Mealworms para pássaros

Muitos pássaros comem insetos, e adicionar larvas de farinha aos seus comedouros é mais fácil do que você pensa. Quer sejam frescos ou secos, esses insetos são um lanche nutritivo que será especialmente apreciado por pássaros de verão com filhotes famintos para alimentar.

Sobre larvas de farinha

As larvas da farinha são as larvas do besouro da larva da farinha, Tenebrio molitor, também chamado de besouro escuro ou besouro tenebrio. As larvas também podem ser chamadas de larvas de farinha amarelas ou larvas douradas, e são ouro puro para os pássaros que as comem. Com um tamanho de 1 a 4 centímetros de comprimento, esses insetos são uma rica fonte de proteína necessária para o desenvolvimento muscular das aves. Ao mesmo tempo, porém, são pobres em cálcio e não devem ser o alimento exclusivo oferecido nos comedouros.

Os besouros vermes não voam e os insetos não representam uma ameaça para os humanos. Tem havido alguns relatos de problemas respiratórios semelhantes à asma, no entanto, quando as mudas descartadas, pele seca e outros resíduos da criação de larvas de farinha se acumulam excessivamente.

Pássaros que comem larvas de farinha

Qualquer ave insetívora provavelmente gostará de comer larvas de farinha. A maioria dos passeriformes são pelo menos parcialmente insetívoros quando estão alimentando seus filhotes, uma vez que a proteína dos insetos é essencial para o crescimento e desenvolvimento adequados dos filhotes. Aves com probabilidade de pegar larvas de farinha de comedouros de quintal incluem:

• Pássaros azuis orientais e ocidentais
• Buntings Indigo
• Catbirds de cabeça cinza
• Chapéus pretos e Carolina
• Flycatchers
• Grosbeaks de peito rosa e cabeça preta
• Mockingbirds do norte
• Nuthatches de peito branco e de peito vermelho
• Baltimore Orioles
• Robins europeu e europeu
• Tanagers de verão e escarlate
• Chapim tufado
• Seios azuis e lindos
• Toutinegras-amareladas e protonotárias
• House, Carolina e carriças do inverno

Embora nem todas essas aves comam larvas de farinha exclusivamente, é provável que pelo menos provem os insetos, especialmente se outras fontes de alimento forem escassas e eles tiverem filhotes famintos e exigindo comida. Quaisquer outras aves que visitem regularmente seus comedouros também podem experimentar um lanche de larvas de farinha, se os insetos estiverem disponíveis.

Além de pássaros, outros animais podem comer larvas de farinha, incluindo camundongos, ratos, esquilos, guaxinins, baratas, sapos e cobras. Mealworms podem até ser consumidos por humanos e são freqüentemente encontrados em lojas de alimentos naturais ou como parte de doces de tequila.

Como alimentar os pássaros com larvas de farinha

Mealworms podem ser oferecidos como insetos vivos ou em formas secas ou torradas. Os insetos vivos são muito preferidos e seus movimentos ajudarão a atrair pássaros famintos, mas pássaros nos comedouros acabarão descobrindo larvas de farinha também secas.

As larvas de farinha vivas devem ser oferecidas em um prato raso com lados retos e lisos, como um pequeno prato ou frasco de plástico ou vidro. Os alimentadores especializados para larvas de farinha têm um fundo sólido e laterais altas o suficiente para conter os insetos e podem ser facilmente adicionados a postes ou plataformas de alimentação. Como essas larvas podem subir, as laterais dos recipientes devem ter pelo menos 1 a 5 centímetros de profundidade para que não possam escapar. As larvas de farinha secas ou torradas podem ser oferecidas em recipientes separados ou misturadas com sementes, sebo ou frutas para uma nutrição mais balanceada e para atrair ainda mais espécies.

Como as larvas de farinha não são uma nutrição completa para as aves, é melhor oferecê-las apenas em quantidades limitadas. Preencher um pequeno prato uma vez por dia pode fornecer larvas de farinha suficientes para dar aos pássaros uma guloseima ou para oferecer aos pássaros pais uma ajuda para encontrar insetos suficientes para alimentar seus filhotes, sem deixar sobras de insetos que podem atrair pragas ou roedores.

Também deve ser notado que nenhuma larva de farinha com sabor ou tempero destinada a um tratamento humano deve ser oferecida às aves. Temperos, condimentos e coberturas de doces não são saudáveis para os pássaros e podem ser potencialmente tóxicos ou perigosos.

Criação de larvas de farinha

Mealworms podem ser facilmente comprados em lojas locais de pássaros selvagens, lojas de iscas, pet shops ou por meio de varejistas online. Muitos observadores de pássaros, que podem alimentar as aves com centenas de larvas de farinha a cada semana, optam por criar seus próprios a um custo muito mais barato. Criar larvas de farinha não é difícil e pode ser um projeto divertido de ciência ou educação em casa para crianças, um projeto de escotismo ou 4-H ou uma atividade familiar.

Para criar larvas de farinha, comece com vermes adultos ou besouros e forneça a eles um lar em um recipiente raso (uma caixa de sapatos de plástico com orifícios de ventilação na parte superior é o ideal). A cama e a comida misturadas no fundo devem ter de 2 a 8 centímetros de profundidade e podem incluir uma variedade de fontes de nutrição para as larvas em crescimento, como milho, aveia ou farelo ou outros grãos. Uma fonte de umidade, como algumas fatias de maçã ou batata ou uma fatia de repolho ou alface, ajudará a manter a umidade certa para os insetos, além de fornecer alimento adicional.

Os insetos devem ser mantidos em temperatura ambiente de até 75-80 graus para condições ideais de crescimento. Pode levar de 2 a 3 meses até que a primeira colheita de larvas comestíveis cresça o suficiente para alimentar as aves, mas a cada semana a cama deve ser limpa e trocada para minimizar a mortalidade e manter os insetos saudáveis. Depois de colhidas, as larvas de farinha frescas podem ser fornecidas às aves imediatamente ou podem ser armazenadas na geladeira (elas entrarão em um estado semi-dormente) até serem necessárias. Certifique-se de permitir que pelo menos alguns vermes amadureçam e se transformem em besouros para propagar a próxima geração de larvas.

As minhocas podem ser um ótimo tratamento para as aves. Até os observadores de pássaros mais sensíveis podem aprender a amar esses insetos que fornecem nutrição essencial para os pássaros, quer eles optem por comprar larvas de farinha ou criar seus próprios.