O maior erro no cuidado do gramado é cortar a grama muito curta
Um passeio rápido por quase todos os bairros onde os gramados são plantados com gramados da estação fria rapidamente revela o maior erro de cuidado do gramado conhecido por cortar a grama muito curta! Depois de compreender os efeitos deste tipo de corte, nunca mais voltará a olhar para relvados da mesma forma.
Suposições erradas
Uma das razões pelas quais as pessoas cortam seus gramados tão curtos é um esforço equivocado para reduzir as tarefas domésticas. Ao cortar a grama toda vez que você corta, você pode pensar que pode cortar a grama a cada 10 dias (por exemplo) em vez de todas as semanas.
Na realidade, porém, você só vai comprar alguns dias extras entre as colheitas com esta estratégia; a longo prazo, seu gramado pagará um alto preço pelas horas extras de tempo livre, como você verá.
Outra razão para os cortes de grama é o desejo do proprietário de fazer com que o gramado pareça um campo de beisebol bem cuidado ou campo de golfe. Quem não quer um lindo gramado verde listrado como o Fenway Park? Ou um gramado macio e aveludado que parece o green 18 do campo de golfe Augusta National? Na realidade, esses "gramados" altamente artificiais são obtidos com cortadores de grama especializados e protegidos do estresse com uma variedade estonteante de fungicidas químicos, herbicidas, fertilizantes e outros produtos raramente vistos pelos proprietários. E são mantidos verdes com um sistema de irrigação computadorizado supervisionado por um zelador e uma equipe de profissionais de gramado com diploma universitário.
Cortar a grama do gramado realmente não vai economizar muito tempo nas tarefas do gramado, e não é realista pensar que você vai conseguir o gramado perfeito com a qual sonhou. Na verdade, você pode acabar com um gramado mais feio e trabalhoso do que se cortasse o gramado desde o início.
Os efeitos de cortar a grama muito curta
Um gramado de grama densa tosada até ficar uniforme de cinco a cinco centímetros é uma coisa linda de se ver - por um tempo, pelo menos. O problema é que esse tipo de corte exerce uma enorme pressão sobre a grama. Cada folha de grama é uma folha e, com menos área foliar, cada planta de grama tem menos área de superfície para fornecer a fotossíntese que alimenta o desenvolvimento da folha e da raiz.
Atenção
Quando o gramado é cortado muito baixo, as copas reais das próprias plantas de grama podem ser feridas pela lâmina do cortador de grama, e isso abre uma série de problemas em cascata. À medida que a planta coloca toda a sua energia para se recuperar dos danos causados à copa, ela abre um ponto fraco no gramado, aumentando a pressão de ervas daninhas, insetos e doenças. Uma vez que um gramado sofre danos generalizados na copa, ele pode lutar contra invasões de ervas daninhas e infestações de larvas durante toda a estação de cultivo. Mesmo que as copas das plantas não sejam fisicamente danificadas, a grama baixa oferece pouca sombra às sensíveis copas das plantas, tornando o gramado suscetível ao estresse térmico do verão.
Essas condições favorecem o ciclo sem fim de uso de herbicidas e pesticidas químicos para lidar com problemas que ocorrem temporada após temporada. A indústria multibilionária de cuidados com o gramado fica muito feliz em jogar junto com a noção de que inseticidas e herbicidas devem ser aplicados religiosamente a cada temporada.
Corte adequado
A solução é muito fácil. Corte a grama o mais alto possível - tão alto quanto você possa tolerar confortavelmente.
A maioria dos proprietários de casas acha que três a sete centímetros é uma boa altura, embora possa levar algum tempo para se aclimatarem a um comprimento que parece um pouco desgrenhado no início. Cortar a grama até essa altura uma vez por semana (ou menos durante o estresse do calor e da seca) vai aliviar o estresse das plantas e resultar em um gramado mais saudável. Usar um cortador de grama mulching é ainda melhor; devolver os recortes ao gramado economiza trabalho e fornece outra fonte de matéria orgânica para o gramado.
Um gramado mais longo significa mais lâmina de folha e isso oferece vários benefícios. Mais lâmina foliar significa mais fotossíntese, o que resulta em um crescimento mais forte e prolífico de raízes e brotos. Isso, por sua vez, significa que a planta é mais capaz de resistir a estresses como seca, infestação de insetos e calor. Plantas de grama individual mais saudáveis levam a um gramado mais denso que irá impedir a entrada de ervas daninhas. A grama mais longa também tem o efeito de ocultar quaisquer áreas irregulares e finas que existam no gramado.
Grama mais longa significa menos produtos químicos
Muitos proprietários reagem à presença de ervas daninhas presumindo que seja necessário "retirar os produtos químicos". Este é um mito que os serviços de tratamento de gramados e os fabricantes de produtos químicos estão prontos para perpetuar.
Na realidade, porém, a razão para as ervas daninhas é muitas vezes um gramado que foi estressado por ser cortado muito curto. A solução pode ser engenhosamente simples: deixe a grama crescer até uma altura maior e mantenha-a lá.
Cortes freqüentes
Depois de reconhecer que um gramado mais comprido é mais saudável do que um gramado cortado à escovinha, tome cuidado para não ir a extremos, deixando a grama crescer 15 ou 20 centímetros ou mais entre o corte. A maioria dos especialistas em cuidados com o gramado recomenda cortar não mais do que um terço do comprimento total das lâminas de grama cada cortada; cortar uma quantidade menor é ainda melhor. A grama muito longa é difícil de cortar com eficácia - as lâminas de grama tendem a rasgar em vez de ser cortadas de forma limpa pela lâmina do cortador de grama. Muitos recortes podem formar um fosco no gramado, impedindo que a luz do sol alcance as lâminas da grama e prejudique a aparência do gramado. E como qualquer pessoa que já fez isso sabe, cortar grama muito alta com um cortador de grama exige muito esforço.
Se você definiu uma altura de corte de 7,5 cm, por exemplo, não deixe a grama ficar mais longa do que dez ou dezoito centímetros entre o corte. Aparar com frequência com um cortador de cobertura morta para manter o gramado na faixa de comprimento de 7 a 10 cm é uma ótima receita para um gramado bonito e saudável.
