Receptáculo GFCI vs Disjuntor GFCI: Qual é a diferença?

O National Electric Code (NEC) e todos os códigos de construção locais exigem proteção GFCI (interruptor de circuito de falha de aterramento) para muitos receptáculos de saída em toda a casa e em locais externos. Os requisitos existem para proteger os usuários contra a possibilidade de choque no caso de uma falha de aterramento, uma condição na qual a corrente elétrica flui acidentalmente para fora do circuito estabelecido. Essa proteção é geralmente necessária sempre que uma tomada estiver próxima à terra ou a fontes de água que possam criar um caminho direto para a terra.

Esta proteção necessária pode ser fornecida por um disjuntor GFCI ou receptáculos GFCI. Existem vantagens e desvantagens em cada abordagem, dependendo da instalação. Além disso, lembre-se de que o código elétrico local - as regras que você deve seguir para passar nas inspeções elétricas - pode ter requisitos específicos sobre como fornecer proteção GFCI em sua jurisdição.

Basicamente, um disjuntor GFCI faz a mesma coisa que um receptáculo GFCI, portanto, fazer a escolha correta requer que você pondere as várias vantagens e desvantagens de cada um.

O que é um receptáculo GFCI?

Você pode dizer se um receptáculo é GFCI ou não pela sua aparência. O GFCI é integrado a uma tomada elétrica e normalmente possui um botão de reinicialização vermelho (ou possivelmente branco) no painel frontal da tomada. A saída monitora quanta energia está entrando nela quando em uso. Se o receptáculo detectar qualquer tipo de sobrecarga elétrica ou desequilíbrio, ele é projetado para desarmar o circuito em uma fração de segundo.

Os receptáculos GFCI são geralmente usados em vez de um receptáculo de saída padrão para oferecer proteção a um único local de saída. No entanto, os receptáculos GFCI podem ser conectados de duas maneiras diferentes para oferecer dois níveis diferentes de proteção. A proteção de local único oferece proteção GFCI apenas em um receptáculo. A fiação de vários locais protege o primeiro receptáculo GFCI e todos os receptáculos abaixo dele (incluindo os receptáculos padrão) no mesmo circuito. No entanto, ele não protege a parte do circuito que fica entre ele e o painel de serviço principal. Por exemplo, se o receptáculo GFCI conectado para proteção de vários locais for o quarto receptáculo em um circuito que inclui sete tomadas, as três primeiras não serão protegidas.

Reinicializar um receptáculo é normalmente mais conveniente do que ir até o painel de serviço para reinicializar um disjuntor, mas lembre-se de que, se você conectar um circuito para proteção de vários locais de um único receptáculo GFCI, esse receptáculo controlará tudo a jusante. Se houver algum problema de fiação posterior, você terá que voltar atrás para encontrar o receptáculo GFCI para reiniciá-lo.

O que é um disjuntor GFCI?

Os disjuntores GFCI protegem todo o circuito. Os disjuntores GFCI são simples: ao instalar um no painel de serviço (caixa do disjuntor), ele adiciona proteção GFCI a todo o circuito, incluindo a fiação e todos os dispositivos e aparelhos conectados ao circuito. Nos casos em que a proteção AFCI também é necessária (cada vez mais comum), existem disjuntores GFCI / AFCI de função dupla que podem ser usados.

Os disjuntores GFCI são mais práticos em situações em que todas as tomadas de um circuito exigem proteção. Por exemplo, digamos que você esteja adicionando um circuito de receptáculo para uma oficina de garagem ou um grande pátio externo. Como todos esses receptáculos requerem proteção GFCI, provavelmente é mais eficiente conectar o circuito com um disjuntor GFCI para que tudo no circuito seja protegido.

Quando escolher um receptáculo GFCI em vez de um disjuntor GFCI

Quando um disjuntor GFCI desarma, você deve ir ao painel de serviço para reiniciá-lo. Quando um receptáculo GFCI desarma, você deve ser capaz de reiniciá-lo no local do receptáculo. O código elétrico nacional (NEC) exige que os receptáculos GFCI estejam em locais de fácil acesso, garantindo um acesso fácil para reinicializar o receptáculo se ele falhar. Portanto, os receptáculos GFCI não são permitidos atrás de móveis ou eletrodomésticos. Se você tiver receptáculos que precisam de proteção GFCI nesses locais, use um disjuntor GFCI.

Os receptáculos GFCI são mais fáceis de instalar. Às vezes, a decisão se resume a uma questão de eficiência. Por exemplo, se você precisa de proteção GFCI para apenas um ou dois receptáculos - digamos, para um banheiro ou lavanderia - provavelmente faz mais sentido simplesmente instalar os receptáculos GFCI nesses locais. Além disso, se você for um DIYer e não estiver familiarizado com o trabalho em um painel de serviço, adicionar um receptáculo é uma tarefa mais simples e segura do que substituir um disjuntor.

Os receptáculos GFCI têm corpos muito maiores do que os receptáculos padrão, portanto, em alguns casos, o espaço físico dentro da caixa de parede pode afetar sua escolha. Com caixas de tamanho padrão, pode não haver espaço suficiente para adicionar um receptáculo GFCI com segurança, tornando um disjuntor GFCI a melhor escolha.

O custo também pode ser um fator na decisão. Um receptáculo GFCI geralmente custa cerca de 11€ Um disjuntor GFCI pode custar 30€ ou 37€, contra 3€ a 4,50€ para um disjuntor padrão. Se dinheiro for um problema e você só precisa proteger um único local, uma tomada GFCI pode ser uma escolha melhor do que um disjuntor GFCI.

Finalmente, há o código elétrico local, que pode ter requisitos GFCI específicos que são diferentes daqueles sugeridos pelo NEC. Consulte o departamento de código de construção local para obter detalhes.