feito de caules não decompostos, estolhos, rizomas e raízes. Se a camada de palha chegar a ter mais do que 1,30 cm de espessura, pode ser prejudicial para a grama e deve ser removida por meio de um processo chamado desabrochar.

Se o acúmulo de palha do gramado é cerca de 1,30 cm, você tem um pequeno problema de palha do gramado que é bastante fácil de resolver. Uma camada espessa (digamos, 1,90 cm ou mais) requer o uso de um aerador de núcleo ou um cortador vertical. Ambos podem ser alugados no centro de aluguel local.

Dê água suficiente

Qual é a precipitação anual esperada na sua região? Em climas secos, a instalação de um sistema de irrigação é necessária para o cultivo de grama com sucesso. Mas, no enevoado noroeste do Pacífico, é compreensível que muitos optem por deixar a Mãe Natureza regar. Para a maioria de nós, a decisão de ter ou não um sistema de irrigação para irrigar gramados não será tão clara. O custo costuma ser o fator principal, mas tenha em mente que, a longo prazo, um sistema de irrigação pode economizar dinheiro porque é mais eficiente do que outras formas de irrigação.

Qualquer que seja o método escolhido, sua grama deve ter água suficiente em uma programação consistente para permanecer verde e saudável. Embora a rega excessiva possa causar seus próprios problemas, um gramado submerso carece de vigor e resiliência para competir com ervas daninhas e doenças, sem mencionar que permanece verde.

Alimentar para controlar ervas daninhas

Sabemos que temos que fertilizar os tomates em nossos jardins ou as plantas domésticas em nossas janelas. Mas é fácil ignorar a necessidade de espalhar fertilizantes sobre nossa grama. Talvez seja porque as plantas de grama individuais trabalham em uníssono, formando juntas algo que conhecemos como "o gramado". Mas é mais correto pensar em um gramado como milhões de plantas individuais que precisam ser alimentadas regularmente.

A fertilização do seu gramado anda de mãos dadas com o controle de ervas daninhas. À medida que a grama absorve os nutrientes do fertilizante, seu sistema radicular se expande e começa a cobrir todos os pontos nus. As sementes de ervas daninhas contam com esses pontos vazios para se estabelecerem. Quando você remove essas manchas, está atingindo as ervas daninhas onde realmente dói. Idealmente, graças à sua fertilização e outros esforços de manutenção, você chegará a um ponto em que sua grama é tão saudável que elimina a maioria das ervas daninhas.

A melhor maneira de satisfazer a fome de suas plantas de gramado é com fertilizantes de liberação lenta, que prolongam o período de alimentação e têm menos probabilidade de queimar grama do que outras fórmulas. Você também pode optar por alimentar sua grama e controlar ervas daninhas ao mesmo tempo, usando um fertilizante de "erva daninha e ração", que é essencialmente alimento para grama e veneno para ervas daninhas. Lembre-se de que esses fertilizantes não são orgânicos e podem ser aplicados apenas duas vezes por ano, normalmente.

Siga um cronograma de fertilizantes

A empresa Scotts, grande fabricante de fertilizantes, recomenda a aplicação de fertilizantes para gramados em quatro etapas. As datas exatas, é claro, variam de região para região. Outro fator é o tipo de grama que você cultiva. Portanto, sempre leia os rótulos das embalagens com atenção antes de aplicar e analise os cérebros dos funcionários dos centros de jardinagem locais ou de um serviço de extensão local.

Como exemplo de uma programação típica de fertilizantes, se você mora no nordeste da Europa e seu gramado é uma mistura de gramíneas de estação fria, você pode começar alimentando a grama em maio com um produto que contém um pré-emergente para prevenir capim -colchão de crescer. Faça isso em junho com outro fertilizante para gramados que executa duas tarefas ao mesmo tempo. Nesse caso, o outro trabalho (além de fertilizar) é controlar ervas daninhas de folhas largas. Para o último, você precisa de um produto que contenha um herbicida pós-emergente projetado para matar ervas daninhas que começaram a crescer em seu gramado.

No meio do verão, os insetos e a seca são dois dos maiores inimigos da sua grama. Scotts lança um fertilizante de gramado chamado "SummerGuard" para resolver esses problemas. Ele foi projetado para combater os percevejos e muitos outros, incluindo os carrapatos que transmitem a doença de Lyme (observe, entretanto, que para matar os carrapatos em áreas com arbustos de seu paisagismo, você terá que pulverizar com outros produtos). Segundo a empresa, também melhora a capacidade da grama "de absorver água e nutrientes".

Por último, mas não menos importante, ao preparar seu quintal para o inverno no outono, não se esqueça da grama. Não é difícil lembrar quais fertilizantes comprar neste momento, porque eles geralmente contêm "inverno" em seus nomes. Esses produtos são projetados para ajudar sua grama a construir um sistema radicular mais profundo para resistir ao inverno.

Mas certifique-se de estudar o rótulo de uma sacola para inverno antes de comprar para que você possa aprender o conteúdo de nitrogênio-fósforo-potássio, ou NPK. Em The Myth of "Winterizer" Fertilizer, Robert Cox, Agente de Extensão Cooperativa da Colorado State University, avisa que tais fertilizantes para grama não aumentarão a resistência de inverno de sua grama, a menos que sejam suficientemente ricos em nitrogênio. Sugerindo o uso de um fertilizante com NPK de 25-5-5 (ou próximo), Cox vai mais longe ao afirmar: "O nitrogênio aplicado no outono é a fertilização de gramado mais importante do ano."

Para quem prefere ajardinar organicamente, a aplicação de composto será a resposta (ou pelo menos grande parte dela). Se você mantiver sua grama bem alimentada com composto, terá uma chance melhor de eliminar as ervas daninhas (e também de evitar invasões de pragas). Para praticar o controle orgânico de ervas daninhas de grama nas ervas daninhas que surgem, você terá que recorrer ao bom e antigo puxão manual. Se você escolher esse caminho, regue a área primeiro, pois as ervas daninhas saem do solo úmido com mais facilidade do que do solo seco.

Corte na altura certa

De acordo com a Cornell University Cooperative Extension, cortar a grama com um cortador ajustado em uma altura de corte adequada pode evitar que você tenha que embalar seus aparas de grama, mesmo se você não tiver um cortador de cobertura morta. A regra sugerida pela Extensão Cornell é: "Corte quando a grama estiver seca e com 3 a 9 centímetros de altura. Nunca corte menos que 2 a 6 centímetros ou remova mais de um terço da superfície da folha em qualquer corte. "

O ponto por trás dessa dica de corte é que os nutrientes valiosos nas aparas de grama podem fazer bem ao seu gramado, deixados exatamente onde ficam após o corte, contanto que seu volume seja mínimo. Seguindo essa regra prática e cortando apenas cerca de 2,5 centímetros do topo do gramado a qualquer momento, a maior parte das aparas de grama é mantida baixa.

Seguir esta dica de corte significa cortes mais frequentes, com certeza (o que também significa que você terá que afiar a lâmina do cortador com mais frequência). Mas o resultado será um gramado mais saudável, alimentado por nutrientes que, de outra forma, você estaria carregando. Cortar um gramado muito curto pode estressá-lo, especialmente durante os períodos de calor. Além disso, o corte da grama estimula o crescimento e aumenta a espessura. Você está, na verdade, "beliscando" suas plantas de grama cada vez que corta, da mesma forma que belisca muitas plantas domésticas ou flores de jardim para torná-las plantas mais robustas.

Observe que, com cortadores de grama, você não precisa ser tão cuidadoso com a altura em que corta a grama, pois as aparas de grama são trituradas com mais precisão. Isso funciona muito melhor para aqueles de nós que geralmente não andam por aí com fitas métricas em seus cintos.