Como gerenciar o gramado em uma seca?

A grave escassez de água é uma ocorrência comum em muitas partes do Norte da Europa e o cultivo e a manutenção inadequados de um gramado doméstico podem ser um grande fardo no abastecimento de água.

Em muitos casos, os gramados estão sendo usados como bodes expiatórios como esponjas que consomem água e não fazem nada além de poluir o meio ambiente e desperdiçar valiosos recursos hídricos. Embora isso possa ser verdade em alguns casos, seu gramado não precisa ser assim. Um gramado bem manejado, composto de espécies de grama apropriadas e solo equilibrado, pode ser funcional e usar pouca ou nenhuma água suplementar.

Manejo do solo

O manejo adequado do solo é fundamental para qualquer gramado, incluindo um gramado em condições de seca. Um solo saudável permite o máximo de oportunidades para os sistemas radiculares se desenvolverem e crescerem. Um extenso sistema radicular profundo é o que a planta de grama retira sua energia em tempos de estresse (seca). Compactação, palha, pH ruim e composição do solo podem ter um efeito negativo na saúde do solo. Por meio de práticas culturais como cobertura, aeração, remoção de palha, compostagem e calagem, o solo pode ser corrigido para fornecer condições ideais para o cultivo de grama.

A composição do solo também determinará sua capacidade de retenção de água e capacidade de reter e transferir nutrientes para as raízes da planta. O solo arenoso tem menos capacidade de retenção de nutrientes e água do que o solo argiloso, portanto, a grama é mais fraca e os sistemas radiculares são mais vulneráveis à secagem em um solo arenoso afetado pela seca. Húmus rico em adubo pode ser adicionado ao perfil do solo através de topo-curativos ou renovação repetidas, auxiliando na retenção de água e de nutrientes.

Gerência de água

Um dos principais motivos pelos quais os gramados são considerados o vilão número um em uma seca é a quantidade incalculável de água que é desperdiçada ao tentar mantê-los verdes. Gerenciar o consumo de água pode reduzir radicalmente a quantidade de água necessária para crescer e manter um gramado e permitir que ele sobreviva em condições de seca.

Os sprinklers convencionais podem ser um grande desperdício e limitantes se não forem supervisionados ou usados para regar áreas de difícil acesso. Um sistema de irrigação automática pode maximizar a eficiência da irrigação irrigando apenas a grama e não a calçada, a entrada de automóveis ou a estrada. Os temporizadores podem atender às necessidades de qualquer clima, espécie de grama ou tipo de solo em particular, permitindo uma irrigação precisa a cada minuto.

É uma boa ideia ter sistemas de irrigação mais antigos auditados por uma empresa de irrigação profissional. A empresa pode garantir que dispositivos como válvulas de prevenção de refluxo estejam instalados e verificar se há vazamentos, gotejamentos e outras ineficiências.

Ao regar o gramado, é melhor imitar a natureza e irrigar profundamente e com pouca frequência para simular chuvas naturais. Isso também encorajará o enraizamento profundo, forçando as raízes a procurarem água. A grama levemente regada cria plantas com raízes rasas que precisam de água o tempo todo e estão mal preparadas para uma seca.

Gramíneas tolerantes à seca

As gramíneas tolerantes à seca são aquelas que requerem menos água do que as espécies tradicionais de grama e são capazes de resistir a longos períodos sem água. Na maioria dos casos, as características de tolerância à seca foram aprimoradas por meio de reprodução seletiva, resultando em variedades cultivadas novas e melhoradas. Espécies tolerantes à seca incluem não só fescues e buffalograss mas variedades melhoradas de fescues finas e bluegrass. Um solo equilibrado desempenha um grande papel na capacidade da grama de resistir a extremos, então, novamente, teste o solo e continue a partir daí.

Normalmente, um gramado requer cerca de 2,50 cm de água por semana, aplicado em uma ou duas regas profundas. As gramíneas tolerantes à seca requerem algo entre 1,90 cm a 0,60 cm de água por semana. No entanto, estas são as condições ideais de cultivo e um gramado saudável e tolerante à seca, cultivado em condições ideais de solo, sem dúvida será capaz de resistir a longos períodos sem água. Na seca extrema, onde não há água suplementar disponível, muitos tipos de grama "escurecem" e ficam dormentes em um último esforço para não morrer. A grama dormente não está morta e voltará quando chover.

Práticas culturais

Um gramado passando por uma seca está estressado. A seca é um daqueles momentos em que é melhor não fazer nada no seu gramado. Corte o mínimo possível. Corte a grama bem alto, de 3 a 10 centímetros, ou a configuração mais alta do cortador. O tecido da lâmina foliar adicionado auxilia no armazenamento de água e na fotossíntese. Não fertilize, não areje, não remova a palha e não faça cobertura. Não faça nada para aumentar o estresse da planta, incluindo atividades agressivas no gramado e tráfego de pedestres.

Alternativas de gramado

Às vezes, pode ser mais prudente não cultivar um gramado em uma área severamente afetada pela seca. Existem muitas coberturas de solo atraentes que têm o mesmo efeito que o gramado e fornecem textura ou folhagem interessante, mas requerem pouca ou nenhuma irrigação suplementar. O xeriscape é um método de paisagismo que usa plantas que requerem pouca ou nenhuma água, o que pode ser atraente em vez de grama.