Identificação e controle de afídeos

Os pulgões de jardim, também conhecidos como piolhos das plantas, incluem muitas espécies diferentes da família de insetos Aphidoidea. Os pulgões são muito pequenos - cerca de 10 centímetros de comprimento. Suas cores mais comuns são o verde e o preto, embora o marrom, o marrom-avermelhado e os pulgões cinza habitem algumas partes do país. Eles têm dois longos apêndices tubulares na extremidade da cauda de seus corpos.

Ciclo de vida de afídeos

Os ovos de afídeos passam o inverno presos às plantas e eclodem como ninfas na primavera. Essas ninfas então produzem ovos assexuadamente, produzindo mais ninfas que crescem até a maturidade em apenas uma semana. Então, no outono, as ninfas põem ovos que contêm alguns pulgões machos. Esses machos então acasalam com as ninfas para produzir os ovos que hibernarão e darão início à próxima geração de pulgões. Os pulgões adultos põem de três a seis ovos por dia. O rápido ciclo de reprodução assexuada durante a estação de crescimento é o que leva à infestação rápida e generalizada tão familiar a muitos jardineiros.

Sinais de infestação de pulgões

Os pulgões sugam a seiva dos brotos e das folhas das plantas tenras usando bocas em forma de bico, injetando saliva nas folhas enquanto o fazem. O dano às plantas é duplo: beber a seiva pode enfraquecer a planta e injetar a saliva pode espalhar doenças de planta em planta. Além disso, os pulgões excretam uma substância pegajosa e clara chamada "melada", que comumente promove o desenvolvimento de fungos fuliginosos. O bolor fuliginoso é feio e interfere na capacidade da planta de fotossintetizar.

Como os pulgões são tão pequenos, às vezes o primeiro sinal de que uma infestação massiva está pendente é o sinal de muitas formigas em suas plantas. A secreção de melada é um alimento muito valorizado para as formigas, portanto, quando você vê muitas formigas nas plantas, é muito provável que os pulgões também estejam presentes.

Efeito nas plantas de jardim

Os pulgões podem enfraquecer uma planta, retardar seu crescimento, fazer com que as folhas enrugem ou murchem e retardar a produção de frutos ou flores. Em geral, uma aparência geral anêmica em suas plantas quando não há falta de água ou outra razão óbvia indica fortemente que os pulgões são os culpados.

Controles orgânicos para pulgões

Existem várias maneiras não químicas de combater ou desencorajar as infestações de pulgões.

• Às vezes, um forte jato de água da mangueira derrubará os pulgões de uma planta e resolverá o problema.
• Se você atrair ou comprar certos insetos benéficos - como joaninhas, crisopídeos, vespas parasitas ou insetos donzelas - eles atacarão os pulgões. Por esse motivo, menos pesticidas químicos usados no jardim podem reduzir paradoxalmente a gravidade das infestações de pulgões. Uma população de insetos mais diversificada geralmente mantém os ataques de pulgões sob controle. A plantação de hortelã, erva-doce, endro, mil-folhas e dente-de-leão atrairá esses predadores para o seu jardim. As formigas são inimigas naturais dos insetos predadores, então você pode precisar controlá-las para maximizar a capacidade de caça dos beneficiários.
• As plantas também pode ser pulverizado com sabão insecticida ou uma folha caseiro de tomate ou de pulverização de alho para matar pulgões mas estas soluções devem ser reaplicada quando as infestações reaparecer.
• Sabe-se que alguns inseticidas biológicos baseados em fungos atuam em pulgões.

Se você usar soluções químicas

Pulgões são facilmente mortos por pesticidas químicos convencionais. No entanto, como os pulgões são tão prolíficos e se reinfestam rapidamente, os jardineiros que tentam depender de produtos químicos muitas vezes descobrem que seus problemas se intensificam com o passar do tempo. Isso ocorre porque os produtos químicos devem ser reaplicados com frequência e também irão destruir populações de insetos benéficos e desencorajar outros predadores de pulgões, como pássaros comedores de insetos.

Muitos jardineiros descobrem que uma forma adaptada da prática de manejo integrado de pragas (MIP) usada pela agricultura comercial é uma boa abordagem para a horticultura doméstica. Sob esta filosofia, algum grau de dano às plantas é considerado aceitável como o preço pago por uma cultura de jardinagem diversa na qual a presença de muitas espécies de insetos tende a impedir que qualquer praga única cause danos esmagadores. A longo prazo, o uso mínimo de pesticidas químicos tende a produzir um jardim geral mais saudável, embora possa haver pequenos níveis de danos causados por insetos.