O que é solo ácido?
Se você está se perguntando por que as plantas em seu jardim não estão prosperando ou, talvez, por que certas ervas daninhas parecem estar tomando conta, pode ser hora de testar a acidez do seu solo.
O que é solo ácido?
A acidez do solo (e a acidez de qualquer outra coisa, nesse caso) é medida em uma escala de 1 a 14. Tudo abaixo de 7 é considerado ácido. Tudo acima é considerado alcalino. A maioria das plantas de jardim cresce em um pH entre 6 e 7,5. A razão pela qual um pH entre 6 e 7,5 é ideal para plantas de jardim é que entre 6 e 7,5, o fósforo no solo é solúvel, o que significa que ele se dissolve na água e é absorvido pelas raízes das plantas. O fósforo é um dos três macronutrientes de que todas as plantas precisam (nas proporções NPK que você vê nos fertilizantes embalados, o fósforo é o número central) e é responsável por ajudar a planta a florescer e a frutificar.
O que causa solo ácido?
Três coisas básicas causam solo ácido. A primeira, e mais comum, é que a matéria orgânica e os minerais que se decompõem no solo ao longo do tempo são de natureza ácida e tornam o solo ácido. Isso é comum em florestas de pinheiros e turfeiras.
A segunda maneira pela qual o solo se torna ácido é por lixiviação devido ao excesso de chuvas ou irrigação. Muita água resulta em nutrientes essenciais, como potássio, magnésio e cálcio, sendo lavados (lixiviados) do solo. Todos esses elementos evitam que o solo seja ácido, então, quando eles são lixiviados, o nível de pH do solo começa a cair, resultando em solo ácido.
Outra maneira pela qual o solo se torna ácido é o uso de fertilizantes sintéticos com alto teor de nitrogênio. Esses fertilizantes geralmente são à base de amônia, o que aumenta a acidez do solo.
Como testar a acidez do solo
Existem alguns métodos que você pode usar para testar a acidez do solo. A primeira é enviar uma amostra de solo ao escritório de extensão da cooperativa local e solicitar que analisem para você. Os resultados não apenas dirão qual é o pH do seu solo, mas também sobre os níveis de nutrientes do solo (e deficiências).
Você pode comprar kits de teste de pH do solo "faça você mesmo" na maioria dos viveiros e centros de jardinagem. Normalmente custam menos de 22€ e são bastante fáceis de usar. Se você tiver papel de tornassol em mãos (lembra da química do ensino médio?), Você pode pegar amostras de solo, misturá-las com água e mergulhar o papel de tornassol para testar o pH. Há também um teste gratuito muito rápido que você pode fazer em casa usando nada mais do que vinagre para descobrir se seu solo é ácido ou não.
Outra coisa a procurar é quais ervas daninhas parecem estar prosperando em seu jardim. Certas ervas daninhas crescem excessivamente bem em solos ácidos. Se você vir um grande número das seguintes ervas daninhas em seu jardim, é provável que esteja lidando com solo ácido:
- Bracken oriental (Pteridium aquilinum)
- Botão-de-ouro (Ranunculus spp.)
- Cinquefoil prateado (Potentilla argentea)
- Dente-de-leão (Taraxacum officinale)
- Docas (Rumex spp.)
- Cavalinha (Equisetum arvense)
- Urtiga (Urtica dioica)
- Banana (Plantago spp.)
- Sorrel (Rumex acetosa)
Ter solo ácido não significa que seus dias de jardinagem acabaram. Certas plantas, como mirtilos, dedaleiras, azáleas, urze e morangos, preferem solo ácido, então você pode decidir plantar aquelas plantas que irão prosperar naturalmente em seu solo ácido. Se você deseja cultivar uma horta ou outras plantas de jardim, pode corrigir o solo para aumentar o nível de pH, o que leva um pouco de tempo, mas é viável para a maioria dos jardineiros.
