Controle a formiga carpinteira alada

Existem muitas espécies de formigas carpinteiras nos Estados Unidos, e todas elas fazem seus ninhos em madeira. Se não forem controladas, as formigas carpinteiras podem causar danos significativos a casas, garagens, galpões e outras estruturas de madeira. Se você vir formigas aladas grandes dentro ou ao redor de sua casa, confirme se elas são formigas carpinteiras e tome medidas para eliminá-las o mais rápido possível.

Identificando formigas carpinteiras

A formiga carpinteira é uma das maiores espécies de formigas nos Estados Unidos, mas ver uma formiga grande não significa necessariamente que você tenha formigas carpinteiras - e ver apenas formigas pequenas não significa que você não tenha! Isso ocorre porque as diferentes "castas" (operárias, soldados, rainha, etc.) e os sexos das formigas carpinteiras podem ter tamanhos muito diferentes. Por exemplo:

• Os trabalhadores têm apenas cerca de 0,25 a 1,60 cm de comprimento e são os mais comumente vistos.
• As formigas carpinteiras machos têm quase o mesmo tamanho que as operárias, mas geralmente são vistas apenas quando voam do ninho para acasalar com a rainha (esse é seu único propósito na vida!).
• A rainha é a maior da espécie e pode ser duas ou três vezes maior que as operárias.

A coloração da formiga carpinteira também pode variar, mas as cores mais comuns são o preto ou o marrom escuro e podem incluir a coloração laranja-avermelhada ou amarela. As formigas operárias não têm asas e têm tipicamente 0,25 a 1,30 cm de comprimento. As formigas aladas têm dois conjuntos de asas, sendo a anterior mais longa que a posterior. Essa variação no tamanho da asa ajuda a distinguir as formigas carpinteiras dos cupins alados, que têm dois conjuntos de asas que são aproximadamente iguais em tamanho.

Comportamento da formiga carpinteira

As formigas carpinteiras não comem a madeira em que fazem seus ninhos, mas a mastigam com suas mandíbulas muito grandes para criar galerias e túneis de conexão para fazer seus ninhos (os cupins, ao contrário, comem a madeira em que fazem seus ninhos). As formigas danificam estruturas por meio da escavação de suas extensas galerias e túneis.

As formigas carpinteiras tendem a fazer ninhos ao ar livre, em madeira morta e em decomposição, como árvores ocas e apodrecidas, tocos velhos e até lenha. Eles também podem fazer ninhos em casas e edifícios, em áreas fechadas onde a madeira está úmida, molhada ou em decomposição. Se as infestações aumentarem, a colônia de formigas carpinteiras pode se expandir em uma madeira sólida. Essas formigas também foram encontradas em isolamento de espuma. Eles geralmente têm mais de um local de nidificação, incluindo um pai e colônias satélite.

As formigas carpinteiras se alimentam de proteínas e açúcares, como carnes, doces (xarope, mel, geleia, etc.) e melada produzida por pulgões. As formigas podem se alimentar em casa, mas isso ocorre principalmente à noite, na primavera e no verão. Eles não podem picar, mas podem infligir mordidas dolorosas com suas mandíbulas poderosas e borrifam ácido fórmico na ferida, causando uma sensação de queimação.

Como saber se você tem uma infestação

Você pode ter uma infestação se tiver visto as formigas em sua casa ou prédio durante o final do outono, inverno ou início da primavera. No entanto, um ou dois na primavera ou no verão não significa necessariamente que você seja um problema. Esteja ciente de que o que parecem formigas voadoras saindo de sua casa na primavera podem, na verdade, ser cupins. As formigas encontradas dentro ou perto de madeira úmida ou esponjosa, especialmente em torno de canos, ralos, paredes ou telhados com vazamentos, são provavelmente formigas carpinteiras.

Controle da formiga carpinteira

Você pode controlar as formigas de carpinteiro com tratamentos químicos ou de isca, mas a forma mais eficaz e duradoura de controle é substituir qualquer madeira úmida e danificada em que as formigas de carpinteiro estejam fazendo ninhos e reparar as condições que causam os danos, como vazamentos no telhado ou no encanamento ou outros problemas de umidade.

Para ajudar a prevenir futuras infestações, elimine qualquer contato direto entre a estrutura e o solo, plantas ou cobertura morta ao redor. Por exemplo, apare árvores e arbustos longe de casa ou prédio, evite que qualquer material de madeira entre em contato com o solo, vede rachaduras e aberturas na fundação e armazene lenha bem longe de casa.

Se a infestação parece ser extensa, você está tendo dificuldade em encontrar ou exterminar as formigas, ou simplesmente não quer fazer isso sozinho, entre em contato com um profissional de controle de pragas.