Dicas para evitar a invasão de pragas em sua casa

A cobertura morta pode ser uma forma muito eficaz de controlar ervas daninhas, mas as formas orgânicas de cobertura morta também podem ser locais ideais para as pragas viverem e se reproduzirem. Quando a cobertura morta orgânica é colocada muito perto de sua casa, pode fornecer às pragas oportunidades ocultas de entrarem em sua casa. A seguir estão informações sobre as diferentes formas de cobertura morta, por que algumas podem ser um problema e como evitá-lo.

Formas de cobertura morta

Mulches vêm em duas formas - orgânica e inorgânica:

• A cobertura morta orgânica pode ser folhas, aparas de madeira, casca de árvore, composto, agulhas de pinheiro ou uma infinidade de outros materiais derivados de plantas.
• A cobertura morta inorgânica pode ser materiais naturais, como cascalho, seixos, pedra ou rocha triturada ou vulcânica; pode consistir em materiais feitos pelo homem, como pneus triturados ou pulverizados, folhas sólidas de tecido ou plástico; pode ser feito de outro material não vegetal.

As finalidades e benefícios do mulch - orgânico ou inorgânico - são sua capacidade de:

• Controle de ervas daninhas.
• Melhore a retenção de água para as plantas desejadas.
• Fornece isolamento para regular a temperatura e umidade do solo.
• Previna a erosão do solo.

Mulches orgânicos, em particular, são benéficos em:

• Aumentar o teor de umidade do solo, reduzindo ou retardando a evaporação.
• Ajudando a "alimentar" a qualidade e a fertilidade do solo conforme ele se decompõe.

Mulch orgânico vs. não orgânico

Embora as coberturas orgânicas possam fornecer benefícios que as coberturas inorgânicas não oferecem, são essas mesmas características benéficas que fornecem aspectos negativos, porque muitas vezes atraem e fornecem abrigo para insetos como cupins, sowbugs, pillbugs, milípedes, tesourinhas e centopéias, bem como algumas formigas. Algumas das coberturas podem até servir de abrigo para algumas baratas e roedores e fornecer comida para os cupins. Curiosamente, até mesmo a cor da cobertura morta usada pode fazer a diferença em sua atração por pragas. (Consulte a cor da cobertura morta pode afetar o controle de insetos para obter mais informações.)

Por causa disso, é importante que a cobertura morta orgânica não seja colocada perto da fundação da casa. Em vez disso, uma "zona livre" de pelo menos seis polegadas deve ser mantida. Embora seja melhor deixar esta zona vazia, ela pode ser preenchida com pequenas quantidades de cobertura morta não orgânica (cascalho, pedra, rocha, etc.) para paisagismo estético. Também é importante que o solo seja nivelado desde a fundação da casa (ou qualquer edifício) antes de colocar qualquer cobertura morta. Isso permite que a água escorra da estrutura em vez de em sua direção.

Outra diferença entre cobertura morta orgânica e não orgânica é sua longevidade. Como os mulches orgânicos se decompõem para beneficiar o solo, isso também significa que eles não durarão tanto e precisam ser substituídos com mais frequência. Embora as coberturas não orgânicas não forneçam os benefícios de nutrientes do solo das coberturas orgânicas, elas duram mais porque não se decompõem. Além disso, coberturas não orgânicas são muito menos propensas a atrair pragas acima do solo, embora seu isolamento do solo ainda possa criar áreas de refúgio para pragas subterrâneas (como cupins).

Uma boa dica para o uso de cobertura morta é nunca colocá-la em camadas com mais de sete centímetros de profundidade. Isso é verdade se você está colocando cobertura morta orgânica ou inorgânica, mas é especialmente importante para cobertura orgânica. Qualquer coisa além de cerca de sete centímetros pode nunca secar e causar muita umidade no solo. No entanto, você não quer que a camada seja muito rasa, ou perderá o propósito de seu uso. Você provavelmente tornaria mais necessário colocar primeiro um plástico ou outra folha de tecido / pano antes de colocar a cobertura morta, usar um herbicida ou puxar manualmente quaisquer ervas daninhas que cresçam através da cobertura.

Atração de cupins

Em qualquer caso, a cobertura morta deve ser usada com moderação para prevenir cupins que podem ver a cobertura morta como abrigo ou alimento. Se você já tem problemas com cupins, isso é especialmente crítico. Embora os cupins não sejam realmente "atraídos" por uma área, se houver algum ao redor da propriedade, eles podem facilmente criar um túnel para a cobertura morta - e então para baixo e para a madeira de sua casa - para construir suas colônias. Como as coberturas orgânicas e não orgânicas causam retenção de umidade, o que os cupins também procuram, ambas podem ser um problema - e nunca devem ser colocadas de modo a entrar em contato com a madeira da casa ou de outra estrutura.