Alimentação de insetos beija-flores

Os beija-flores são conhecidos por bebericar néctar, mas não podem sobreviver exclusivamente com uma dieta de água com açúcar. Os insetos fornecem proteínas essenciais para o desenvolvimento adequado dos músculos e penas e são especialmente essenciais para alimentar os filhotes em crescimento. Além disso, os insetos são fontes importantes de gorduras, sais, fibras, aminoácidos e uma variedade de nutrientes essenciais para uma dieta balanceada. Os observadores de pássaros podem ajudar os beija-flores a desfrutar dessa nutrição completa, alimentando-os com insetos de diferentes maneiras.

Insetos, beija-flores comem

Os beija-flores podem comer de algumas dezenas a várias centenas ou mesmo milhares ou mais insetos em um dia, dependendo da disponibilidade de insetos, do tipo de insetos e das necessidades dietéticas de cada ave. Devido ao pequeno tamanho dos pássaros, eles geralmente escolhem apenas pequenos insetos que podem ser facilmente capturados e engolidos, e os insetos populares na dieta dos beija-flores incluem:

• Formigas
• Pulgões
• Besouros
• Mosquitos
• Ácaros
• Mosquitos
• Aranhas
• Vespas
• Gorgulhos

Além dos insetos adultos, os beija-flores também comem larvas e ovos de insetos.

Insetos caçadores

Os beija-flores caçam suas presas de várias maneiras. Embora eles possam colher alguns insetos de flores com néctar, é mais comum para os colibris caçarem insetos diretamente no ar, zumbindo para frente e para trás em voos curtos ou pairando brevemente enquanto usam sua visão excepcional para localizar uma presa adequada. Alguns beija-flores coletam insetos das folhas ou da casca, pairando nas proximidades enquanto arrancam insetos após insetos de diferentes superfícies. Esses pássaros também arrancam insetos de teias de aranha e visitam poços de seiva ou frutas macias em busca de insetos para ingerir, além de bebericar a seiva e o suco.

Ao contrário de muitos papa-moscas e outros pássaros insetívoros que pegam grandes insetos e os desmembram para comer, os colibris são incapazes de separar suas presas por causa de sua constituição incomum e bico longo e fino. Em vez disso, eles geralmente engolem insetos inteiros, às vezes jogando a cabeça para trás para ajudar a engoli-los.

Fornecendo insetos para beija-flores

Existem várias maneiras pelas quais os observadores de pássaros podem facilmente fornecer uma variedade de insetos para os colibris comerem.

• Evite o uso de inseticidas ou pesticidas que possam matar as fontes de alimento dos colibris. Se for necessário usar inseticidas, opte por fórmulas químicas específicas em vez de sprays de base ampla e limite seu uso apenas a áreas onde as aves provavelmente não se alimentam.
• Deixe as teias de aranha intactas para que os beija-flores colham insetos, mas, se necessário, remova grandes aranhas que podem se tornar uma ameaça para os pássaros. Considere também remover as teias maiores e mais resistentes que poderiam enredar os beija-flores.
• Deixe a grama crescer um pouco mais para promover populações melhores de mosquitos e pequenos insetos voadores que são as presas favoritas dos beija-flores. Outros pássaros insetívoros, como andorinhas e andorinhas, também apreciarão o banquete.
• Cultive árvores frutíferas e arbustos de bagas que atrairão pequenos insetos não apenas para suas flores, mas também para frutas maduras. Após a estação de crescimento, deixe algumas frutas intactas para que fiquem maduras demais para populações de insetos ainda mais generosas.
• Tome medidas para atrair os pica-paus para o pátio e deixe seus buracos de seiva intactos para que os colibris investiguem se há seiva e insetos.

Alimentadores de insetos beija-flor

Além dos insetos naturalmente no quintal, os observadores de pássaros também podem oferecer insetos para os beija-flores diretamente nos comedouros. Embora larvas de farinha, grilos ou outros insetos que podem ser comprados não atraiam os beija-flores, é possível atrair mosquitos e outros pequenos insetos para comedouros especializados, onde os beija-flores podem fazer um lanche.

• Salada de frutas. Pique frutas doces como melões, bananas e laranjas e coloque-as em um prato pendurado ou bandeja de alimentação. Em um ou dois dias, a fruta atrairá insetos, e os beija-flores prontamente investigarão as moscas zumbidoras como fonte de alimento. O ideal é pendurar o prato de frutas em uma árvore ou em um gancho ou calha elevada, pois os beija-flores preferem ficar acima do solo e são menos propensos a visitar uma bandeja ou plataforma baixa.
• Pasta de fruta. Crie pasta de frutas usando xarope de frutas enlatado, banana amassada, um pouco de néctar de beija-flor, uma colher de açúcar e uma colher de massa de bolo ou panqueca, misturando até obter a consistência de uma massa espessa de brownie. Sinta-se à vontade para usar seus próprios ingredientes doces na mistura, desde que a consistência seja semelhante. Espalhe a pasta diretamente nos galhos ou troncos das árvores, ou use uma pequena seção de tronco ou uma tábua que pode ser pendurada em galhos ou ganchos como um alimentador improvisado. Os insetos enxamearão para se alimentar da lama e os colibris se alimentarão do enxame.

Os insetos são uma parte vital de uma dieta nutritiva e completa para os beija-flores. Os observadores de pássaros que cultivam os insetos adequados como parte de suas estações de alimentação de pássaros serão capazes de fornecer aos beija-flores uma variedade maior de alimentos para mantê-los bem alimentados, saudáveis e sempre voltando para outra mordida.