Conheça seus direitos se você tiver uma deficiência

Se você ou seu colega de quarto tiver uma deficiência que se enquadre na definição da Lei de habitação justa (FHA), a lei dá a você o direito a certas proteções. O objetivo do FHA é fazer com que o seu senhorio o trate da mesma forma que um inquilino sem deficiência, para que possa desfrutar do seu apartamento como qualquer outra pessoa.

O FHA, como a maioria das leis, é complicado. Mas aqui está um resumo prático do que um locador deve e não deve fazer quando se trata de lidar com clientes em potencial ou inquilinos com deficiência:

Direitos das pessoas com deficiência: o que o senhorio deve fazer

• O locador deve fazer exceções razoáveis às regras, conforme necessário para acomodar uma deficiência. Se você precisa de um cão-guia ou outro animal de serviço, o proprietário não pode dizer não apenas porque o prédio não tem animais de estimação. Você deve informar ao seu senhorio que deseja uma acomodação e estar pronto para fornecer uma declaração do seu médico ou outro profissional de que precisa da acomodação devido à sua deficiência. Você não precisa fornecer detalhes sobre sua deficiência ou explicar o motivo por que precisa de uma acomodação ao seu senhorio.
• O locador deve fazer, ou permitir que você faça, modificações razoáveis em seu apartamento e áreas comuns. Você tem o direito de fazer alterações físicas para ajudá-lo a morar em seu apartamento, desde que sejam razoáveis. Por exemplo, um pedido de modificação razoável comum é instalar barras de apoio em seu banheiro para suporte adicional. A menos que você more em um alojamento com assistência federal, deverá pagar a conta dessas despesas. Porém, você deve primeiro obter a permissão do proprietário antes de fazer qualquer modificação.
• O locador deve informá-lo sobre todas as vagas no prédio e, em seguida, deixá-lo decidir quais apartamentos são adequados para você. O senhorio deve informá-lo sobre todas as vagas, mesmo se houver alguns apartamentos acessíveis disponíveis no prédio. Se você decidir que deseja ver apenas os apartamentos acessíveis ou no andar térreo, só então o senhorio poderá limitar o que lhe mostrar.
• O locador deve cobrar o mesmo aluguel e taxas, independentemente de você ser deficiente. Seu locador não pode cobrar taxas que, na prática, façam você pagar por ter uma deficiência. Por exemplo, um proprietário não pode cobrar um depósito de segurança mais alto para cobrir possíveis danos causados por uma cadeira de rodas.

Direitos das pessoas com deficiência: o que um senhorio não deve fazer

• O proprietário não deve fazer perguntas sobre a natureza de uma deficiência. Muitos inquilinos em potencial enfrentam dúvidas sobre suas deficiências quando procuram um apartamento. Mas perguntas como "Você consegue andar?" "Por que você precisa de oxigênio o tempo todo?" "Como você perdeu sua perna?" e "Quais medicamentos você está tomando?" são todos ilegais.
• O proprietário não deve exigir que os inquilinos sejam capazes de viver de forma independente. Se você precisar de um ajudante de residência ou outro tipo de ajuda, o proprietário não pode dizer para você procurar outro lugar.
• O proprietário não deve falar com outros inquilinos sobre a sua deficiência. Sua deficiência não é da conta de ninguém, apenas de você.
• O locador não deve dizer que você não pode alugar no prédio porque não está equipado com recursos acessíveis. Muitas pessoas com deficiências não precisam de recursos acessíveis e somente você pode determinar suas necessidades.
• O locador não deve dizer que cadeiras de rodas não são permitidas por motivos estéticos. Alguns proprietários proíbem cadeiras de rodas porque temem que seu prédio comece a se parecer com uma casa de repouso. Mas qualquer motivo para querer impedir o aluguel de pessoas que usam cadeiras de rodas é discriminação ilegal.
• O locador não deve atribuir você a uma determinada parte do prédio por causa de uma deficiência. Se o seu senhorio tentar colocar inquilinos com deficiência em uma determinada área de forma que eles fiquem quase sempre fora da vista de outros inquilinos, esta é uma prática ilegal conhecida como "direção".