O impacto dos drones nas aves

Nem tudo que voa é um pássaro, e à medida que mais pessoas experimentam drones para uso profissional, recreativo e pessoal, esses veículos incomuns terão mais impacto sobre os pássaros. Esse impacto será negativo ou positivo?

Sobre drones

Drones - veículos aéreos não tripulados (UAVs) ou sistemas de aeronaves não tripuladas (UASs) - são aeronaves operadas remotamente que geralmente carregam eletrônicos sofisticados, incluindo ferramentas de monitoramento, GPS e câmeras. Existem muitos designs de drones, que geralmente incluem várias lâminas rotativas que lembram helicópteros. Isso dá aos drones uma manobrabilidade excepcional e a habilidade de pairar.

Os drones têm sido usados para aplicações militares há muitos anos, mas nos últimos anos designs menores, mais leves e mais acessíveis tornaram os drones mais populares para uso comercial e recreativo. Dependendo do estilo, os drones podem ser usados para vigilância, inspeções, pesquisas, fotografia, vídeos e outras aplicações. Drones estão sendo usados com mais frequência em combate a incêndios, busca e resgate e outras tarefas também. Os amadores estão fazendo experiências com drones com mais frequência e, à medida que mais desses veículos sobem aos céus, os pássaros podem correr o risco de usar drones indevidos.

Como drones podem machucar pássaros

Existem várias maneiras pelas quais o uso irresponsável de drones pode causar danos aos pássaros, incluindo:

• Desorganização dos ninhos: quando os drones voam muito perto de colônias ou ninhos de pássaros, o barulho e a presença desconhecida de um drone podem afastar os pássaros adultos. Isso pode levar à negligência ou abandono de ovos e filhotes vulneráveis, reduzindo o sucesso reprodutivo de populações de pássaros sensíveis.
• Provocando ataques: Algumas aves, especialmente raptores, são muito territoriais em relação às suas áreas de nidificação e, se os drones forem considerados uma ameaça, as aves podem atacar os veículos remotos. Isso desvia os pais dos pássaros de cuidar de seus filhotes, forragear ou cuidar de suas próprias necessidades de sobrevivência. Aves que atacam drones também podem ser feridas pelo movimento das lâminas ou de outras partes do equipamento.
• Leks de dispersão: os pássaros que se reúnem nos leks para exibições de corte podem ser particularmente sensíveis a perturbações e, se um drone parecer um predador voador, os pássaros podem se espalhar prematuramente. Isso pode afetar drasticamente sua capacidade de encontrar parceiros adequados e, se o lek não for revisitado, pode levar gerações para que os pássaros encontrem e comecem a usar outro local adequado com o mesmo sucesso.
• Interrompendo a alimentação: Se um drone incomodar uma ave forrageadora, ela pode abandonar uma boa fonte de alimento e ser forçada a buscar recursos menos abundantes ou nutritivos. Esse tipo de interrupção pode ter um impacto catastrófico nas populações gerais de aves, já que as aves desnutridas não se reproduzem com tanto sucesso ou criam tantos filhotes saudáveis.
• Colisões no ar: é possível que um drone possa inadvertidamente voar em um bando de pássaros ou de outra forma colidir com pássaros, causando ferimentos graves. Embora ainda não tenha havido nenhum caso relatado de colisões acidentais no ar - pássaros que colidem com drones quando atacam são um tipo diferente de impacto - conforme aumenta o uso de drones, esse risco também aumenta.

Como os drones podem ajudar os pássaros

Apesar dos riscos potenciais do uso de drones, há maneiras para que esta tecnologia possa ser aproveitada positivamente para ser extremamente útil para as aves, incluindo:

• Monitorando áreas sensíveis: Se os drones forem usados com cautela, eles podem ser capazes de monitorar leks, ninhos ou viveiros de maneira rápida e segura sem impactar os pássaros. Usando a tecnologia de vídeo ou infravermelho, os drones podem coletar dados de distâncias maiores do que os observadores tradicionais, minimizando o impacto sobre espécies de pássaros cautelosos e sensíveis.
• Contagem de população: Drones podem ser usados para mais precisão avaliar as populações de pássaros em áreas remotas onde a acessibilidade, finanças ou outros fatores tornam menos viável para os humanos fazer o levantamento das aves. Isso pode levar a uma melhor consciência das mudanças populacionais ou mudanças que podem impactar as medidas de conservação.
• Registros de caça furtiva: Em áreas onde a caça furtiva de pássaros é uma preocupação, drones podem ser usados para monitorar atividades ilegais suspeitas e registrar atos de caça furtiva com muito menos risco para os observadores. As evidências de vídeo coletadas por drones também podem ser úteis para condenar suspeitos de caça furtiva e minimizar crimes contra a vida selvagem.
• Segurança no aeroporto: é possível que drones se tornem outra ferramenta usada pelos aeroportos para minimizar colisões de pássaros com aviões. Os drones não apenas podem ser usados para interromper bandos potencialmente perigosos perto de aeroportos, mas também podem registrar dados que podem ser analisados para ajudar a manter os bandos longe de rotas de voo movimentadas.
• Preservação de habitat: Onde drones podem ser usados para pesquisa e monitoramento, haverá menos necessidade de danificar ou destruir o habitat para criar estradas, áreas de observação ou outras instalações. Isso deixa mais habitat intacto para pássaros e outros animais selvagens usarem, o que é essencial em muitas áreas onde o habitat fragmentado pode ser tão prejudicial quanto a perda total do habitat.
• Inspiração: Drones podem ser usados em muitas aplicações de filmagem comercial, e as imagens aéreas que eles adquirem podem ser verdadeiramente inspiradoras. Quando drones são usados em fotos e vídeos da natureza, eles podem ajudar as pessoas a aprender sobre pássaros, encorajando mais pessoas a se tornarem ativas na observação de pássaros e na conservação de pássaros.

Uso responsável de drones

Ainda não se sabe se os drones são úteis ou prejudiciais para as aves a longo prazo, mas o uso responsável pode ajudar muito a minimizar quaisquer impactos negativos. Os melhores drones para usar perto de qualquer vida selvagem, incluindo pássaros, serão veículos menores projetados para um vôo silencioso e discreto. Eles devem voar com cautela, não se aproximando das aves muito perto ou muito rapidamente. Projetos de drones com escudos para cobrir as lâminas também serão mais seguros em caso de colisões acidentais ou ataques agressivos de pássaros. Os usuários de drones recreativos devem sempre manter seus veículos longe da vida selvagem e devem obedecer a todas as restrições ou diretrizes locais para o uso seguro de drones.

À medida que mais e mais tecnologia se cruza com a vida selvagem, há potencial tanto para grandes danos quanto para uma grande ajuda. Ao compreender os impactos negativos e positivos que os drones podem ter sobre as aves, os observadores de pássaros podem fazer o melhor uso possível dessa tecnologia inovadora.