Cultivo de cebolas em uma horta

A maioria das pessoas está familiarizada com a cebola (allium cepa), o bulbo comestível da família allium. Seu sabor forte os torna os favoritos dos chefs de várias cozinhas. Cultivá-las na horta exige um pouco de paciência, mas você será recompensado com cebolas com sabor e cheiro melhores do que as que você compra no supermercado.

Como as cebolas crescem

No início da temporada, a cebola solta folhas tubulares e ocas, antes de começar a formar bulbos. A maioria das cebolas é bienal, então raramente você verá uma flor de cebola. As cebolas multiplicadoras ou cebolas ambulantes egípcias são uma variedade perene que forma um caule de flor com um amontoado de pequenos bulbos ou bulbilhos no topo. Quando o topo fica muito pesado para ficar em pé, ele cai. Os bulbilhos criam raízes, formando novas plantas e dando à cebola perene sua descrição de andar.

As cebolas são, na verdade, bienais, mas nunca chegam ao segundo ano, a menos que você planeje guardar sementes. Eles são cultivados como anuais.

Tanto o tamanho quanto a forma das cebolas variam de acordo com o tipo e a estação de cultivo. As cebolas em grão são muito afetadas pela duração do dia, conforme descrito abaixo. O tamanho do bulbo está relacionado ao tamanho e número de folhas. Cada folha se traduz em um anel de cebola. Folhas maiores fazem anéis maiores.

Portanto, escolher o tipo certo de cebola para o seu dia dará tempo às pontas da cebola para se formarem antes que o bulbo comece a se desenvolver: mais folhas, mais bulbos.

As cebolas precisam de um lugar ao sol para se desenvolverem adequadamente.

Colhendo cebolas

O tempo necessário para os bulbos amadurecerem depende da variedade e se eles começaram a partir da semente. Você pode colher cebolas em qualquer estágio. As plantas que você desbota em uma fileira podem ser usadas como cebolinhas.

No entanto, os bulbos de cebola estão prontos quando cerca de metade das pontas caem e a casca dos bulbos parece papel. As lâmpadas que permanecerem no solo até que 50 por cento ou mais dos topos verdes tenham caído, armazenarão por mais tempo.

Depois de ver que metade das copas estão para baixo, muito gentilmente force as folhas restantes para baixo, sem quebrá-las do bulbo. Em seguida, deixe os bulbos assentarem no chão e catalise por alguns dias antes de levantá-los. Você terá mais sorte cavando os bulbos de cebola, em vez de puxá-los. Você não precisa ir fundo, apenas o suficiente para soltar as raízes restantes.

Sacuda e escove qualquer sujeira solta e deixe os bulbos curarem em um local quente e seco com boa circulação de ar. Deixe as folhas ligadas. Você pode usar cebolas frescas a qualquer momento.

Para guardar as cebolas, espere que a casca exterior da cebola seque e o gargalo - onde as folhas se encontram com os bolbos - comece a murchar. Depois, você pode armazená-los em um local fresco e seco, como o porão. As cebolas duram mais tempo em temperaturas baixas (abaixo de 40 graus), mas não devem congelar.

Armazene as cebolas em sacos de malha ou trançando as pontas e pendurando. Apenas certifique-se de que eles não estejam empilhados uns sobre os outros e não recebam ar.

Variedades sugeridas

Se você estiver comprando transplantes ou conjuntos, encontrará tipos adequados para sua área em qualquer bom berçário, embora às vezes sejam marcados apenas como amarelos ou vermelhos.

As cebolas são categorizadas de acordo com a duração do dia: quanta luz do dia há quando as cebolas param de formar topos ou novas folhas verdes e começam a fazer bulbos.

As cebolas de dias curtos começam a formar bulbos quando a duração do dia é de 10 a 12 horas. Essas variedades tendem a se sair melhor no sul e no oeste dos EUA:

• Granex: cebolas doces grandes, em forma de globo, às vezes chamadas de cebola Vidalia. Primeiro produtor.
• Texas grano 1015y: Uma variedade melhorada de 'Yellow Grano' com resistência ao tratamento de doenças e boa capacidade de armazenamento.
• Cipollini: cebolas planas em formato de donut. Armazene até 5 meses.

Cebolas de dias longos começam a formar bulbos quando a duração do dia é de 14 a 16 horas. Eles tendem a se dar melhor nos estados do norte.

• Torpedo vermelho italiano: Cebola da herança. Roxo-avermelhado com uma forma alongada. Também pode ser cultivada como cebola de um dia curto.
• Asa vermelha: a cor vermelha mantém-se bem. Bela lâmpada sólida. Cebola da última estação, então melhor com transplantes.
• Espanhol doce branco ou amarelo e outros tipos de espanhóis: variedades de longa temporada. Inclui 'Walla Walla' e o Olímpico anterior (F1).

Dicas de cultivo

Escolha um local com pelo menos seis horas de luz solar direta.

As cebolas podem ser cultivadas de três maneiras: por conjuntos (bulbos minúsculos), transplantes e semeadura direta. Embora o plantio de cebolas seja a maneira mais popular de cultivá-las, você terá melhores resultados transplantando mudas que você começa dentro de casa antes do tempo.

Começando cebolas a partir de conjuntos

Os jogos de cebola devem ser do tamanho de uma bola de gude. Conjuntos maiores nem sempre se ajustam bem e podem ser aparafusados ou divididos. Por razões semelhantes, não compre conjuntos que já germinaram. E como acontece com todos os bulbos, os jogos de cebola devem ser firmes e com aparência saudável.

Os conjuntos podem ser plantados no início da estação, antes da última geada, mas depois que o solo secar e aquecer um pouco. Plante os conjuntos de cebola pontiagudos e cobrem com cerca de 5 centímetros de solo. Dependendo do tamanho maduro de sua variedade de cebola, coloque cerca de 3 a 10 centímetros de distância.

Dicas de transplante

Os transplantes geralmente resultam em cebolas maiores do que conjuntos. Você pode comprar transplantes ou começar seus próprios dentro de casa a partir da semente. Comece a semente de cebola cerca de 12 semanas antes da data do transplante. Você pode plantar grosso e fino na hora do transplante. Mantenha o solo úmido. Conforme os topos crescem, mantenha-os aparados em cerca de 10 centímetros.

Os transplantes ou mudas de cebola precisam ser endurecidos antes do plantio ao ar livre. Espere até que todo o perigo de geada passe antes de plantar.

Não enterre os transplantes muito profundamente. Plante-os bem na superfície do solo, com espaçamento de cerca de 10 centímetros entre eles. Mantenha as cebolas bem regadas durante toda a temporada. Os bulbos precisam de água regular para aumentar de tamanho. Cebolas cultivadas por transplante são o tipo que você vê surgindo do solo.

Cebola de semeadura direta requer uma estação mais longa, então climas mais quentes terão melhor sorte. Para direcionar a semente, siga as instruções acima para os transplantes de semeadura.

Pragas e problemas

• Podridão: Em solos úmidos, você pode encontrar podridão do pescoço ou caule ou podridão do bulbo. Evite com boa drenagem do solo e circulação de ar.
• Dividindo: Os bulbos irão rachar ou dobrar se o solo permanecer seco enquanto os bulbos estão se formando.
• Thrips: Pequenos insetos voadores marrom-amarelados que se alimentam de folhas e podem causar torção e ondulação. Ataques repetidos fazem com que a planta pare de crescer, então os bulbos não amadurecem. Plante variedades resistentes e não plante perto de safras de grãos. Neem e sabonetes inseticidas fornecem controle temporário.
• Larvas da raiz da cebola: os ovos são colocados perto da base das plantas da cebola. As larvas eclodem e se enterram nos caules, alimentando-se das plantas abaixo do solo e, eventualmente, matando as plantas. Gire as plantas anualmente para evitar a infestação. Cobrir novas mudas evitará que os ovos sejam postos. Terra de diatomáceas também é eficaz.