Cultivando, cuidando e usando gerânios perfumados

Existem dezenas de gerânios perfumados com uma variedade de fragrâncias. A única coisa que todos compartilham é que seu cheiro vem de suas folhas, não do perfume das flores. Os gerânios perfumados possuem glândulas na base dos pelos das folhas, onde o perfume é formado. Esmagar as folhas libera o óleo e o cheiro.

Embora os gerânios perfumados façam parte da mesma família dos gerânios verdadeiros e compartilhem algumas semelhanças, eles são um gênero separado, junto com os populares gerânios zonais ou anuais.

A maioria dos gerânios perfumados tem flores pequenas, algumas são lindas e outras tão pequenas que você mal notará. As folhas podem ser finamente cortadas ou largas e suculentas. Os cheiros muitas vezes imitam outras plantas, como rosas e limões, e muitos jardineiros gostam de coletá-los para crescer, tanto dentro como fora de casa.

• Folhas: as folhas são grossas e peludas. Existem muitos formatos diferentes, do redondo ao fino e rendado, em tons de verde-cinza a verde-limão.
• Flores: Cada flor tem cinco pétalas, duas pétalas superiores maiores e três pétalas inferiores menores.

Nome botânico

Pelargonium (Grupo de Folhas Perfumadas)

Nomes comuns

Gerânios perfumados, cegonhas

Resistência ao frio

A maioria das variedades de gerânio perfumadas são resistentes apenas nas zonas de robustez 10-11 do USDA, mas podem ser facilmente hibernadas como plantas domésticas ou cultivadas como plantas anuais.

Exposição ao sol

Sol total para sombra parcial. Quando cultivados em ambientes fechados, os gerânios perfumados precisam de luz forte. Elas podem ficar pernudas dentro de casa e em muita sombra. Se isso acontecer, você pode podar levemente, para criar uma planta mais arbustiva.

Tamanho da planta madura

O tamanho varia de acordo com a variedade específica que você está cultivando e com a quantidade de poda que você faz. A maioria dos gerânios perfumados cresce entre sessenta a um metro de altura e cerca de trinta a sessenta centímetros de largura. Existem também algumas variedades anãs.

Período Bloom

Final da primavera / verão

Dicas de cultivo

• Solo: O solo deve ser bem drenado, mas não muito rico. Assim como acontece com ervas e outras plantas cultivadas para seus óleos essenciais, um solo rico pode diminuir a força da fragrância. Os gerânios perfumados toleram a maioria do pH do solo, mas um pH ligeiramente ácido de cerca de 6,0-6,8 é o ideal.
• Plantio: um punhado de variedades pode ser iniciado a partir de sementes, mas a maioria são híbridos e precisam ser adquiridos como plantas. Plantas pequenas geralmente estão disponíveis na seção de ervas dos viveiros e geralmente são acessíveis. Você também pode facilmente enraizar estacas e fazer mais plantas.

Cuidando do seu gerânio perfumado

• Rega: gerânios perfumados são muito tolerantes à seca e não gostam de ficar em solo úmido. Regue quando o solo parecer seco, cerca de uma polegada abaixo da superfície. Períodos prolongados de solo seco farão com que as folhas fiquem amarelas, depois marrons e caiam, mas a planta voltará com água regular.
• Alimentação: Vá devagar com o fertilizante. Os gerânios perfumados se alimentam de luz, e seu cheiro será mais forte se forem cultivados no lado magro. As plantas em vasos precisam de mais fertilizantes do que as plantas no solo. Os gerânios em vasos podem alimentar um fertilizante balanceado com metade da diluição recomendada pelo rótulo, na primavera e a cada três ou quatro semanas durante o verão, se parecer que precisam. Não fertilize durante o inverno.
• Poda: pinças e podas ocasionais tornarão suas plantas perfumadas de gerânio mais cheias e espessa. Se sua planta ficar muito grande, não tenha medo de podá-la de volta. A primavera é a melhor época para podar, pois isso dará às plantas tempo para criar botões e flores. Mas as plantas grandes podem lidar com algum corte durante qualquer estação. Você sempre pode enraizar as aparas.

Variedades sugeridas

É difícil encontrar um gerânio perfumado que não cheire bem, mas aqui está um punhado que se destaca.

• Perfumado a maçã (Pelargonium odoratissimum) -Cheiro a maçã crocante e pequenas flores brancas. 3 m
• Chocolate hortelã (Pelargonium tomentosum) - Perfume gostoso As folhas redondas têm um anel central escuro. 2 m
• Planta do mosquito (Pelargonium citrosa) - Um cheiro de citronela da canção. Nunca o consideramos particularmente eficaz com mosquitos. 2 m
• Gerânio rosa variegado (Pelargonium graveolens 'Variegata') Folhas rendadas com bordas prateadas e aroma de rosa.

Sugestões de design e usos

Plante gerânios perfumados onde você vai esfregar contra eles; junto com uma passagem ou em uma entrada. Estas são ótimas plantas para recipientes, preenchendo e derramando nas bordas. Gerânios perfumados são especialmente agradáveis em vasos individuais, agrupados.

Caules e folhas podem ser usados em arranjos ou secos para potpourri. Variedades com folhas pequenas de crescimento denso, como Pelargonium crispum, são ótimas topiárias e padrões pequenos.

Gerânios perfumados são flores comestíveis, e as folhas costumam ser usadas para perfumar alimentos como açúcares e geléias.

Pragas e problemas

Por causa de seu cheiro e folhas grossas, os gerânios perfumados geralmente não contêm pragas. As moscas brancas são a maior ameaça e, com menos frequência, pulgões, cochonilhas e ácaros podem atacar. Pulverizar com sabão inseticida ou óleo de horticultura deve eliminá-los.