Cobertura morta para controle de ervas daninhas e saúde do solo

A cobertura morta oferece vários benefícios para o jardim. Felizmente, adicionar cobertura morta é uma das tarefas de jardinagem mais fáceis que você pode realizar. A questão não é se você deve usá-lo ou não (a resposta é um sonoro sim!) A questão é: que tipo de cobertura morta você deve escolher e como aplicá-la?

Benefícios do mulch

• Palha é um ótimo supressor de ervas daninhas. Uma camada boa e espessa de cobertura morta inibe as ervas daninhas de duas maneiras importantes. Primeiro, cobrindo completamente o solo e privando as sementes das ervas daninhas da luz de que precisam para germinar, a cobertura morta impede que elas se firmam. Em segundo lugar, a terra nua é o lugar perfeito para as sementes de ervas daninhas pousarem e germinarem. Cobrindo todo o solo nu com cobertura morta, a maioria das ervas daninhas nunca será capaz de entrar em contato com o solo.
• A cobertura morta ajuda a reter a umidade do solo. Manter um nível consistente de umidade em seu solo é uma grande parte do cultivo de plantas saudáveis. Uma planta que tem um nível constante de umidade adequada tem menos probabilidade de ficar estressada, o que significa que será mais capaz de resistir a insetos e doenças. Além de manter o solo úmido, a cobertura morta também mantém o solo mais fresco em climas quentes, o que prolongará o tempo que leva para muitas plantas aparafusarem ou ficarem dormentes. Algumas plantas florescem melhor em condições mais frias, e a cobertura morta ajudará a mantê-las florescendo por mais tempo.
• A palha alimenta o solo. Coberturas orgânicas (ao contrário das inorgânicas como vidro, plástico ou borracha) se quebram com o tempo, adicionando nutrientes e matéria orgânica ao solo. Os vermes e micróbios no solo vão quebrar a cobertura orgânica, o que resultará em uma vida mais saudável do solo.

Tipos populares de cobertura morta

As seguintes coberturas são todas orgânicas, por isso vão nutrir o solo, eliminando as ervas daninhas e mantendo a umidade do solo. Cada tipo tem seus pontos fortes e fracos e funcionará melhor em algumas situações do que em outras.

A casca desfiada ou lascada não se quebra tão facilmente, o que significa que não fornecerá tanta nutrição ao solo, mas também não precisa ser reabastecida com tanta frequência. Algumas madeiras populares para cobertura morta são cedro, pinheiro e cipreste. Coberturas de casca de árvore funcionam bem em muitos ambientes, mas são especialmente úteis ao redor de árvores e arbustos e em caminhos.

As folhas cortadas são abundantes e gratuitas se você tiver árvores suficientes. Eles podem ser triturados passando por cima deles algumas vezes com um cortador de grama ou passando-os por um picador / triturador. Eles funcionam bem em canteiros perenes, em hortas e bordas mistas. Eles se decompõem rapidamente e fornecem bastante nutrição ao solo.

A palha é uma escolha popular para hortas e também para caminhos informais. Tem uma aparência muito utilitária, então provavelmente não funcionaria em bordas perenes ou plantações de fundação. Ele se decompõe rapidamente.

Cortes de grama são outro mulch abundante e gratuito. A única ressalva aqui é ter certeza de que as aparas de grama não foram tratadas com produtos químicos - você não quer introduzir pesticidas e herbicidas em seus jardins orgânicos. Eles tendem a se decompor muito rapidamente e, por se decomporem muito rapidamente, podem aquecer o solo em vez de resfriá-lo. Cortes de grama funcionam bem em hortas, bordas mistas informais ou sob uma cobertura morta mais atraente, como casca de casca rija ou cascas de cacau.

As cascas de cacau são as mais caras das coberturas populares, mas o visual que proporcionam ao seu jardim vale a pena. A casca do cacau tem uma aparência marrom-escura, semelhante à da Terra, então você nem percebe a cobertura morta. No entanto, eles tendem a desenvolver mofo em climas úmidos. Este molde não prejudica suas plantas ou solo, mas é feio.

Agulhas de pinheiro são outro material de cobertura morta informal e possivelmente grátis. Eles ficam bem em jardins de todos os tipos.

O composto (incluindo o molde das folhas), como a casca do cacau, simplesmente desaparece nas plantações, então você nem percebe que está lá. Além de ter uma ótima aparência, fornece muitos nutrientes ao solo e aumenta a atividade microbiana. Ele precisará ser reabastecido com bastante frequência (pelo menos uma vez por ano), mas se você tiver sua pilha de compostagem, terá um suprimento constante de ouro preto pronto para uso.

Como aplicar cobertura morta

Existe uma maneira certa e uma maneira errada de aplicar cobertura morta. O maior erro que as pessoas cometem ao adicionar cobertura morta é que elas não aplicam o suficiente. Para sufocar as ervas daninhas e reter a umidade do solo, é necessária uma camada de cobertura morta de 2 a 7,60 cm. Menos de 5 centímetros de cobertura morta deixam passar luz suficiente para permitir a germinação das sementes de ervas daninhas.

Além de aplicar a quantidade certa de cobertura morta, você também precisa se certificar de que ela não seja empurrada contra suas plantas. Retire a cobertura morta de troncos de árvores, arbustos e coroas de plantas anuais, perenes e vegetais. Dê às suas plantas uma polegada ou mais de espaço. Quando a cobertura morta é aplicada em uma planta, ela pode reter a umidade e causar o apodrecimento da planta.

A cobertura morta orgânica, porque se decompõe e melhora o solo, precisa ser reabastecida de vez em quando. Planeje adicionar uma polegada de cobertura morta aos seus jardins todos os anos, na primavera ou no outono.

Uma camada de cobertura morta pode beneficiar todas as áreas do seu jardim. Quer você tenha um suprimento pronto, como aparas de grama ou folhas, ou se você decidir encomendar um pouco a granel ou comprá-lo em sacolas no centro de jardinagem local, o importante é certificar-se de usá-lo. Suas plantas e seu solo irão apreciar isso.