Como crescer manjerona doce em sua horta?

A manjerona é uma erva fantástica para usar e cultivar. Ela prospera dentro e fora de casa, embora não seja tão resistente quanto outras ervas culinárias. A manjerona, entretanto, é uma adição fantástica a uma horta de ervas.

A manjerona é ligeiramente mais doce do que seu primo, orégano. As duas ervas podem ser usadas alternadamente em receitas de alimentos. Na verdade, as ervas são tão semelhantes que muitas vezes são confundidas umas com as outras.

A manjerona às vezes também é chamada de "orégano grego", embora esse termo seja frequentemente mal utilizado. Embora algumas pessoas chamem a manjerona doce de orégano do grego, esse nome também é usado para descrever a variedade mais comum de orégano, especificamente Origanum vulgare hirtum. Para não confundir mais o assunto, a variedade vulgare de orégano às vezes é chamada de 'manjerona selvagem'.

O que é manjerona doce?

A manjerona é uma erva rica e de sabor doce, frequentemente usada como substituto do orégano. Tem folhas e caules tenros e cresce bem em qualquer lugar. Nativa do Mediterrâneo, é uma planta de baixo crescimento que dá uma bela cobertura ao solo.

• Nome latino: Origanum majorana
• Nome comum: Manjerona doce
• Zona de robustez do USDA: Uma planta muito tenra. Diz-se às vezes que é resistente para a zona 8, mas muitos jardineiros desta zona não tiveram muita sorte. É melhor presumir e tratar a manjerona como uma planta anual.
• Exposição: Sol total a parcial, ótimo para um jardim de peitoril

Cultivo e colheita de manjerona

A manjerona cresce lentamente, por isso geralmente é melhor começar com plantas pequenas do viveiro. Eles têm um solo bem drenado e uma quantidade normal de fertilizante. A manjerona gosta que o solo seja ligeiramente seco, por isso, certifique-se de não regar demais as plantas.

Na metade ou no final do verão, suas plantas devem estar fortes o suficiente para serem divididas e colocadas em um recipiente para serem trazidas para dentro antes que a primeira geada comece. Se você quiser salvar toda a planta da manjerona, desenterre-a e coloque-a no vaso no início do outono. Tal como acontece com a maioria das ervas culinárias, arranque as flores antes que desabrochem para estimular o crescimento das folhas.

As plantas de manjerona gostam de ser divididas e uma única planta pode fornecer a manjerona durante anos (com os cuidados de inverno necessários). Até mesmo a manjerona em vaso pode se beneficiar ao ser dividida ocasionalmente e você sempre pode doar qualquer planta extra. Vasos de plantas são ótimos presentes, especialmente um tão útil na cozinha.

Corte os caules suculentos e as folhas da manjerona à medida que crescem. A manjerona fornece várias mudas em uma estação. A colheita no final da estação não deve ocupar mais do que um terço da planta.

Como o orégano, pendure a manjerona de cabeça para baixo em feixes para secar ao ar. Depois de secas, retire as folhas dos caules e guarde em um frasco de vidro para uso durante o inverno.

Usos comuns para manjerona

Um ingrediente necessário em qualquer prato de cordeiro, a manjerona é uma adição bem-vinda na cozinha italiana e grega. Experimente um raminho de manjerona em seu próximo lote de molho de espaguete.

O sabor mais doce e delicado da manjerona pode se perder em alguns alimentos. Se for usá-lo como substituto do orégano, use 0,33 a mais de manjerona do que o orégano. Por outro lado, use menos orégano se estiver usando-o como um substituto para a manjerona.

Medicinalmente, a manjerona pode ser útil porque é rica em antioxidantes. Como um chá medicinal, a manjerona acalma as dores de estômago. Possui propriedades antimicrobianas e pode ser usado para lavar a pele.