Regulamentos do Código Elétrico Nacional sobre Proteção GFCI

Os interruptores de circuito de falha de aterramento, ou Gfcis, são dispositivos salva-vidas encontrados em receptáculos elétricos (tomadas), disjuntores, cabos de extensão e outros equipamentos elétricos. Eles detectam desequilíbrios na corrente elétrica e rapidamente desligam a energia para minimizar o risco de choque. Por exemplo, se você estiver secando o cabelo no banheiro e um pouco de água espirrar no secador e criar um curto-circuito, a tomada GFCI desligará em uma pequena fração de segundo. A proteção GFCI é mais comumente necessária em locais onde é provável que a eletricidade entre em contato com a água.

Diferentes métodos de proteção GFCI estão disponíveis desde 1971, e cada revisão do National Electrical Code (NEC), que é revisado a cada três anos, expandiu os requisitos. Existem outras medidas de proteção incorporadas a um sistema de fiação, mas a proteção GFCI é aquela que protege contra choque e eletrocussão.

Onde você precisa de proteção GFCI

O código elétrico nacional, ou NEC, tem requisitos GFCI específicos para unidades residenciais. O Artigo 210,8 afirma que interruptores de circuito de falha de aterramento devem ser usados para todos os receptáculos de 125 volts, monofásicos, 15 e 20 amperes instalados nos seguintes locais:

• Banheiros: Todos os recipientes devem ser protegidos por GFCI.
• Garagens e edifícios acessórios: A proteção GFCI deve ser incluída em todos os receptáculos em estruturas que tenham um piso localizado no nível ou abaixo do nível do solo, não destinados a quartos habitáveis e limitados a áreas de armazenamento, áreas de trabalho e áreas de uso semelhante.
• Externos: Todos os receptáculos externos devem ser protegidos por GFCI, com uma exceção: os receptáculos que não são facilmente acessíveis e são fornecidos por um circuito de ramificação dedicado para derretimento de neve elétrico ou equipamento de degelo não precisam ser protegidos.
• Porões inacabados: Porões inacabados são definidos como porções ou áreas do porão não destinadas a quartos habitáveis e limitados a áreas de armazenamento, áreas de trabalho, etc. Os recipientes nessas áreas devem ter proteção GFCI. Exceções: a proteção GFCI não é necessária para os receptáculos que fornecem apenas um alarme de incêndio instalado permanentemente ou sistema de alarme contra roubo, receptáculos que não são facilmente acessíveis ou receptáculos em um circuito de ramificação dedicado e rotulados para uso com equipamento de plug-in (ex: bomba de depósito)
• Espaços de rastreamento: Em áreas inacabadas localizadas no nível do solo ou abaixo dele, os mesmos requisitos GFCI estão em vigor para porões.
• Cozinhas: Todos os recipientes que servem áreas de bancada e qualquer recipiente a 6 metros de uma pia devem ter proteção GFCI. Além disso, o receptáculo que fornece uma máquina de lavar louça deve ser protegido por GFCI.
• Pias para lavanderia, utilidades e bar molhado: Onde os recipientes são colocados a 6 metros da borda externa da pia, eles requerem proteção GFCI.
• Áreas de piscina / spa: proteção GFCI é necessária para luzes e tomadas de iluminação; Recipientes para bombas; todos os receptáculos dentro de 20 metros de uma piscina, spa ou fonte; e fonte de alimentação para uma cobertura de piscina.

Dicas para atender aos requisitos GFCI

Embora a NEC seja a autoridade líder em todas as coisas elétricas, a autoridade de construção local tem a palavra final sobre os requisitos GFCI (e tudo o mais em sua casa). Verifique com o departamento de construção local as regras específicas para instalações em sua área; em casos raros, os códigos locais podem diferir dos requisitos do NEC.

Observe que o requisito de proteção GFCI não significa que um receptáculo GFCI seja necessário em cada local. A proteção GFCI pode ser fornecida por um disjuntor GFCI que protege todos os dispositivos ao longo do circuito. Além disso, um único receptáculo GFCI pode ser conectado para proteger outros dispositivos "downstream". Isso permite que você instale um receptáculo GFCI ao longo do circuito que pode proteger outros - desde que isso seja permitido pelo seu código local.

Novos requisitos

Um método adicional de proteção de fiação, AFCI (interruptor de circuito de falha de arco), foi exigido pelo NEC com a edição de 2017 do Código para todos os circuitos de 120/125 volts de 15 e 20 A. As regras para proteção AFCI são adicionais a quaisquer requisitos GFCI existentes. Como é o caso com GFCIs, a proteção AFCI pode ser oferecida por disjuntores especiais ou receptáculos de saída especiais.

Os GFCIs operam detectando desequilíbrios no fluxo de corrente e são mais adequados para proteção contra choques; Os AFCIs, por outro lado, detectam pequenas faíscas ou arcos na fiação e servem para proteção contra incêndio. Portanto, a proteção GFCI e AFCI pode ser necessária em muitos locais da sua casa.

Embora o requisito AFCI se aplique principalmente a novas construções, o Código agora exige que sempre que você substituir um receptáculo em um local que agora exige proteção AFCI, o novo receptáculo deve incluir proteção AFCI.

Isso significa que sempre que você instalar um GFCI em um circuito de 15 ou 20 A, o receptáculo precisará incluir proteção AFCI. Isso pode ser conseguido instalando um disjuntor AFCI especial no circuito em questão, mas esses dispositivos são caros. Uma solução menos cara é instalar uma combinação especial de receptáculo de função dupla AFCI / GFCI que oferece ambas as formas de proteção.

Embora isso possa parecer complicado, apenas mantenha estas regras em mente:

• Onde um circuito já está protegido por um disjuntor AFCI, você pode instalar um receptáculo GFCI padrão sempre que o Código exigir proteção GFCI.
• Onde um circuito não tem um disjuntor AFCI, instale um receptáculo AFCI / GFCI de função dupla onde a proteção GFCI é necessária.