Como cultivar flores?

Com sua cor quase azul e floração abundante, centáureas (Centaurea cyanus), também conhecidas como Botões de Solteiro ou Bluebottles, são flores de jardim populares. Embora as centáureas sejam nativas da Europa, de onde obtiveram seu nome comum porque costumam ser cultivadas em campos de milho, elas se sentiram em casa no norte da Europa e podem ser encontradas em processo de naturalização em quase todo o continente. Às vezes, eles crescem muito bem; Tennessee e Maryland relataram que as flores se tornaram invasoras.

• Folhas: As folhas inferiores têm um lobo curvo (lirato-pinatífido) mas a maioria das folhas são estreitas e lanceoladas, crescendo em espirais ao redor dos longos caules.
• Flores: As flores do centro mais escuras são rodeadas por brácteas sobrepostas e têm cerca de 4 centímetros de diâmetro. As centáureas mais conhecidas são quase azuis verdadeiras, mas também vêm em tons de branco, rosa, lavanda, marrom e dois tons. As flores não são apenas bonitas, também são comestíveis.

Condições ideais e dicas de cultivo

As centáureas são plantas anuais que podem ser cultivadas em qualquer lugar, da zona de resistência do USDA 2 a 11. Elas devem ser plantadas durante a estação fria e diminuirão com o aquecimento do clima. Para obter o máximo de flores e caules mais resistentes, plante centáureas em pleno sol. Eles podem tomar um pouco de sombra, especialmente à tarde, mas terão melhor desempenho sob o sol o dia todo.

As centáureas são muito adaptáveis e crescem nos solos mais pobres. Idealmente, eles preferem um pH de solo neutro a ligeiramente alcalino. O mínimo de irrigação e nenhum fertilizante são necessários para manter essas atividades anuais. As plantas estabelecidas podem tolerar solo seco, mas a água regular manterá as plantas mais saudáveis. As plantas podem ficar moles e podem ser achatadas pela chuva ou vento. Você pode estaca-los enquanto jovens ou simplesmente plantá-los perto de plantas mais altas que irão sustentar os caules, à medida que crescem.

São flores de clima fresco, destinadas a ir para o jardim no início da temporada. Se você deseja obter uma vantagem inicial, pode começar a semear dentro de casa, de 6 a 8 semanas antes da última data de geada. A semente também se dá bem quando semeada diretamente por volta da última data de geada da primavera. As plantas que podem dar sementes provavelmente semearão sozinhas. Você pode usar o deadhead para evitar a auto-semeadura se elas se tornarem um incômodo, mas muitos pássaros comerão as sementes.

Variedades

Muitas vezes você encontrará pacotes de sementes que são simplesmente rotulados de centáurea, mistura de centáurea ou às vezes rotulados por cor. Existem variedades nomeadas de centáureas por aí, mas à medida que novas são introduzidas, as variedades mais antigas podem desaparecer. No entanto, é muito fácil salvar sua própria semente se você encontrar uma variedade que realmente ame.

• Centaurea cyanus "Blue Boy" é provavelmente a variedade mais popular, com flores duplas em "azul centáurea".
• Centaurea cyanus "Black Magic" é uma das várias variedades de flores roxas escuras, com 'Black' em seus nomes.
• Centaurea cyanus "Dwarf Blue Midget" são flores azuis brilhantes em plantas de 6-12 polegadas. As variedades anãs são boas para jardins de pedras e na frente de uma borda ou ao longo das bordas.
• Centaurea montana é uma variedade perene resistente nas zonas 3-8 do USDA. Estas flores desabrocham no final da primavera.

Uso em projetos de jardins

As centáureas são ótimas adições a todos os jardins, exceto aos mais formais. O pico da floração é de maio até meados do verão, mas você pode prolongar as florações com frequentes perdas de frutos. Eles têm uma base um tanto espessa com muitos caules longos projetando-se para fora do topo da planta. Embora atinjam um tamanho maduro de cerca de 1-3 m (h) x 1-2 m (w), a maior parte da altura é de caules e flores. As centáureas complementam a maioria das flores do meio da primavera, desde o coração sangrando até a íris pontiaguda. As variedades azuis combinam bem com pastéis e são particularmente marcantes ao lado de flores e folhagens amarelas.

São uma casa tradicional e plantas campestres, mas também dão ótimas flores de corte e secam muito bem. Para flores de corte duradouras, corte-as um pouco antes de estarem totalmente abertas, quando os centros ainda estão curvados para dentro. Corte pela manhã, quando ainda estiverem gordurosos.

Pragas e problemas

Como as centáureas são cultivadas como plantas anuais, geralmente não têm tempo para desenvolver problemas graves. No entanto, eles podem ocasionalmente ser propensos ao oídio, murcha, ferrugem e podridão e são atraentes para pulgões e cochonilhas.