Como observadores de pássaros identificam águias-pescadoras?

Uma das aves de rapina mais difundidas no mundo, a águia-pesqueira também é uma das mais incomuns e é o único membro de sua própria família de pássaros, Pandionidae. Uma ave de rapina comedora de peixes, as águias-pescadoras podem ser encontradas em todos os continentes do mundo, exceto na Antártica.

Apesar de muito distintas, no entanto, as características deste raptor podem ser facilmente confundidas com diferentes tipos de falcões e águias. Saber como identificar as águias-pescadoras adequadamente pode ajudar os observadores a distinguir melhor muitas aves, ao entender quais marcas de campo procurar rapidamente para identificar as aves de rapina, estejam elas empoleiradas, voando ou caçando.

Uma águia-pescadora empoleirada é fácil de confundir com muitos falcões e águias marrons. Observar essas marcas de campo pode ajudá-lo a decidir quais espécies você está observando.

1. Coroa: a coroa de uma águia-pesqueira é de um branco puro e liso com uma faixa marrom chocolate na testa. Dependendo da postura da ave, o tamanho da coroa branca pode variar.
2. Olhos: Águias-pescadoras maduras têm olhos amarelos brilhantes e penetrantes com pupila escura. Pássaros imaturos têm olhos laranja-amarelados mais escuros que clareiam gradualmente à medida que atingem a maturidade sexual.
3. Auriculares: uma ampla faixa marrom chocolate se estende pelas auriculares da águia-pesqueira. A faixa é ligeiramente mais estreita nos olhos e se alarga em direção à nuca, conectando-se à plumagem escura das partes superiores.
4. Bill: Águias pescadoras têm um bico fortemente fisgado, adequado para atacar presas. O bico é preto e tem uma base grossa, mas é menor que o bico de uma águia.
5. Garganta e plumagem: águias-pescadoras têm plumagem em contra-sombreado com plumagem branca, desde o queixo e garganta até os abrigos inferiores Algumas manchas marrons menores podem aparecer ao redor da base da garganta, mas o branco é de longe a cor dominante.
6. Partes superiores: uma águia-pescadora madura tem partes superiores marrom-chocolate sem barras nas asas, manchas ou outras marcas distintivas. Uma águia-pescadora juvenil, no entanto, terá uma borda amarelada ou esbranquiçada nas penas que pode lhe dar uma aparência escamosa.
7. Poleiro: As águias pescam freqüentemente em áreas abertas perto da água com peixes abundantes. Árvores mortas, postes de energia e outros poleiros resistentes são preferidos, e essas grandes aves de rapina não se empoleiram em fios.
8. Pés: as águias pescadoras são caçadores agressivos e têm pernas grossas e fortes e pés com garras negras e curvas acentuadas. As pernas e pés são cinza-esbranquiçados.

Águias pescadoras são freqüentemente vistas em vôo, e identificar pássaros em vôo pode ser complicado. Aprender as principais marcas de campo das asas do pássaro é a melhor maneira de identificar com segurança uma águia-pesqueira em vôo.

1. Penas primárias: quando planando, as penas primárias de uma águia-pescadora - as "pontas dos dedos" das asas - têm uma ampla abertura que mostra as penas individuais facilmente, mesmo de grandes distâncias.
2. Tamanho e forma das asas: para o tamanho do corpo, as águias-pescadoras têm asas retangulares muito longas. Embora a forma das asas possa parecer variar dependendo do padrão de voo do pássaro, uma águia-pescadora voadora tem asas relativamente retas com uma ligeira curva.
3. Marcações na cabeça: mesmo à distância, o padrão branco e marrom na cabeça de uma águia-pesqueira é distinto. Verifique se as auriculares marrons se estendem para a parte de trás da cabeça, em vez de apontar para as bochechas, como fazem com os falcões peregrinos e vários outros raptores.
4. Pulso: Ospreys têm o direito mancha escura proeminente no pulso da asa. A densidade da mancha pode variar e pode ser confundida com o falcão de pernas ásperas, mas as asas da águia-pescadora são geralmente mais escuras do que as do falcão em geral.
5. Penas secundárias: as águias-pescadoras têm uma barreira forte em suas penas secundárias que as fazem parecer mais escuras em comparação com a asa interna mais pálida. Esse tipo de restrição pode ser comum em muitas aves de rapina juvenis, mas até mesmo águias marinhas adultas o têm.
6. Cauda: a cauda da águia-pescadora tem a mesma barra escura vista em suas penas secundárias. A barreira pode ser mais difícil de ver quando a cauda está fechada, mas é facilmente visível quando a cauda é aberta.
7. Corpo: a maior parte do corpo de uma águia-pescadora é totalmente branca, embora algum grau de manchas marrons possa ser comum na base da garganta de um adulto. Aves juvenis podem ter uma camada amarela no peito, mas essa cor não dura muito e pode ser difícil de ver à distância.

Ao contrário de muitas aves de rapina que se alimentam do solo, onde sua plumagem se mistura para camuflagem, as águias-pescadoras costumam se alimentar de poleiros muito visíveis e expostos. Isso pode dar aos observadores uma excelente visão da ave e da presa que ela está consumindo, e as marcas de campo a serem verificadas são semelhantes às de uma águia-pescadora empoleirada.

1. Postura: quando uma ave de rapina está se alimentando, geralmente abre suas asas e encurva os ombros em uma postura chamada manto. Isso ajuda a esconder sua presa difícil de outros predadores famintos. Como as águias pescadoras se alimentam ao ar livre em poleiros altos, elas não se curvam com tanta frequência e podem se endireitar entre as mordidas para observar a terra ao seu redor.
2. Marcações na cabeça: as marcações marrons e brancas da águia-pescadora, incluindo sua ampla faixa marrom dos olhos, são sempre visíveis, mesmo quando a ave está se alimentando. A coroa branca também é distinta.
3. Cor dos olhos: o pássaro na foto acima ainda é jovem e mostra os olhos amarelo-laranja dos jovens, mas uma águia-pescadora madura teria olhos amarelos brilhantes. Essa cor os torna visíveis de uma grande distância e uma boa marca de campo para a identificação adequada de águias-pescadoras.
4. Parte inferior das partes inferiores: Os observadores de pássaros que conseguem ver a frente de uma águia-pescadora em alimentação verão facilmente as partes inferiores do branco puro. O queixo e a garganta do pássaro também são brancos, mas podem estar manchados com o sangue de sua presa. Observe que, nesta foto, as partes superiores são dimensionadas com bordas brancas, indicando que se trata de uma ave jovem.
5. Presas: Águias-pescadoras são aves piscívoras e se alimentam exclusivamente de peixes. Eles agarram os peixes com suas garras poderosas e normalmente comem a cabeça primeiro.
6. Cauda: a cauda de uma águia-pescadora é barrada com listras marrons e brancas relativamente largas e alternadas, facilmente vistas quando a ave está empoleirada ou se alimentando. Uma ponta irregular da cauda indica que as penas estão gastas, muitas vezes por serem arrastadas pela água enquanto o pássaro caça.

Águias pescadoras costumam caçar em áreas de pesca nobres, e os observadores de pássaros têm o privilégio de assistir a essa dramática caça em ação. Quando um grande raptor mergulha em um peixe, entretanto, ele pode estar se movendo tão rapidamente que muitas marcas de campo ficam obscurecidas.

1. Ação das asas: As águias-pescadoras são poderosos voadores que geralmente voam sobre lagos, mas quando estão prontos para caçar, na verdade, vão pairar brevemente sobre a água. Durante essa flutuação, suas asas se movem rapidamente e podem até ficar borradas, e as asas ficarão firmemente dobradas ao corpo quando o pássaro mergulhar.
2. Marcações na cabeça: Mesmo durante uma caça, as marcantes marcações marrons e brancas na cabeça são facilmente visíveis. Na luz do sol forte, pode ser possível ver os olhos amarelos do pássaro enquanto ele caça, mas eles normalmente se movem muito rápido para que um pequeno detalhe seja visto durante uma olhada rápida.
3. Orientação da presa: Águias-pescadoras agarram suas presas com seus pés e garras grandes e poderosos. Quando eles voam com um peixe capturado com sucesso, o peixe é freqüentemente mantido em uma orientação de cabeça para a frente para reduzir a resistência do ar e tornar o vôo mais fácil.

Aprender como identificar águias-pescadoras é fácil, uma vez que você aprenda as principais marcas de campo para este raptor distinto. Ao compreender o que torna as águias-pescadoras únicas, você pode se sentir confiante para identificar essas aves incríveis sem confundi-las com outras águias ou falcões.