Como colher batatas?
Todas as batatas de jardim são colhidas no final da estação de crescimento, mas o momento exato da colheita depende de como você as usará. Batatas que você vai colher e comer imediatamente, chamadas de batatas novas, são colhidas mais cedo do que as que você planeja curar para armazenamento durante o inverno.
Colhendo batatas novas
Batatas novas são pequenas e tenras que são colhidas e consumidas imediatamente. Eles não armazenam bem. Colha novas batatas quando as plantas terminarem de florir, cavando ao redor das bordas da planta com um garfo de jardim e levantando o feixe de batatas para expô-las. (É menos provável que você corte os tubérculos se usar um garfo de jardim do que uma pá.) Normalmente, as batatas têm cerca de 4 a 15 centímetros de profundidade no solo. Se você tiver cuidado, batatas menores podem ser deixadas no lugar e cuidadosamente replantadas para permitir que continuem crescendo.
Embora sejam normalmente comidas imediatamente, as batatas novas podem ser armazenadas por vários meses, mas não duram tanto quanto as batatas totalmente maduras e curadas. Armazene as batatas novas em um local escuro a uma temperatura de 38 a 4°C.
Colhendo batatas maduras para armazenamento
Para colher batatas grandes para armazenamento, deixe a planta continuar crescendo depois que terminar de florescer. Continue amontoando o solo ou adicione cobertura morta ao redor das plantas para que os tubérculos não sejam expostos à luz solar. Assim que a folhagem morrer no topo, desenterre seus tubérculos com um garfo de jardim. Não se preocupe se as plantas foram mortas por geadas fortes, pois a primeira geada acima do solo não afetará os tubérculos. No entanto, não permita que os próprios tubérculos congelem, mantendo-os no solo frio por muito tempo. Quando a folhagem estiver morta, colha rapidamente.
Verifique se as batatas estão maduras esfregando as cascas com o polegar. Se estiverem totalmente maduros e adequados para armazenamento por um longo prazo, as cascas irão esfregar sob a pressão do polegar. Se não estiverem totalmente maduras, as batatas devem ser consideradas "novas" e consumidas logo.
Não lave as batatas armazenadas; apenas deixe-os assentar em uma única camada por algumas semanas para curar completamente. Em seguida, escove qualquer solo seco e armazene em local escuro e fresco entre 38 e 4°C. Descarte todas as batatas com casca danificada (ou coma-as imediatamente). Batatas danificadas não duram tanto tempo no armazenamento. Batatas que foram totalmente curadas e amadurecidas no solo podem durar vários meses. Evite expô-los à luz durante o armazenamento, pois isso deixará as batatas verdes.
Guarde algumas batatas para replantar
Se desejar, guarde algumas batatas como "sementes" para replantar as batatas na primavera. Três a quatro semanas antes da época de plantio, leve suas batatas-semente para uma área quente e ensolarada e cubra-as com estopa úmida ou toalhas de papel umedecidas. Em breve, os olhos começarão a ter brotos verdes. Quando chegar a hora de plantar, corte as batatas grandes em segmentos de 2 gramas de modo que cada segmento contenha um broto. Estes formam as sementes para plantar nas colinas do seu jardim. Cada segmento de batata produzirá um monte inteiro de batatas em alguns meses.
