O que causa a galha nas folhas e é um problema sério para as árvores?
Muitos proprietários que ajardinam suas propriedades com árvores ficam surpresos quando avistam infestações de galhas em seus espécimes favoritos. Aparecendo como pequenas saliências na folhagem de uma árvore (como se sua planta estivesse começando a ter algum tipo estranho de acne), essas erupções desfigurantes parecem terríveis. Mas quão ruins eles são para a saúde a longo prazo de sua planta? E qual é a causa por trás deles?
O que causa a fel na folha? quão grande é o problema?
“Temos uma bétula de rio que tem cerca de três anos”, escreve um leitor. "De repente, neste verão, pequenas saliências estão aparecendo em algumas das folhas. Isso é uma doença e pode ser interrompido?"
O que este leitor está relatando é um caso de galha nas folhas. Essas pequenas saliências são causadas por um inseto que se alimenta ou põe ovos na folhagem da planta. Um mestre jardineiro explica que a bílis "é a resposta da planta à irritação resultante", fazendo uma analogia com o que acontece com o corpo humano depois que um inseto como um mosquito nos pica: um caroço é deixado para trás. Ela observa que, embora as galhas raramente sejam fatais, "elas podem causar queda precoce das folhas", mas ela acrescenta que uma árvore madura e saudável será capaz de lidar com a queda das folhas produzindo nova folhagem e que um problema sério só deve ocorrer se as galhas continuam voltando por vários anos consecutivos.
Qual é a solução?
A má notícia é que, assim que você detectar essas saliências, o dano já estará feito. Você não pode borrifar para se livrar das protuberâncias que atualmente infestam a folhagem da sua árvore: você está preso a elas neste ano. Como a mesma fonte observou, no entanto, se a galha das folhas é um problema recorrente para você, você pode borrifar no início da primavera para pular sobre os insetos. No entanto, observe que você não pode simplesmente borrifar quer queira quer não: o spray que você usa deve ter como alvo o inseto específico que está causando a formação de galhas nas folhas.
Um problema com a pulverização, no entanto, conforme apontado pelo Jardim Botânico de Missouri (MBOT), é que você estará matando insetos benéficos também - insetos que podem na verdade ser capazes de ajudá-lo a controlar seu problema de galha em longo prazo (matando os insetos que causam as galhas). Eles enfatizam que a pulverização é uma medida preventiva e que um arborista certificado deve ser contratado para o trabalho (porque é preciso muita habilidade "para identificar o organismo produtor de galhas").
A boa notícia, novamente, é que a galha das folhas normalmente não é considerada muito perigosa (em geral ou para as bétulas dos rios, especificamente). Na verdade, MBOT afirma que uma folha cravejada com esses crescimentos feios ainda é "geralmente capaz de realizar a fotossíntese em níveis próximos do normal."
Além das bétulas, as árvores conhecidas por serem suscetíveis ao desenvolvimento de galhas nas folhas incluem:
Veja este FAQ sobre galha de azaléia - um tipo diferente de crescimento - para ver como é a aparência de uma galha em uma folha de azaléia.
