Controle orgânico de cochonilhas dentro e fora de casa
Eles podem parecer pequenas bolas de algodão fofas com pernas, mas os danos que as cochonilhas podem causar nas plantas de casa e no jardim externo é sério. Mealybugs, um primo de outras pragas de jardim como cochonilhas e moscas brancas, pode danificar muitas plantas ornamentais e com flores por alimentação direta e introduzindo doenças no jardim. Os jardineiros orgânicos podem controlar essa praga de várias maneiras, sem recorrer a pesticidas tóxicos.
Identificar cochonilhas e danos aos cochonilhas
As cochonilhas são insetos minúsculos, com cerca de 0,30 cm de comprimento, mas sua cor e o hábito de aglomeração tornam as cochonilhas fáceis de encontrar nas plantas de jardim. As espécies de cochonilhas mais comuns são brancas e têm filamentos de aparência cerosa cobrindo seus corpos, dando-lhes uma aparência felpuda ou peluda. Uma exceção é o cochonilha-do-hibisco, que é marrom-rosado e não tem a franja.
De quais plantas os cochonilhas gostam de se alimentar? Muitas de nossas plantas domésticas favoritas são suscetíveis a infestações de cochonilhas, incluindo gardênias, plantas de jade, ficus, hera inglesa, hoya e palmeiras. No jardim ao ar livre, observe os cochonilhas em coleus, begônias, margaridas Gerbera, malmequeres e crisântemos. Qualquer planta que tenha experimentado altos níveis de nitrogênio devido à fertilização excessiva será especialmente atraente para as pragas.
Mealybugs se alimentam de plantas de jardim, inserindo seus bocais afiados nas folhas e caules para sugar a seiva. As folhas danificadas parecem enrugadas ou enrugadas, e os insetos podem contaminar as flores cortadas com sacos de ovo e cachos de larvas. Os cochonilhas excretam compostos dos danos, pois abrigam fungos pretos com fuligem e estimulam o crescimento de vírus de plantas.
Lidar com pequenos surtos de cochonilhas
Você pode controlar pequenas infestações de cochonilhas com um simples jato de água. Use um jato de água para interromper a alimentação dos insetos e borrife as plantas com óleo de nim para desencorajá-los de voltar. O spray de óleo de nim não afetará as abelhas, tornando-o ideal para paisagens favoráveis aos polinizadores.
Manejo integrado de pragas para cochonilhas
Várias espécies de vespas parasitas atacam cochonilhas, então os jardineiros de flores devem atrair esses predadores com plantações ricas em néctar de mil-folhas, alyssum e bálsamo de abelha. Lacewings e insetos piratas também se alimentam de cochonilhas, então os jardineiros devem estar cientes da possibilidade de danificar essas pragas com spray de insetos, mesmo que o spray seja orgânico.
A cochonilha exala atrai formigas, que não são pragas, mas protegem os cochonilhas de predadores naturais. O plantio de ervilhaca como uma cultura de cobertura pode afastar as formigas dos cochonilhas, fornecendo uma fonte suplementar de néctar. Os jardineiros também podem desencorajar as colônias de formigas, cultivando a superfície do solo para destruir os ninhos.
Controle biológico de pragas para cochonilhas
Os jardineiros orgânicos têm pelo menos duas opções comerciais para o controle biológico da cochonilha. A espécie de joaninha Cryptolaemus montrouzieri, comumente chamada de destruidor de cochonilhas, se alimenta vorazmente de cochonilhas em todos os estágios de desenvolvimento. Na verdade, os jardineiros devem tomar cuidado para não confundir esse inseto benéfico com uma praga, pois as larvas dessa joaninha se parecem com cochonilhas. Os jardineiros podem ordenar que destruidores de cochonilhas adultas liberem durante os períodos de alta infestação, e essa joaninha se alimenta de outras pragas de jardim, como pulgões ou tripes, quando os cochonilhas desaparecem.
Os jardineiros podem usar o fungo matador de insetos aprovado pela OMRI (Organic Materials Review Institute), comercializado sob o nome comercial Mycotrol, que contém esporos de Beauveria bassiana. Os jardineiros podem usar este produto até o dia da colheita das flores de corte, pois é seguro para pessoas, animais e meio ambiente.
Sprays orgânicos para cochonilhas
Como pragas de insetos de corpo mole, os cochonilhas são suscetíveis a sprays de sabão para insetos. Os jardineiros devem borrifar os cochonilhas diretamente com o sabonete para insetos para romper a membrana celular e matar os insetos, portanto, esse spray não funciona como um agente preventivo. O sabão para insetos é um spray de ação curta e você deve reaplicá-lo semanalmente, enquanto as pragas estiverem ativas.
Atenção
A maior desvantagem dos sabonetes para insetos é seu potencial de danificar ou queimar plantas. Para reduzir a toxicidade das plantas, borrife as plantas à noite e borrife água pela manhã, já que as altas temperaturas e a luz solar aumentam os danos causados pelo sabão aos insetos.
Mealybugs em plantas de casa
Mealybugs e suas ninfas prosperam em estufas, tornando essa praga de inseto comum em plantas domésticas. As orquídeas são particularmente suscetíveis a danos e morte por infestações de cochonilhas. Isole novas plantas de casa por uma semana antes de colocá-las ao redor de outras plantas de casa. Inspecione as plantas todos os dias em busca de sinais de cochonilhas brancas ou suas teias e mate todos os insetos com um cotonete embebido em álcool isopropílico.
