A diferença entre formigas e cupins
Você acha que tem um invasor mastigando a estrutura de madeira de sua casa na forma de uma formiga carpinteira ou cupim? Nesse caso, ajudaria se você pudesse determinar exatamente qual inseto é o culpado. Ambos podem ser prejudiciais à sua casa, mas se você quiser se livrar do problema, a identificação correta é a chave.
Dois insetos prejudiciais
As formigas carpinteiras (Camponotus) e os cupins (Isoptera) compartilham várias semelhanças, e a menos importante delas é que ambas são notórias por causar danos à madeira em residências. Os cupins são aproximadamente do mesmo tamanho que as muitas espécies de formigas grandes que se enquadram no grupo das formigas carpinteiras; e, como as formigas carpinteiras, os cupins cavam na madeira, tornando-os inimigos da estrutura de madeira de sua casa. E como as formigas carpinteiras e os cupins se aglomeram na primavera para acasalar, eles costumam ser confundidos uns com os outros pelos donos das casas que avistam os enxames.
Diferenças físicas
Um exame mais atento do inseto em questão revelará diferenças físicas significativas que tornam mais fácil identificar um cupim e uma formiga carpinteira. Dê uma olhada no inseto com uma lente de aumento ou até mesmo acenda uma luz forte sobre o inseto e você pode usar a olho nu.
- Formato do corpo: se você observar o formato do corpo do inseto, observe bem a área do abdômen. Um cupim não tem "cintura", em vez disso, seu corpo é mais retangular, sem nenhum estreitamento no centro. Em contraste, a formiga carpinteira tem uma cintura estreita e contraída muito bem definida.
- Antenas: as antenas de um inseto também podem dizer muito sobre o inseto. Um cupim tem antenas retas e frisadas, enquanto as antenas de uma formiga carpinteira são dobradas ou "acotoveladas".
- Asas: Ambos os insetos são criaturas aladas e cada um tem quatro asas. Você pensaria, bem, isso não ajuda, mas, honestamente, essa característica é na verdade uma das melhores características de diferenciação. Um cupim tem asas do mesmo tamanho e forma e suas asas são muito mais longas do que seu corpo. As costas e as asas traseiras da formiga carpinteira são mais curtas do que as anteriores e as asas não parecem excepcionalmente longas ou desproporcionais ao corpo. Outra coisa com os cupins é que suas asas não são tão duráveis quanto as formigas. As asas do cupim caem facilmente. As asas soltas muitas vezes podem ser vistas perto da abertura de um ninho de cupins e podem ser usadas para identificar uma infestação de cupins.
- Cor: as formigas são avermelhadas ou escuras e são freqüentemente vistas ao ar livre em busca de alimento. As operárias de cupins, em comparação, são transparentes, claras ou de cor branca cremosa e evitam a luz. Os cupins raramente são notados, a menos que seu ninho seja perturbado.
Diferenças comportamentais
A forma como os dois insetos interagem com a madeira é diferente. Por exemplo, os cupins comem a madeira em que fazem seus ninhos. As formigas carpinteiras simplesmente cavam na madeira para escavar seus ninhos; eles não comem a madeira, mas simplesmente a empurram pelas aberturas das galerias de suas colônias. Portanto, se você vir pequenas pilhas de aparas de madeira ou excrementos (resíduos de insetos) abaixo dos buracos, isso ajuda a identificar uma infestação de formigas carpinteiras. As formigas carpinteiras procuram madeira úmida e danificada para escavar seus ninhos; os cupins mastigam diretamente a madeira saudável.
Outra diferença óbvia é a aparência dos túneis de madeira. Os túneis e galerias das formigas carpinteiras serão muito lisos e acabados; As galerias de cupins, em comparação, são ásperas e irregulares porque estão cheias de camadas de solo e lama.
Por último, você notou algum tubo de lama? Um tubo de lama indica a presença definitiva ou prévia de cupins. São tubos construídos do lado de fora das paredes ou entre o solo e a madeira e servem como passagens pelas quais os cupins passam.
Controle de formigas carpinteiras e cupins
Como as formigas carpinteiras e os cupins são tão diferentes, as medidas de controle eficazes também são diferentes para cada um. Freqüentemente, as formigas carpinteiras podem ser controladas eliminando as condições que as atraíram, mas uma infestação por cupins geralmente exige controle profissional.
Se você tiver insetos semelhantes a formigas aladas em sua casa ou prédio, é melhor tentar coletar uma amostra para identificação. A amostra pode ser usada para comparar com fotos e gráficos online, ou você pode mostrá-la a um entomologista ou profissional de controle de pragas para identificação e tratamento recomendado.
Para ambos os insetos, o controle incluirá uma abordagem multifacetada usando diferentes produtos químicos para matar os insetos existentes e repelir futuras infestações. Também de importância crítica será a remoção e substituição da madeira estrutural que foi danificada pelos insetos. A estrutura de uma casa pode ser seriamente comprometida por esses insetos com o tempo.
