Guia para iniciantes na escolha de raças de galinhas para o seu rebanho de pequena fazenda

Você sabia que existem mais de 200 raças de galinhas? Por quê você se importa? Além da cor, padrão da plumagem, estilo do pente e wattles - considerações um tanto cosméticas - as raças de galinhas diferem em tudo, desde a personalidade até o choco (tendência de sentar nos ovos para chocá-los), a robustez do inverno e até a cor dos ovos! Além disso, alguns fazendeiros os criam para mostrar ou criar variedades raras para mantê-los vivos, ou apenas porque gostam dessa raça em particular.

Tamanho

As raças de galinhas são divididas em duas categorias de tamanho: padrão ou grande e galo. Na verdade, muitas raças estão disponíveis em ambos os tamanhos. As raças grandes são, simplesmente, maiores do que as raças galinhas e produzem mais carne e ovos. As galinhas anãs podem ter um quarto a um quinto do tamanho de uma galinha de raça grande. Seus ovos são menores e as galinhas podem continuar a voar durante toda a vida. Bantams tendem a ser um pouco mais intensos em temperamento do que raças grandes também.

Alguns fazendeiros amadores gostam de criar galinhas pequenas, criá-las e exibi-las. Outros fazem o mesmo com galinhas de raças grandes. Mas os agricultores que criam galinhas para ovos e / ou carne provavelmente escolherão galinhas de raças grandes por sua maior eficiência em produzi-las. Alguns gostam de manter alguns galinhas misturadas com as galinhas de raças grandes apenas para variar e como uma galinha "de estimação".

Raças pesadas

Se você mora em uma região com invernos frios, pode ser importante para você se uma raça de frango é classificada como "pesada". As raças pesadas têm corpos mais grossos e penas mais densas e são mais felizes no frio do que as raças não pesadas. É mais provável que eles continuem botando ovos durante o inverno também.

Robustez

Hardiness não é apenas uma descrição de como um frango se adapta bem a um inverno frio. Refere-se à capacidade da raça de se sustentar em tempos difíceis, quaisquer deficiências genéticas e sua tendência de forragear versus comer ração, geralmente chamada de "economia". Algumas das raças mais antigas e menos intensas em criação industrial, como as de herança ou de herança, ainda retêm muitas das qualidades de que as galinhas precisavam quando viviam em quintais em todo o país. Em contraste, as raças de produção às vezes perderam a capacidade de chocar sobre uma ninhada de ovos ou forragem em busca de insetos, ervas daninhas e pequenos roedores nos campos e florestas.

Chocante

Galinhas ficam "chocando" sobre uma ninhada de ovos para chocá-los. Eles se instalam nos ovos, deixando o ninho apenas uma vez por dia para comer e beber. Se você está tentando chocar ovos naturalmente, isso pode ser uma boa qualidade em uma galinha. Se você está planejando comprar pintinhos de reposição de um incubatório ou incubar seus ovos, pode ser uma característica irritante. Não apenas a galinha choca não está produzindo ovos, mas também está fazendo os ovos menores de idade mais rápido devido ao calor. E não é o melhor para a saúde dela.

Raças de dupla finalidade

As raças de duplo propósito são as raças clássicas dos velhos tempos, criadas em fazendas no início da Europa. Muitas famílias tinham galinhas e mantinham um rebanho de poedeiras, mas abatiam pássaros velhos e fracos, pássaros que haviam parado de botar ovos e galos jovens para a mesa. O "duplo propósito" de uma boa produção de postura e carne rechonchuda para a mesa é a especialidade dessas raças.

Camadas de ovo

Leghorns brancas e outras raças puras de postura de ovos são as poedeiras mais prolíficas. Sua produção de grãos para ovo é maximizada. No entanto, essas aves não são particularmente boas para comer e não são adequadas para climas frios.

Pássaros de carne

Algumas raças foram desenvolvidas exclusivamente para serem criadas para comer. Essas raças são os conversores mais eficientes de grãos em carne. O pássaro clássico da fazenda industrial é um cruzamento de Cornish Branco com uma Pedra Branca chamada CornishxRock ou Pedra da Cornualha. Essas galinhas são enormes, com pernas grossas e robustas e pés grandes. Eles crescem até o tamanho de um frango (2 kg) em 6 a 8 semanas e são o meio mais econômico de colocar o frango no freezer. Existem outras raças adequadas para a produção de carne: Brahma, Cochin e Jersey Giant são algumas delas.

Cor do ovo

Você sabia que pode dizer a cor dos ovos que uma galinha põe olhando para os lóbulos das orelhas? Os ovos variam em cores de todos os tons de marrom e castanho ao azul, verde e branco. As galinhas "Ameracauna" ou Ovo de Páscoa são uma raça híbrida que põe ovos em tons de azul ou azul / verde a creme. Ameracaunas são derivadas de uma raça rara do sul da Europa chamada Aracauna.

É claro que as cores mais comuns dos ovos são o branco e o marrom, e as raças de galinhas são freqüentemente descritas por essa característica. Você pode ouvir ou ler os termos "camadas de ovo marrom" ou "camadas de ovo branco". Não há diferença nutricional entre ovos de cores diferentes.

Plumagem e aparência

Uma das melhores coisas sobre as galinhas é sua bela plumagem! As galinhas vêm em todas as cores, formas e designs de penas imagináveis. De Golden Buff Orpingtons a Cochins com pés de penas, a variedade é incrível.

Não se trata apenas de cosméticos. Os pentes têm vários formatos. Aquelas que ficam perto da cabeça da galinha são menos propensas a queimaduras, embora mantenhamos pedras barradas e sussex salpicado em um galpão sem aquecimento até -25 graus F sem nenhum problema.

Temperamento

As raças são descritas como dóceis ou agressivas, dependendo das características que os agricultores notaram em seus rebanhos. Ainda assim, entre qualquer rebanho, o temperamento será influenciado mais pela hierarquia do que pela tendência genética. Os mais altos na hierarquia são os pássaros mais agressivos e os mais baixos na ordem são mais submissos e dóceis.

Algumas raças são mais "voadoras" e tensas do que outras também. Às vezes, essa é uma boa característica; notamos, por exemplo, que os falcões parecem conseguir pegar nossos Buff Orpingtons mais facilmente do que as aves mais intensas como as Ameracaunas.

Se você tem filhos pequenos, escolher uma raça particularmente "dócil" pode ser uma boa opção.

Herança e raças raras

Recentemente, tem havido um interesse crescente em raças de galinhas tradicionais e antigas. Alguns fazendeiros se especializam em criar, criar e vender o patrimônio e galinhas raras, e outros querem apenas escolher uma raça tradicional para suas poedeiras ou aves de corte. Freqüentemente, essas raças apresentam maior robustez do que as raças de produção. Eles apresentam comportamentos mais tradicionais dos frangos, como forragear para comer, serem bons incubadores (chocar facilmente) e empoleirar-se.