Como cultivar tomilho dentro de casa?

O tomilho é uma erva maravilhosa e versátil; há maneiras quase infinitas de usar suas deliciosas e perfumadas folhas em tudo, desde molhos para salada a marinadas e molhos. Como a maioria das ervas, o tomilho pode ser cultivado com sucesso e relativamente fácil dentro de casa; ele precisa apenas de um parapeito de janela claro e alguma atenção básica para prosperar. Você pode propagar o tomilho com bastante facilidade, mas não há necessidade de fazer isso. Com potes de tomilho jovem prontamente disponíveis (mesmo em supermercados), é uma questão simples manter um tomilho vivo enquanto você o consome lentamente e substituí-lo quando a planta começar a parecer fraca.

Melhores condições de cultivo para o tomilho

Embora o tomilho seja fácil de cultivar, é melhor quando bem regado em um local quente e claro.

• Luz: o tomilho prefere luz forte ou pleno sol. Tive um sucesso excelente em um peitoril de janela voltado para o leste. Ele também pode ser cultivado com bastante facilidade sob lâmpadas fluorescentes compactas ou padrão para fornecimento o ano todo.
• Água: regue regularmente, mas não excessivamente. Deixe o solo secar ligeiramente entre as regas. O tomilho é naturalmente resistente à seca.
• Temperatura: média. O tomilho é uma planta resistente que cresce até 50˚F e até 80˚F ou mais.
• Solo: Solo arejado, leve e de drenagem rápida.
• Fertilizante: Use um fertilizante líquido ou complemente o solo com pellets de liberação controlada. Para tomilho orgânico, use fertilizante orgânico ou fortifique o solo com composto.

Propagando tomilho

O tomilho pode ser facilmente propagado a partir de cortes nas pontas das folhas ou divisão de plantas maduras. Para dividir uma planta grande, remova-a do vaso e separe suavemente a raiz e os caules, depois plante cada bola em seu próprio vaso. Na maioria dos casos, entretanto, geralmente é mais fácil descartar as plantas lenhosas mais velhas e comprar novas mudas de tomilho. O tomilho também pode ser facilmente cultivado a partir de sementes, o que abre uma seleção maior, como limão ou tomilho espanhol. As sementes de tomilho germinam em uma a três semanas.

Repotting tomilho

A maioria das plantas de tomilho são replantadas apenas após sua compra inicial, talvez passando do vaso de 4" para um vaso de 6", que é grande o suficiente para sustentar uma planta de tomilho saudável e próspera. As plantas mais velhas desenvolvem um caule lenhoso. Você pode dividir as plantas mais velhas na hora do replantio e colocá-las de volta em vasos de 15 cm com solo fresco - não há razão para cultivar tomilho em vasos maiores para uso na cozinha, especialmente se o tomilho fizer parte de uma coleção de ervas de cozinha.

Variedades de tomilho

Como uma das plantas medicinais e aromaterapêuticas mais antigas do mundo (é cultivada desde os tempos dos antigos gregos), existem muitas variedades de tomilho. O mais popular é o tomilho comum ou Thymus vulgaris. Esta planta também é chamada de tomilho francês (embora não exclusivamente). Outras variedades populares incluem os tomilhos cítricos, que são cultivares com aroma e sabor cítricos distintos. O tomilho-limão, em particular, é uma erva maravilhosa. Outras variedades incluem tomilho laranja e tomilho variegado. Algumas formas de tomilho são usadas como cobertura do solo e são fontes importantes de néctar para as abelhas, mas não são comestíveis.