Como e quando colher espargos?

Entre os mais saborosos e valorizados de todos os vegetais de jardim estão os espargos (Asparagus officinalis). Parte do fascínio dos aspargos é que este vegetal perene é o primeiro vegetal colhido na primavera. Aspargos frescos são muito procurados, e um jardineiro com um bom canteiro de aspargos pode economizar uma quantidade considerável de dinheiro no supermercado. Além disso, o crescimento ferny é uma adição atraente para o jardim.

Paciência compensa

Ao contrário de outros vegetais, os aspargos exigem muita paciência, porque só no terceiro ano após o plantio é que você poderá colhê-los. Isso exige alguma disciplina, pois as lanças aparecerão no primeiro e no segundo ano, mas se você as colher, provavelmente matará as plantas - ou pelo menos prejudicará seriamente sua produção nos anos futuros.

Mas se você plantou a copa corretamente, fertilizou adequadamente e cuidou dos aspargos por dois anos, na primavera do seu terceiro ano você começará a ter uma safra contínua que fornecerá aspargos frescos a cada ano desde o início da primavera até 1º de julho por cerca de 15 anos ou mais.

Como colher

Quando as lanças aparecerem na primavera, colha-as quando estiverem 6 a 25 centímetros acima da linha do solo, mas antes que os botões das flores se abram. Simplesmente corte ou arranque as lanças ao nível do solo. Continue colhendo por seis a oito semanas, mas não depois de 1º de julho.

Se você notar uma diminuição na produção e no vigor de suas plantas de espargos, pare de colher e deixe a planta armazenar energia para a próxima temporada. Qualquer lança que alcance uma altura de mais de 25 centímetros deve continuar crescendo para construir sistemas de raízes e energia para o próximo ano.

Dicas de plantio

As plantas de espargos se alimentam muito, então esteja preparado para corrigir o solo e fertilizar regularmente. Como a parte comestível da planta são os caules e não as folhas, o nutriente mais necessário é o fósforo, não o nitrogênio.

1. Trincheira: cave trincheiras para os aspargos com cerca de 8 a 25 centímetros de profundidade e espaçadas cerca de 4 metros.
2. Fertilizante: espalhe um fertilizante de fósforo no fundo da vala. Um fertilizante 0-20-0 é ideal (os números e traços descrevem a quantidade de nitrogênio, fósforo e potássio, respectivamente, em um fertilizante). A opção de fertilizante orgânico aqui é uma boa camada espessa de farinha de ossos.
3. Plante as coroas: coloque as coroas de aspargos compradas planas na vala, bem sobre a camada de fertilizante. Coloque-os de 30 a 46 centímetros entre eles. Cubra com cerca de cinco centímetros de solo e regue levemente a área.
4. Reabastecer o solo: Assim que 5 centímetros de vegetação nova aparecerem, preencha a vala com mais solo. Faça isso várias vezes à medida que um novo crescimento apareça até que a trincheira seja preenchida.
5. Manutenção: Mantenha a área livre de ervas daninhas e fertilize anualmente com um fertilizante balanceado 10-10-10 a cada primavera.
6. Primeira colheita: No terceiro ano, faça sua primeira colheita leve. Uma vez que as plantas se tornam mais robustas nos anos subsequentes, você pode colher mais pesadamente. Se notar um declínio na robustez após vários anos, você pode dividir e transplantar seus aspargos.