Como alimentar e cuidar de cabras em uma pequena fazenda?

Se você está iniciando um rebanho de cabras, você sabe que as cabras requerem algum conhecimento para alimentá-las corretamente. Seja criando cabras para comer, estabelecendo um rebanho leiteiro ou apenas praticando uma vida sustentável em sua casa, as cabras precisam de atenção à sua nutrição para prosperar.

Uma boa regra prática: não faça mudanças drásticas na dieta das cabras de uma só vez. Não os alimente com grandes quantidades de comida nova. Qualquer uma dessas práticas pode levar a um grande problema digestivo para as cabras. Mude suas dietas lentamente, dando às bactérias em seu rúmen (seu primeiro estômago, feito para a etapa inicial na digestão das plantas que comem) tempo para se ajustar.

Gama: pastoreio e pastoreio de cabras

As cabras são bem conhecidas por sua capacidade de pastar em qualquer coisa, desde linda grama verde a bosques rasteiros, onde podem comer árvores jovens e arbustos resistentes. Eles são navegadores versus pastores (por exemplo, gado, ovelhas e cavalos são espécies que pastam). Por esse motivo, eles são excelentes para limpar terrenos acidentados e com vegetação alta.

Deixe de lado o mito, se você já ouviu, de que as cabras são bons "cortadores de grama". Eles prefeririam navegar, se tivessem escolha.

As cabras são ruminantes, animais que comem plantas e as digerem através de um estômago de quatro compartimentos. No entanto, eles são mais parecidos com os cervos no que diz respeito à nutrição do que com as ovelhas ou gado, que comem muito capim. Na verdade, as cabras não devem comer uma dieta de capim totalmente fresco.

Feno

O feno é a principal fonte de nutrientes para as cabras, além de sua variedade. É o que comem principalmente no inverno, quando não têm acesso ao fogão. O feno pode ser grama ou uma leguminosa, como o trevo ou a alfafa.

Cada cabra precisa de cerca de dois a quatro libras de feno por dia, menos o que eles podem forragear no pasto. O feno pode ser alimentado à vontade ou duas vezes ao dia.

Se uma boa variedade não estiver disponível, feno de grama seca de qualidade de cavalo é aceitável. As cabras precisam de feno adicional, que é volumoso, para que seu rúmen funcione adequadamente. A fibra longa é necessária para isso. O rúmen é o primeiro compartimento do estômago, rico em bactérias vivas, que começa a digerir a fibra. Uma cabra saudável tem um rúmen grande que parece esponjoso.

O feno de alfafa também é popular para alimentar cabras e tem mais proteínas, vitaminas e minerais do que fenos de grama, normalmente. Pode ser uma boa escolha para alimentar os ordenhadores, pois também contém mais cálcio.

Chaffhaye

Chaffhaye é feito cortando alfafa ou grama primitiva, picando-a, misturando-a com melaço e uma cultura probiótica chamada bacillus subtillis e embalando-a a vácuo. O feno fermenta no recipiente, adicionando bactérias benéficas para o rúmen das cabras. O chaffhaye pode ser alimentado como alternativa ao feno, com mais densidade de nutrientes do que o feno. Um saco de 23 kg de chaffhaye equivale a cerca de 85 a 100 libras de feno.

Ração de grãos

Ração com grãos ou mistura de grãos peletizados pode adicionar proteínas, vitaminas e minerais à dieta das cabras. A maioria dos fazendeiros suplementa com ração de grãos quando necessário - como os que estão criando vários filhos ou em mau tempo - mas forragear e pastar são a base da boa nutrição das cabras. Os grãos não devem ser superalimentados: podem engordar as cabras, causar doenças e até a morte.

Alguns criadores de cabras gostam de ter um nutricionista de gado para formular uma pelota de cabra para usar quando forem necessários suplementos. O nutricionista de gado local pode adaptar a ração às condições da sua área, minimizando os problemas. Você também pode ter seu feno testado para aumentar as informações que seu nutricionista de gado usará para formular esta ração.

Minerais

Os minerais soltos formulados para cabras devem ser oferecidos de livre escolha. Alimente os minerais individualmente, não em blocos que contenham combinações deles.

Restos de cozinha e jardim

As cabras vão ficar bem comendo seu composto, na maior parte. Cascas de ovo podem ser problemáticas, mas a maioria dos outros compostos básicos de cozinha e jardim são adequados para cabras, desde que estejam acostumadas a isso.

Passas e salgadinhos de milho, apenas alguns, ou uma fatia de pão, são ótimos "petiscos" para cabras, mas não exagere.

Equipamento de alimentação

Você também precisará de algum equipamento para alimentar suas cabras. Nada extravagante, mas armazenar feno em uma manjedoura ajudará as cabras a ter acesso a ele e a desperdiçar menos. E recipientes ou baldes para alimentos também ajudam a reduzir o desperdício. Recipientes de metal ou plástico para armazenamento de rações com tampas apertadas manterão as pragas longe de sua alimentação.

Para suas cabras, você pode precisar de:

• Recipientes de armazenamento de ração
• Baldes de comida
• Baldes de água
• Manjedoura de feno
• Alimentador mineral

Água

Obviamente, suas cabras precisam ter acesso a água limpa e fresca o tempo todo. Você pode querer elevar o balde de água do chão em uma plataforma ou em um pneu velho, então é menos provável que ele seja chutado ou cagado. No inverno, você precisará usar um aquecedor de água para que a água das cabras não é muito frio e não se transforma em gelo.