Como salvar sementes de pepino de seu jardim?

Salvar sementes de variedades antigas ou de pepino de polinização aberta é uma maneira maravilhosa de garantir a vitalidade da planta. A seleção das sementes da fruta com as melhores qualidades adapta a variedade às condições específicas do seu jardim, permitindo uma colheita frutífera por muitos anos. Mas salvar pepino sementes envolve um pouco mais do que guardar sementes de feijão, que você simplesmente colhe, seca e armazena. Ao contrário do feijão, os pepinos precisam ser polinizados por insetos ou pelo vento (ou polinizados manualmente pelo jardineiro) para frutificar. Para complicar ainda mais, os pepinos fazem polinização cruzada facilmente com outras variedades de pepino. Os guardadores de sementes profissionais recomendam isolar as variedades de pepino em 0,5 milhas para evitar o cruzamento. Visto que a maioria dos produtores domésticos não opera fazendas em grande escala, o isolamento para a coleta de sementes requer medidas específicas.

Isolando plantas de pepino

O primeiro passo para salvar as sementes de pepino é isolar a planta antes que frutifique. Uma maneira de fazer isso é ensacar as flores femininas individuais antes de abrir (aquelas que parecem ter um pepino minúsculo na base) em sacos de poliéster ou algodão para evitar que os insetos as polinizem. Em seguida, faça o mesmo com uma flor masculina adjacente. Marque o galho com a flor feminina para que possa identificá-la mais tarde como aquela que você colherá para as sementes.

Outra maneira de isolar uma planta de pepino envolve a construção de uma gaiola que envolverá a planta inteira. Uma moldura de madeira ou PVC coberta por uma tela de poliéster fiado funciona muito bem para manter os polinizadores fora.

Flores de pepino que polinizam manualmente

Você não quer abelhas sem discernimento polinizando as plantas de pepino das quais você estará guardando as sementes. Então, é aqui que você joga a Mãe Natureza. Primeiro, use um pequeno pincel para coletar o pólen da flor de pepino masculino ensacada. Em seguida, coloque o pólen no estigma no centro da flor feminina. Embale novamente a flor feminina até que amadureça e se torne uma fruta. A presença de frutas garante que seus métodos de polinização manual funcionaram e você pode remover os sacos com segurança. Mas certifique-se de manter essa fruta etiquetada, para que não acabe em uma salada por engano.

Colhendo sementes de pepino

Qualquer pepino cultivado para semente deve ser cultivado até a maturidade total e permanecer na videira após o ponto em que não é mais comestível. O pepino será maior do que seu tamanho normal de colheita e começará a amolecer. A cor também muda de verde para esbranquiçada, garantindo a hora da colheita.

Para colher a fruta e coletar as sementes:

• Primeiro, pegue o pepino gigante.
• Em seguida, corte-o no sentido do comprimento revelando as sementes e frutos internos.
• Coloque o conteúdo em uma tigela e adicione água para cobrir.
• Deixe a tigela em um local quente e protegido para começar a fermentação (da mesma forma que você faria se estivesse guardando sementes de tomate). A fermentação pode ocorrer em menos de um a três dias e será marcada pelo afundamento das sementes no fundo do prato.

Depois que todas as sementes tiverem afundado, acrescente mais água à tigela para limpá-las. Quaisquer detritos ou sementes inviáveis irão flutuar para o topo, tornando-os fáceis de serem raspados e descartados. Enxágue as sementes boas mais algumas vezes, coe-as e coloque-as sobre toalhas de papel ou pratos de papel não revestidos para secar. Depois de secas, armazene as sementes em um saco de armazenamento com zíper ou um frasco de vidro e etiquete-as para a semeadura do próximo ano.

Armazenadas corretamente, as sementes de pepino permanecerão viáveis por 10 anos.