Águia-marinha de Steller

Ziraldo Uchoa

3 jun 2021 • 7 min de leitura

Uma das aves de rapina mais pesadas do mundo, a águia marinha de Steller pode pesar até 9 kg. Nomeados em homenagem ao naturalista alemão georg steller, esses poderosos membros da família de pássaros Accipitridae são incríveis, e todo observador de pássaros deveria aprender mais sobre como protegê-los. Este folheto informativo pode ajudar!

Fatos rápidos

Nome científico: Haliaeetus pelagicus (anteriormente Aquila pelagic, Faico leucopterus e Thallasoaetus pelagicus)
Nome comum: Águia marinha de Steller, Águia marinha de Steller, Águia do Pacífico, Águia de ombros brancos, Águia marinha mosqueada, Águia-real
Vida útil: 20-25 anos
Tamanho: 35-102 centímetros
Peso: 11-9 kg
Envergadura: 75-229 centímetros
Estado de conservação: Vulnerável

Identificação de águia marinha de Steller

Este é um raptor maciço e pesado, e seu bico maciço e pesado é fortemente curvado e amarelo brilhante. A cera e a boca também são de um amarelo brilhante e enfatizam o tamanho grande do bico. Este bico distinto é uma pista imediata de que a ave é uma águia, mas os observadores de pássaros precisam procurar outras marcas de campo para se sentirem confiantes sobre a identificação desta ave.

Os sexos são semelhantes, embora as mulheres sejam notavelmente maiores e com contas mais pesadas do que os homens. A cabeça é marrom-escura com glacê branco na coroa e nuca e uma pequena mancha branca na testa. Os olhos amarelos são circundados por um anel amarelo carnudo, embora possa ser difícil de ver. O corpo é castanho-escuro com uma mancha branca proeminente nos ombros. Essa mancha branca é visível tanto no topo quanto abaixo das asas em vôo, e em luz forte pode fazer as asas parecerem estreitas ou desequilibradas. Uma variação de plumagem de metamorfose escura não tem ombros brancos, mas compartilha outras características com os pássaros de cores mais clássicas.

Em vôo, as asas desta águia mostram dedos de penas primários proeminentes. As pernas são franjadas com calções brancos e os pés são amarelos com garras pretas. A cauda em forma de cunha e os abrigos infra-inferiores são totalmente brancos.

As águias são cobertas de penugem branca, mas à medida que amadurecem, os pássaros juvenis desenvolvem uma plumagem marrom-escura mais escura e uniforme. Aves juvenis apresentam manchas significativas nas asas e uma faixa escura e fina na ponta da cauda. Os pássaros mais jovens também têm bicos menores e mais claros. Os pássaros juvenis não atingem sua plumagem adulta completa até os quatro anos de idade.

Essas águias são excepcionalmente vocais para as aves de rapina e têm um canto gutural e rouco semelhante ao de uma gaivota. Seu tom é mais alto do que o esperado para um pássaro de seu tamanho, e eles costumam gritar enquanto lutam por comida ou apenas enquanto voam.

Habitat e distribuição da águia marinha de Steller

Acredita-se que essas águias sejam remanescentes glaciais, tendo evoluído durante os períodos da era do gelo e sendo especialmente adaptadas a essas condições climáticas extremas. Eles preferem habitats costeiros rochosos e também são encontrados no interior ao longo de grandes rios com margens escarpadas e árvores maduras. No inverno, eles também podem ser encontrados perto de lagoas costeiras ou em áreas onde os peixes estão desovando. As águias marinhas de Steller residem o ano todo em grande parte da península de Kamchatka, no leste da Rússia, bem como ao longo da costa russa a oeste da península.

Padrão de migração

Durante a temporada de reprodução de verão, esses raptores se espalham um pouco mais ao norte ao longo da costa do Pacífico. No inverno, alguns desses raptores migram para o sul até a costa coreana e ao longo da costa de Hokkaido, no Japão. A extensão da migração pode variar amplamente, dependendo do suprimento de alimentos e da cobertura de gelo no inverno, e essas aves nem sempre se movem para longe dentro de seu alcance.

Avistamentos de vagabundos são raros porque esses raptores não se movem grandes distâncias, mas eles são ocasionalmente registrados no extremo leste até o Alasca e no sul até Taiwan.

Comportamento

Esses raptores usam tanto vôo ascendente quanto vôo oscilante motorizado, e podem ser bastante ágeis no ar. As águias marinhas de Steller são geralmente solitárias e requerem grandes territórios para manter seus hábitos de caça. No inverno, entretanto, eles se reúnem em poleiros comunitários próximos a fontes ricas de alimentos, como áreas de desova de peixes ou áreas raras de águas abertas. Eles podem até se juntar a bandos mistos com águias douradas e águias de cauda branca enquanto se alimentam.

Dieta e alimentação

A águia marinha de Steller pode pesar até 9 kg — Uma das aves de rapina mais pesadas do mundo, a águia marinha de Steller pode pesar até 9 kg.

As águias marinhas de Steller são carnívoras e comem uma grande variedade de presas, incluindo peixes, aves aquáticas, pássaros maiores e mamíferos, e ocasionalmente também comem carniça. Eles são diurnos e caçam durante o dia, ou mergulhando de um poleiro para agarrar a presa com suas garras poderosas, ou então voando para encontrar sua próxima refeição. Eles podem até mesmo ficar em águas rasas e agarrar peixes com seus bicos, e muitas vezes roubam outras águias ou águias-pescadoras.

Nesting

São pássaros monogâmicos que formam pares após voar alto no namoro. Os dois adultos trabalham juntos para construir um ninho enorme e volumoso de galhos e gravetos, e o mesmo ninho pode ser reutilizado por muitos anos. Alguns pares constroem vários ninhos próximos um do outro, mas apenas um é usado para criar os filhotes. Os ninhos estão geralmente 50-150 metros acima do solo, posicionados em um afloramento rochoso ou no topo de uma árvore adulta.

Ovos e jovens

Os ovos de águia marinha de Steller são de um branco esverdeado pálido. Existem 1-3 ovos postos em cada ninhada, embora seja raro (mas não inédito) que mais de um filhote sobreviva. A incubação dura 40-45 dias e, após a eclosão dos filhotes, ambos os pais continuam a cuidar dos filhotes por 10-12 semanas até que eles possam sair e caçar por conta própria. Apenas uma ninhada é criada a cada ano.

As águias marinhas de Steller não começam a procriar antes de terem pelo menos cinco anos de idade.

Conservação da águia marinha de Steller

Apesar de sua posição como predadores poderosos e de primeira linha, as águias marinhas de Steller ainda são vulneráveis a diferentes ameaças. A poluição da água e a pesca excessiva estão destruindo suprimentos essenciais de alimentos, enquanto as operações de extração de madeira freqüentemente removem as árvores que são necessárias para nidificação ou poleiros de caça. Quando essas aves se alimentam de carniça, estão sujeitas à intoxicação por chumbo. Em algumas áreas, eles são perseguidos por caçadores de peles porque as águias podem ocasionalmente atacar as armadilhas. Por causa dessas ameaças, um alcance relativamente restrito e um pequeno número de população, as águias marinhas de Steller são listadas como globalmente vulneráveis. Embora sejam listados como Tesouro Nacional no Japão e sejam protegidos por uma variedade de leis em diferentes países, medidas de conservação rígidas são essenciais para garantir sua sobrevivência.

Dicas para observadores de pássaros

Essas grandes aves de rapina não são pássaros de quintal, mas visitarão prontamente áreas onde as presas são abundantes, principalmente salmão e truta. Preservar o habitat é essencial para atrair essas aves de rapina, bem como proteger áreas de nidificação comprovadas.

Como encontrar este pássaro

A maneira mais fácil de encontrar essas aves é optar por um passeio dedicado que inclui observação de pássaros e animais selvagens. Escolha operadores turísticos de renome com guias experientes e pergunte especificamente sobre as oportunidades de ver essas aves para ter certeza de que há oportunidades de avistamento. Visitar áreas de pesca populares dentro do alcance das águias é outra maneira de ver as águias marinhas de Steller.

Explore mais espécies nesta família

Todas as espécies de águias fazem parte da família de pássaros Accipitridae, junto com falcões, pipas, harriers, açores e urubus. Grandes parentes da águia marinha de Steller incluem:

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